那伙计到这时候才跟过来，问：“客官今儿是来买画儿的?”
“赏画来。”
小伙计嗟叹声，引他去阁楼，一路上拐弯儿抹角说了些教小少年多学学再来卖画儿的话，景深恍若未闻，直奔久闻大名的“清河三子”那儿去。
如今观文堂里剩的三幅只留作珍藏画作不卖的，是以才存得住，景深在第一幅画前驻足观摩许久，未能看懂其中深意……看不透深意便罢，画中山水还布置迫塞、楼殿模糊错杂，如何看也不像是妙笔。
再瞧第二幅，佳在是小幅画，所画松竹枝干遒劲，可画石只画一面，浓淡失宜，抛去意境不谈，画工上便不知忌讳。
景深反省片刻，确定自己不是心怀妒忌才这般大肆点评的，而是他自信他的品鉴力。身为若极师父唯二的弟子之一，他好歹见过今人佳作，更不提父王与圣上所藏古人粉本，神妙之作见识过不少的。
看去最后一幅时，景深已心生了粗浮之气，欣赏不得，转身看那候的不耐烦的小伙计问：“这当真是‘清河三子’的佳作?”
“可不是，你瞧底下还张了咱掌柜亲自提笔写的画论。”
景深埋头看去，喉头登时一哽。
“清河巡抚黄大人独子黄忖作，此画……”
景深略过多余吹捧的话看去中间那幅的画论，上头写着“松然府知府周大人之子周雅达作，此画……”
忽有些后悔，他作何费这么些时候来看这等画儿，没想到世人趋炎附势到这地步来。
转念他又想到当初在京里时，他作的画也是教好多人赞誉过的，那时他还志满意得的，这时候想来莫非那些人也只是冲着他那个世子名印在赞扬么?
他走在小伙计前头下阁楼去，这次却见着了二掌柜的在堂前送一人。
他停下问小伙计：“你家大掌柜的可是从不来这观文堂?”
小伙计哪敢说是，只道：“有新画来时就来……”
二掌柜的约莫是听见身后的声音，转身看了眼，瞧见景深时一愣，忙转回去叫住那个才要出去的青衫男人。
“主簿大人，便是那位小少年。”
被叫做主簿大人的人看来景深，笑着招呼他过去，问：“我方才挑的幅唤做‘寒云出岫图’的画儿可是你所作?”
景深心突突跳了两下，猜出七八分来，憋着大气点点头：“正是晚辈所作。”
“不知小兄弟师承何门何派?”
这话……自是不能如实答的，他信口拈来：“无门无派，只早些年与一位不知名的先生学过。”
“我年少时有幸见过若极先生一面，今日一见你的画，竟觉画中笔墨有几分若极先生的神韵在……”那人说着问景深，“小兄弟唤做什么?家住何处?”
景深则还没从他提及若极师父的事上回过神，二掌柜的狠瞪了他眼他才答话：“我叫夏深，家住襄云。”
他这时候才不会傻到说出自个儿的姓氏，大赜国姓，在这位见过若极师父的人面前还是不提的好，便自作主张冠了夏先生的姓。
那人喃喃念了下“夏深”这个名字，又问：“可是‘连雨不知春去，一晴方觉夏深’的夏深?是个好名儿，只不知襄云夏先生是你什么人?”
景深：“……”失策了，不知现在说他叫景深还来得及么?
“是先生……”他含糊其辞，只求他赶紧带着画走罢。
幸而那主簿大人没再问这事，又介绍起自己来，叫作戴成，系县衙里的主簿，景深叫他声戴先生，戴成又说了好一番他将来必有大成的话，听得景深又是高兴又是心虚的，好久后人才走。
戴大人去后，那二掌柜的这时看景深的模样与之前不一样些，和善一笑，两撇胡须翘起来，道：“好小子，倒没看错你，往后你的画我收做中等，可记得多画常来啊。”
景深淡淡觑他眼，轻哼一声：“唯利是图。”
掌柜的不恼，只一拊掌，附和他笑道：“小兄弟说得对。”
如此厚颜无耻姿态，景深阔步往外去，却教掌柜的拦住进了耳屋里，才进去便摸出两小块碎银来：“你那两幅画都卖了出去，这些你拿去给你妹子买吃的去。”
景深看着送来手边儿的碎银，动摇了再不卖画的心思，又听掌柜的说：“方才戴大人之所以买了你的画，还是我劝他看过的呢，他往日来可只买延祚先生的画去，今儿延祚先生的画教人买了去他便要走，还是我请他看过你的画儿的。”
说完看景深不信，又重申遍：“若是骗了你，明儿一分钱也赚不着。”
“延祚先生是谁?”
“你这小少年，这时候是说延祚先生的时候么?”掌柜的先唬一句，才说，“可记得上回你问过我的那幅画么，便是延祚先生所画。”
原是如此，景深愈发觉得那位戴先生颇有品鉴力的，这时忽听掌柜的疑惑声儿——
“咦，方才你可是说你家住若榴?那就奇了，这延祚先生传闻也是若榴人，你怎会不省得他?”