沈丹遐拿出早准备好的赤金头面，送给张鹋儿。闲聊了一会，张鹋儿告诉沈丹遐一个消息，“祥清侯世子魔障了，非要娶清倌儿为妻，把祥清侯夫人气得差点吐血，发下狠话说若赵世子想让那样的女人进门，就从她尸体上踩过去。”
“那清倌儿是不是长得美若天仙?”沈丹遐好奇地问道。她在家闲得很无聊，许多事，徐朗都不让她做，怕下人看不住她，就让两个儿子盯着她，弄得她都快成了被他圈养在家里的猪了，吃了睡，睡了吃。
“应该长得很好看吧，要不然怎么迷惑得了赵世子。”张鹋儿撇嘴道。
“还有人会比赵世子长得还好看?”沈丹遐蹙眉问道。
“这个……”张鹋儿迟疑，赵诚之已是那副妖孽样了，要有人长得比他还要好看，那是什么样?张鹋儿表示她想像力缺乏，她想像不出来。
两人身份地位相差太远，祥清侯夫人坚决不同意，还以死相逼，赵诚之妥协了，不再坚持娶这个清倌儿为妻，而是听从家里的安排，由赵后赐婚，娶了英国公的嫡次女陆昭。
“老公，我怎么觉得这件事像是一个阴谋啊?”沈丹遐掰了片桔瓣塞嘴里。如果她没记错的话，英国公是赵后的人。
徐朗边捶核桃，边道：“阴谋也好，阳谋也罢，左右与我们没多大关系。”
沈丹遐想想也对，事不关己，已不劳心，赵诚之用自己的亲事谋划什么，与她没有丝毫关系。
这天下午，沈丹遐小睡起来，正在喝牛乳羹，胖胖和壮壮拿着绘本过来，说是要讲故事给妹妹听，还摸着沈丹遐的肚子，问道：“娘，妹妹到底什么时候出来?”
沈丹遐笑着逗他们，“你们爹爹说，还是生弟弟算了。”郝大夫把脉，说七成是三个男孩。和郝大夫相处了这么些年，也知道郝大夫从来不说满话，七成的意思，基本上就已确定了。
壮壮道：“生弟弟也好，妹妹太爱哭了。”壮壮更愿意带康康玩，而不是稍大一点的甜姐儿。
胖胖拧着小眉头道：“我要妹妹，我有弟弟了。”
“可是大哥，我还没有弟弟。”壮壮嘟着嘴道。小小年纪，已分得清亲疏，知道康康只是堂弟。
“娘，你就不能弟弟妹妹一起生吗?”胖胖问道。
沈丹遐叹气，“儿子，娘也很想，可是不行。”她何尝不想生个娇娇的小闺女，可是她这肚子也不知道是太争气了，还是太不争气了，怀了三个，居然一个女娃都没有。
冬去春来，又一年，随着春闱的日趋临近，一个谣言悄然传开，据悉有人私下买卖考题;科举舞弊是动摇国本的大事，皇上一边派人查实此事，一边下了三道旨意：
一是更改科举时间和地点，时间将二月初八改成了二月十八，地点由贡院改成了太学学府。二是任命燕王为主考官，皇上亲自参与命题。三不但要糊名，还派上一届的庶吉士誊抄考卷，防止笔迹泄露本人身份。
三道旨意一下，有人欢喜有人愁，燕王是高兴的，对徐朗笑道：“尊夫人出的这主意不错，誊抄考卷，本王到要看看那些阅卷的人如何卖人情。”
发愁的是那些费了九牛二虎之力，好不容易买到考题的举子们。最倒霉的是才上任一年多，担任主考官的礼部尚书，就这样被停职闲在了家中，哪怕暂时不会问罪，他这辈子的仕途也到此为止了。徐奎受儿子连累丢了官，他却不知是被谁给连累的。
纷纷扰扰的新年过去了，正月十五，徐肐那个怀着身孕的姨娘，到院子里赏花灯，被不知从何处窜来的猫，吓得她摔坐在地，早产了，经过三个多时辰的痛苦嘶喊，在十六日凌晨，生下了一个男婴;徐肐抱着刚出生的小男婴，大声嚷嚷道：“我有儿子了，我有儿子了，我终于有儿子了。”
秦氏站在不远处，眼神阴鸷地盯着产房的门，这个女人还真是好命，摔了一跌，还能把孩子生下来，还母子皆安。
“府中无人养猫，怎么会突然窜出只猫来吓着那个姨娘呢?”孙桢娘觉得很奇怪。
旁边的婢女拍着胸口道：“还好出事的是那个姨娘，若是三奶奶，可不得了啦。”
“不会说话，你就闭上嘴。”孙桢娘怒道。
平氏扫了眼那个婢女，让她退下，端了杯茶递给孙桢娘，道：“姑娘，这事老奴觉得或许是长房妻妾之间弄出来的事。”
孙桢娘目光微闪，皱眉问道：“奶娘的意思，就这样不查不管?”
平氏叹道：“姑娘，查到了又如何?”
“罢了，让她们去抓那只猫，别让它再惊扰到三嫂。”孙桢娘也知道长房的事，她管不了。
猫很快就抓到了，可是这个为徐肐生下儿子的姨娘，却没活到儿子满月，十日后，她因产褥热，一命呜呼;秦氏顺理成章的将这个失去生母的男婴，养在了自己房里。
“好狠的心肠，居然夺子杀母。”孙桢娘感叹地道。
虽然孙桢娘觉得秦氏的做法歹毒，但她也不可能替那个姨娘出头，向秦氏讨要说法;三日后，那个姨娘的棺木从后门送出了徐府，孙桢娘可怜她，为她买了块坟地，让她入土为安。