与徐朗和沈丹遐交好的朋友，送他们一家出城，秦父亦带秦璐前来，秦太太有了身孕，没有来;秦父连续两次秋闱落第，今年在徐朗的指点下高中了，他对徐朗敬重加感激，拱手道：“徐大人，一路顺风，以后有用得上的地方，请尽管开口，秦某必竭尽所能。”
“多谢。”徐朗之所以会指点他，是为了给沈柏寓的精锐军筹备军粮。
秦璐和饺子依依惜别，“我爹爹明年会去锦都参加春闱，高中了，就会接我和娘一起去锦都享福，到时候我们就能见面了。”
“等你来锦都，我带你去逛街，买好吃的好玩的。”饺子许诺道。
两小家伙还拉钩做了约定，不见不散。
从南向北行，天气一日比一日寒冷，四个小家伙都不安分，总想着出去骑马，为了将他们留在马车上，沈丹遐不得不用智力问题引起他们的兴趣。
“蝎子和螃蟹玩猜拳游戏，猜了两天也分不出胜负，为什么?”
四个小家伙拧着眉头，想了许久，包子想出来了，“它们不能出布和捶子，只能出剪刀。”
“包子答对了，可以吃块枣泥糕。”沈丹遐笑道。
“娘，出题出题。”饺子着急地喊道。他也想吃枣泥糕。
“一只瞎了左眼的山羊，在它左边有一块牛肉，右边有一块猪肉，请问它吃哪一块?”沈丹遐问道。
“吃猪肉。”饺子抢答。
沈丹遐摇头，“不对。”
“吃牛肉?”饺子迟疑地答道。
“也不对。”沈丹遐笑道。
“六弟，你真是笨，羊是吃草的，牛肉猪肉，它都不吃。”馒头插嘴道。
“馒头答对了，吃块枣泥糕。”沈丹遐从抽屉里拿了块枣泥糕出来。
饺子和高磊见两个哥哥吃得香甜，直咽口水。
“我继续出题了，什么东西有四条腿，却不会走路?”沈丹遐接着出题。
饺子和高磊这题仍没答出来，答出来的是馒头。接下来，沈丹遐又出了好几题，两个小的都答不对，眼见包子和馒头快把一包枣泥糕吃完了，饺子忍不住道：“娘，您能不能出个简单点的?”
“出个简单的，好，什么布用剪刀剪不断?”沈丹遐笑问道。
饺子想了想，“瀑布。”
沈丹遐也给了他一块枣泥糕，“什么东西越洗越脏?”
“这个我知道，这个我知道，是水，是水。”高磊着急地喊道。
“花卷答对了，也可以吃一块枣泥糕。”沈丹遐笑道。
这种智力游戏，玩了三天，四个小家伙就有些厌烦了，而且沈丹遐也想不出那么多脑经急转弯，改讲故事给他们听，她没章善聪那种本事，能将一本书完完整整复原，她只知道一个大概，里面的细节就全靠自己编了。
比如《西游记》里，书上开篇是：诗曰：混沌未分天地乱，茫茫渺渺无人见。自从盘古破鸿蒙，开辟从兹清浊辨。覆载群生仰至仁，发明万物皆成善。欲知造化会元功，须看西游释厄传。
沈丹遐说的开头则是：“很久很久很久以前，在一个叫傲来国的地方，有一座花果山，山上有一块巨大的仙石，有一个仙石崩裂，从石头里滚出一个石蛋，这个蛋……”
沈丹遐编故事的能力还是不错的，至少连徐朗听进去了，晚上搂着她，打趣道：“我家娘子的本事不少，这样天马行空的故事都能编得出来。”
“多看些杂书和话本子，就能编出来了。”沈丹遐不好说实话，只能撒谎。
二十五天后，徐朗一家人离锦都仅有半天的路程了，收到消息的胖胖和壮壮为了早点见到父母和三个弟弟，不畏寒冷，在城外五里亭等候。看着马车过来了，胖胖和壮壮迎了上去。
不过城外不是说话的地方，一家人仅见了一面，并没多聊，就上马的上马，上车的上车，进城去了。直接回了徐家，孙桢娘半个多月前就知道徐朗一家要回来了，早就让福婆子她们把灵犀院清扫一遍。
徐朗一家刚到京城半个时辰，宫里的赵后就知道了，“可知那个孽子安排他任何职?”
“回娘娘话，兵部右侍郎空缺。”一个瘦高的内侍答道。
赵后冷哼，“徐朗今年还不足四十岁，让他任正三品官，他坐得稳吗?安排人动手，这个位置让我们的人顶上。”
内侍领命而去。
次日，徐朗没有急着去吏部，准备年后再去，陪着沈丹遐回沈家;母女俩六年没见了，十分想念彼此。沈丹遐进屋，还没来得及给陶氏行礼，就被陶氏一把抱住了，眼眶微红，捏着拳子在她背上轻捶了几下，“你这坏丫头，舍得回来了。”
“娘啊，不是我不想回来，是路途太遥远。”沈丹遐娇声道。
“路上辛不辛苦?”陶氏拉她在榻上坐下，关心地问道。
“还好，不是太辛苦。”沈丹遐笑道。
陶氏又问了她在余城的一些事，其实很多事，沈丹遐在信上都写了，但陶氏仍然要听她再说一遍。问完女儿，见过外孙，陶氏有空搭理女婿了，“朗哥儿，你这次回京述职，打点的怎么样了?”