阿柳更是一怔，望着画中巧笑嫣然的女子，愀然不语。
花婉手撑着这幅画，兀自出了许久的神，等回过神来，看了看阿柳，眼神中却多了一份困惑。
阿柳轻声问道：“这是哪家的小姐?”
花婉合起画卷：“她就是前太子妃公孙敏，前朝宰相公孙恒的长女。……也是我最好的姐妹。”
她将画卷放回画缸，继续道：“你也看见了，你跟她长得实在是太像了。所以我第一次见到你时真的很吃惊，谁能想到天下竟有如此相像的两个人。要不是阿敏跟太子并没有孩子，只怕旁人还要误会你是阿敏的女儿。”但她很快道：“不过出事那年，阿敏的年纪也并不大，根本不会有你这么大的女儿。”
花婉叹息一声，不再言语，伸出手，从书案上轻轻拂过，神情甚是感慨。过了一会儿，她像想起了什么，随口说道：“不过阿敏的大哥公孙梧寒有个幼女，那女娃娃要是还活着，现在年纪倒是跟你差不多。”
阿柳的手轻轻地抖了起来，怕花婉看见，赶紧将双手背到了身后去，苍白的手指紧紧地绞在了一起。
这时金坠儿走进房来，给花婉行了个礼之后，凑到花婉耳边悄声说了些什么，花婉听完眉头一皱，对阿柳道：“府中有些事，我去去就来。”说完，急匆匆走了出去。
等花婉和金坠儿走远，阿柳才仿佛喘上一口气来。她从画缸里重新取出那幅公孙敏的画像，缓缓展开，静静地瞧着。
过了很久，她双唇微动，用极其温暖的语气对着那画上女子轻唤了声：“……姑姑。”
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那日从煜王府回来后，阿柳将花婉的话转述给了杨五，杨五的心才算放下。但阿柳却自此郁郁寡欢，连续数日都不大讲话。杨五问了几次原因，阿柳不愿说，他也就不好追问了。
在这期间，朝廷里却出了一件不大不小的事，把杨五和阿柳在瑢王府平静无波的生活打乱了。
几日前，皇帝李瑁在各地学政的联名建议下，决定在全国范围内征书，编写《钦定全史》。
这是个浩大的工程，须交给一个博闻强识、德才兼备的人负责。军机处的几位重臣经过一番严肃认真的讨论，决定由翰林院掌院学士余采苦任总纂修官。
这个余采苦赫赫有名，堪称国学奇才。
他饱读诗书，学富五车，有传言说他某次酒醉讲起史来，侃侃而谈十天十夜，古往今来诸子百家，除了吃饭睡觉没有停过。不管此事是真是假，此人确实被认为是文曲星下凡，满腹经纶无人可比。因此大臣们把余采苦的名字报给李瑁后，李瑁很是满意，当即准奏。
谁知道一道圣旨下去，余采苦却不肯当这个总纂修官。
李瑁以为余采苦是因为年纪大了，身体有恙才不肯接旨，就派人去劝。谁知去了解的官员回来禀报说，余采苦说要学飞，所以才不接旨。最近他整日把自己关在屋里，研究如何能飞起来。
李瑁一听完就火了，心想朕都没说飞起来，你还想飞?这世上你看谁飞起来过?再说了，你年轻的时候为何不飞?现在年纪一大把了你要飞，就算让你想出个方法来，你还飞得动吗?
李瑁怒气冲冲地就要把余采苦押进宫来质问一番，却被孔德音劝住了。
孔德音的意思，是大家都发现近来余大人的精神有些不大正常。这事若问有什么证据，其实也简单：谁见过正常人成天在家要学飞的吗?
李瑁惦记余采苦的满腹学识，总有些不甘，心说这人之前还好好的，怎么忽然就癔症了呢?思来想去，还是舍不得人才，不肯对余采苦放弃治疗，灵机一动，就想到了李瑢。
在李瑁眼里，李瑢有个很大的优点：就是别人都能治好的病，他多半治出副作用，但别人都治不好的病，他铁定能治好。
李瑁越想越觉得是这么回事，于是匆匆下旨，宣李瑢进宫，给余采苦治精神病。
杨五接到圣旨时，整个人都懵了。阿柳在旁听完也急了，问杨五：“这可怎么办，你会治精神病吗?”
杨五苦笑道：“不会治也得治，硬着头皮上吧。”假模假式地提了个药箱子，跟着宦官去了余采苦的府上。
到了余采苦家门口，就见院门微掩。宦官敲了敲门，无人应声，杨五见宦官在门口傻站着，有些不耐烦，抬脚就迈进院中，想往里走走看看。
偌大的宅院里，靠墙角一株古槐，黄叶散落于地上。除此之外，四四方方四面红墙，院中一口井，再就不剩下什么了。
一般人家至少厨房前还会放些水缸瓦罐，这院里却天高地阔，空荡得只剩满院秋风。
杨五心中纳闷，一边四下打量，一边往前厅走。走到门口时，他停下脚步，觉得不好再擅自往里走了，便对宦官道：“余大人在哪里?”
那宦官也觉得奇怪，想找人询问，可整个院子连个人影都没有。
两人站在原地正发呆，忽听嘎啦一声，就在前厅角落里一堆黑乎乎的物事中，忽然钻出个脑袋来。
杨五顺声望去，见那颗脑袋长了半脸的白胡须，上面挂着几块木屑，七八根蜘蛛丝，两道神仙眉，下面一双小眯眼，但眼里却透着亮光。