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“……我一直为此自豪，我在欧洲的时候看到所有人都在抽烟，男人、女人、老人、小孩，但在美国街头你看不到这个，美国抽烟人群的比例每年都在下降。甜心，我诚挚地建议你把烟戒了，那是死亡的味道。死亡，是的，那可一点儿都不酷，而且，在美国，你甚至还没到达买烟的年纪，我没记错的话，你是二十岁，对吧?”汤姆-麦格的声音沉稳，语速不快，说什么都是娓娓道来的感觉，只是说久了，也显得冗长，且透出了一点遭人烦的老气横秋和典型的美国人的优越感。
南希扫过丈夫的侧脸，一瞬间想的是若是内森见着安妮塔，肯定不会聊抽烟的事情，他会夸她漂亮，甚至可能把她骗到他的床上去——是的，他干得出来的，他才不管她是不是自己的儿子喜欢的女人。
安妮塔礼貌的笑，说：“是的，麦格先生，我二十岁。”好像刚才汤姆说了那么多话，她只听到了这一个问题。
南希自己脸上露出笑意的同时也看到内森尼尔嘴边泛起一点笑，她知道他是很满意安妮塔的回应。
其实南希说不上来自己是否喜欢AY，从她第一次在After Party上见她，她就觉得这个女孩儿很难让人讨厌起来。AY身姿纤细又恰到好处的丰满，她今天穿着无袖白绸贴身长裙，妖娆典雅;脸蛋还有些稚嫩，但杂志封面上又会呈现出别样的效果，所以她能驾驭大场面衣服;言行举止都体现了很好的教养。换了另外一个女孩儿，南希会觉得一个中产家庭养出这样一个女儿就是为了嫁入豪门的，良好的教育背景也好，让人艳羡的工作也罢，不过都是Pre-marrige。但AY没有给她这个感觉。古怪得很。南希自然也明白了，这肯定是内森尼尔喜欢她的原因之一。
汤姆努努嘴，突然想起点什么似的，转向内森尼尔，“内特，我记得你的生日跟南希的离的很近，是已经过了还是……”
“11月22日。”南希接了话，手中的香槟杯微微晃了下，“内森尼尔的生日在这个礼拜五。”
内森尼尔点了下头，南希以为他会说话，但他没有。他一手插在裤子口袋里随意的转了转头，脸上的表情叫人猜不透。只不过你刚觉得你猜不透，他又会给你一个或绅士或玩世不恭的笑。比如现在。他跟内森实在太像了，这样的派对上，他们看似总是游离状态，但实际上什么都在他们掌控之中。
“噢——我没听说你的生日派对，还是我们没有被邀请?”汤姆开着玩笑，目光在内森尼尔和安妮塔脸上逡巡，见两人没有马上说话，他又说，“也许你们更倾向一些私人时光。”
内森尼尔这才说了句，“是的，就是这样。”他说罢举了举香槟杯，“汤姆，那边有个朋友，我想介绍给安妮塔认识，晚点聊。”
南希最后看到的儿子脸上的表情带着很深的玩味，仿佛在说“噢母亲看看你的丈夫”。南希心里没什么特别的感觉，她习惯了。汤姆-麦格可能没那么有魅力，但还是聪明的体面的，待她也好，而且富有。
南希的目光原本只是在内森尼尔和安妮塔的背影上稍作停留，不想看到了另外一个人，辛迪-麦奎尔。多年以来，南希见到这个女人的感觉没变过，永远是厌恶，今天还有点生气，她凭什么出现在这里?不过南希马上意识到是自己邀请了她，待辛迪撞上她的目光，南希已经给出了一点微笑。辛迪不过是这个派对上又一个光鲜亮丽其实过的不那么幸福但对自己的选择绝不后悔的女人罢了。
【喻子】
南希-麦格看上去无论如何也不像五十二岁，不过喻子自己的妈妈陈女士看着也不像五十六岁。喻子很小就听妈妈跟她的女朋友们讲，女人保持年轻的两个关键词无非就是金钱和压力，有钱没压力，想老也老不了。当然了，无论是金钱的多少，还是压力的大小，陈女士都是不能跟麦格女士比的。不过陈女士的婚姻生活很风顺很美满，喻先生虽然工作繁忙，也算不上什么浪漫先生，可对陈女士却是多年如一日的贴心。尽管喻子知道自己不想要爸爸妈妈那样的婚姻，但她知道很多人是想要的。也许南希也不想要，她想。
今晚南希的生日派对可能是喻子参加过的规格最高的派对，相比之下，她在L.A.去过的那几场虽然也不乏名流巨星，但身家加起来肯定是不如她眼前这些人的。这不是一个她熟悉的场合，好在多数时候，她可以只是挽着劳伦斯的胳膊笑笑不说话。她不介意别人把她当害羞少言的亚裔年轻女孩儿，更重要的是，不说话比犯错要好。
应付完一个什么议员之后，劳伦斯问她要不要出去抽根烟。他脸上的笑暴露了他还在嘲讽刚才麦格先生那番长篇大论。喻子说好。他们便去了花园，找了个人少的阴暗处。
点烟之前，劳伦斯先把他的外套脱给了她。喻子没有拒绝，今天很冷，她的外套进来时脱给了管家，现在只穿着一条薄裙，到了室外，全身都在抖。
两人点上烟之后，谁也没说话，周围的音乐声和人声依然在，又仿佛消失了。他们之间的静默也不尴尬，只是很默契。
烟快抽完了，劳伦斯突然揽住喻子的肩膀，用手指点了点玻璃门前的一个人说，“那个就是我的表兄克里斯托弗-劳伦斯。”