“喔……可这和猫有甚干系，就因他教猫挠过?”
“他怕猫自是有缘由，若因他怕猫就说他是怪人的话, 那怕狗的岂不是也要被叫做怪人?”
怕狗的夏意：“……”
忽似举错例子的夏先生沉默须臾，随即道：“既如此, 怕猫的与怕狗的一致，何至于落得个‘怪人’称号?”
景深本想再说句，却却接到小姑娘使来的眼色。尔后夏意便往两人碗里夹菜, 笑咍咍道：“爹爹莫气，景深又不认得崔伯伯……”
夏先生点点头, 景深虽闭了嘴，却更好奇起来。
饭后二人没作休息就端着芋头糊往富贵叔家去了，景深在路上又问起那位“崔伯伯”来。
夏意也不知从何讲起, 只摸摸耳垂回想：“我其实鲜少见他，不过从我记事起爹爹就和他有往来的，那时候常听人说他是个怪人，见着猫便要发一阵疯……如今已是好的了。”
“倒是挺神秘，先生何故与他有交情的?”
她摇摇头：“我只晓得爹爹会帮他买些作画须得用的。后来有李叔替爹爹，他将崔伯伯的画儿卖去换钱，买画材跟米粮肉菜给他，余下的银钱就算作是李叔的薪金。”
景深听后叹讶句：“我竟不是头一个作画儿卖的。”
“我们的话岔儿是这个么?”
他笑：“怪到那时先生替我选颜料时熟会得紧，原是买多了。”
“嗯。”
“不过，”少年约摸是觉得自己太过好奇些，有些不好意思地咳上声，“为何他要托人去，自己去不得么?”
夏意摆头，景深这才放过这事。
话次间来了易家院前，院门大敞着，夏意探头看进去时正巧见易小满端着一簸箕碎菜叶从厨里出来，遂叫了声。
易小满忙竖起根指头比在嘴边，示意她小声些，等走近了才说：“我奶奶跟我三哥还歇着呢，你怎么今儿来了?”
夏意指了指景深手上的碗儿：“我们来看大橘的，想教你跟富贵叔说一声儿好进院去。”
易家西面住的是老林家，东边儿为邻的便是王富贵，教小满与富贵叔说一声倒容易。
小满应下，边空出一只手往景深手上的碗里试探一下，拿指头蘸了一块芋头泥舔了舔。
景深耷拉下眼皮睨她：“……”
夏意牵牵嘴角：“小满……这是给猫儿做的。”
“嘘——我只是好久没吃这东西，有些嘴馋。”小满再次示意她安静，“等我喂了鸡就带你们去。”
说完便转身去鸡笼处，将剁碎的菜叶掺着些剩饭洒在地上。
夏意看了看易小满，又转回头和景深小声说了几句话，再便听见门“吱呀”一声，看将去见易寔正朝他们来。
自知犯错的夏意忙垂了头，还没来得及认错就听小满过来训她了。
易寔解围：“不是教他俩吵醒的，是我早间和先生论学，尚存着疑窦才休息不好。”
听是这缘由，她松口气。
又听易寔问：“景兄弟手上是什么?”
“呃，这是——”景深才开口便被人夺了话去。
“这是芋头煮烂撵的泥，拿来给大橘吃的。”
小满在一旁拊掌：“我这就去和富贵叔说说，三哥你既醒了，和我们一道去罢，反正离去学堂还有些时候。”
“嗯。”
***
大橘的窝搭在井边上，木头架的，外头碗里搁了些不算新鲜的饭跟一碗水，里头垫着件旧衣裳和一张灰蓝色的布。
若看得仔细些……
“这不是我家鸡用的织笼吗?”小满显然也是头次来看，正凝神研究着大橘住的住所。
夏意则伸手呼噜呼噜大橘脑袋，原本懒洋洋蜷缩着的猫掀了下眼，长胡须抖了抖。
“喵——”
“喵。”夏意学大橘叫了声，将芋头放在脚边，哄它吃东西。
易寔在身后笑着打趣：“你什么时候还学了猫语?”
“这都是和景深学的。”她将幼稚把戏都推去景深头上。
易寔闻言看去蹲在夏意边上的景深，后者也抬头对上他，缩了缩脖子。
“我没有，你别看我。”景深拒绝他的眼神，心里还记着摘橄榄时被他戏耍的景象。
“景兄弟果真颇有童稚之心。”
一句似是夸赞又似含嘲的话听得景深郁结，呼噜猫脑袋的手更使劲了，正得劲时手背教人拍了下，脆生生一声。
“你把大橘都揉坏了，它肚子里可还有小猫儿在。”
“哦。”景深收回手，大橘却不吃了，拖着日渐肥硕的身躯往堂屋里去。
几人寻思下，还是想跟上去，却听易寔道时候不早要去学堂的话。
两个小姑娘点头应下，跟他挥过手才预备进屋里招呼，易寔临走前又打量眼景深，后者被他看得迟疑几许才进堂屋。
堂屋比之夏家小院实是宽敞许多，一个骨瘦如柴的男人闭眼撑坐打着盹儿，脚边的火盆里只少许炭燃着，大橘也守在火盆边上，睡眼垂垂。