皇后娘娘的脸色陡然变白了许多。
她瓮动着嘴唇，神色严厉了下来：“胡闹!”
皇后娘娘站起身来，往殿外看了一眼, 扬声道：“快进来把她带回去!”
侧过脸来，脸上的神色却是强撑出了几分慈爱：“你这孩子!受了这么大的惊吓都不懂得要好好休息着，要是你的身子因为这事损耗了，可得又让姑母心疼半晌了。”
李棠如跪在大楚皇帝的脚下，脊背挺直着，对皇后娘娘的一番话听若未闻：“臣女请皇上给臣女一个公道。”
皇后娘娘的手猛然一抖。
她看着李棠如这一身打扮，轻衫微拢，身姿曲线展露无疑，再看着李棠如跪在那里的姿势与语气里的坚定，皇后娘娘的心里忽然就生出了点膈应。
李棠如是被养在她身边的，她晓得李棠如性子里的娇纵与不吃亏，也晓得这个孩子现在的智谋还不够稳重……
所以侄女儿现在跪在这里的意图是……
“说。”大楚皇帝眯着眼看着李棠如的脸。
大楚皇帝的话一落，李棠如眼中的泪珠像是断了线的珠子一样纷纷掉落，哭起来的时候腮红唇红，往大楚皇帝看过去的那一眼带着愁带着怨……还带着几分说不清道不明的情愫。
“皇上今日下午临幸了臣女。”李棠如的脸上带着泪，声线虽说有些沙哑但还是平稳的，“请皇上给臣女一个交代。”
皇后娘娘脸上立刻毫无血色：“棠儿，你先给姑母回去，这件事，姑母晚些同你说!”
到底是谁把李棠如放进来的?她原本打算着自己先在大楚皇帝这边，同大楚皇帝说定不要让李棠如入宫的事，再去找李棠如，安抚好自己侄女儿的情绪，为什么这个时候，李棠如就到了这儿来了?
“别胡闹!”见李棠如跪在那里的身子分毫未动，皇后娘娘也动了怒，声线阴沉。
李棠如只定定地看着大楚皇帝：“请给臣女一个交代。”
她忽然再度倾身下去叩头，身上的轻衫滑落下去了几寸，露出了布满红痕的肩头。
大楚皇帝发出了一声轻咳。
皇后娘娘见李棠如冥顽不灵，心里气恼，但是在大楚皇帝面前，显然不是发火的时候，于是也在李棠如的身边跪了下来。
她看着大楚皇帝，缓缓咬着头，眼中也聚满了泪水。
皇后希望大楚皇帝能懂她的意思，不要，不要让她的侄女儿进宫。
若是李棠如进了宫，那她的颜面要置于何处?
大楚皇帝的目光在皇后娘娘的身上略过，最终停在了李棠如的身上。
刚及笄的年纪，正是早春枝头开得最好的一朵花。
原本属意让她给自己的儿子做良媛，现在经过了这一遭，她与他的皇儿，注定是不可能了。
他心里清楚，今日下午的事，是确有其事，他确实是临幸了李棠如。
在李棠如未来之时，大楚皇帝也想过对策，他答应了皇后娘娘说不让李棠如入宫，但是也不能接受李棠如再嫁给他的皇子。
只不过……他能给这李棠如找一门好的婚事，让她不入帝王家，也能有个好的归宿，算是补偿了。
可是现在瞧着李棠如婀娜的身段和梨花带雨的泪脸，大楚皇帝忽然就转变了主意。
他缓缓开口：“李氏棠如。”
李棠如的脸上挂着两行清泪，抬眼直视着大楚皇帝。
“你与太子的婚事，免了。”
李棠如的身子僵硬了许多，很快便听见大楚皇帝又说道：“只是你既承皇恩，准你择吉日入宫，初为美人。”
李棠如猛地叩下头去：“臣女多谢皇上。”
抬起脸来的时候，破涕而笑。
而皇后娘娘则是身子僵硬在了原地。
她看着大楚皇帝唇边的笑意，耳边又听见了李棠如的那一声轻笑，头一次觉得，这两个陪伴了她十几年二十几年的人，如此陌生。
……
大楚皇帝离开时，皇后娘娘与李棠如一道将大楚皇帝送出皇后的宫殿。
待到他的身影消失在夜色中，皇后娘娘侧过脸去看着站在自己身边的李棠如，忽然高高扬起了手来：“你怎么这么胡闹!”
李棠如抬手挡住了皇后娘娘的手：“侄女儿并未胡闹。”
她盯着皇后娘娘的脸，往常对皇后娘娘的敬重与爱戴一扫而尽，脸上的高傲毫不掩饰：“方才姑母与皇上的话，侄女儿站在外头，都听见了。”
皇后娘娘愣住，扬起的手忽然无力垂了下去。
李棠如松开了攥住了皇后娘娘手腕的手，用手指指着自己的锁骨，那里隐隐约约可以看见几道红痕：“侄女儿今个儿受了这么大的罪，姑母却要同皇上说，事情没有发生过?说他没有临幸过侄女儿?”
“以前的时候，侄女儿一直觉得姑母待侄女儿，事事为了侄女儿考虑，可是今天的姑母是怎么了?”
“姑母是为了你好……”皇后娘娘的声音听起来有气无力的。
“不是的。”李棠如忽然垂下头去，“姑母，今天您安排的那些事，侄女儿都知晓了。”
皇后娘娘眼中的神色一厉，转瞬眼中光芒又温和了下去，声音带了几分恼怒：“你说这话是什么意思?我安排了什么事?让你去泼程家姑娘一声，还不是为了帮你出气。”