“决斗?”克莱斯特一皱眉。
“对，这是唯一能引德里普入城的方法，这之后我还有别的对策。”玄薇沉吟道，“伦纳尔将军必定会暴跳如雷，到时候还请父亲多多担待。”
“我和他斗了大半辈子了，这不是问题。”克莱斯特转念又问，“你有把握让格里高利二世自动退位吗?而且，如果德里普拒绝这第二次决斗……”
“我有办法让他答应。”玄薇莞尔一笑，她还有“秘密武器”，“至于格里高利二世，他现在巴不得甩下这些烂摊子一走了之，只要父亲肯帮忙将他们弄出城。”
反叛军虽然围住了皇城，表面上限制了整座城池居民的出入，但这世上没有金钱买不通的路。德里普都快下屠城的命令了，克莱斯特还是如此气定神闲，当然是早已找到了退路。
“我会全力支持你，奥利维娅。”
克莱斯特也是一个大忙人，在她这里耗费了整上午，临别的时候只来得及留下这样一句话。玄薇跟到了门口，目送他和留在门口的随从护卫们远去，暗暗松了一口气。
这头老狐狸。
谈判能进行得这么顺利，恐怕克莱斯特早就有了将格里高利二世推下台或者转变为傀儡帝王的打算。以利安德尔的家族实力，推举一任新帝王不是难事，他为什么不自己上?因为他不愿意冒这个风险。
克莱斯特不仅聪明而且狡猾，他现在过得生活和真正的皇帝又所差有几?
不过这样也好，若他不是盟友而是敌人，玄薇也不知道自己能有几分胜算。傍着棵大树好乘凉，她还是先去对付格里高利二世和红皇后吧。
入夜，红皇后寝宫。
“你来做什么?”
刚用完晚膳并哄得爱莉尔洗澡的格里高利二世一听说“白皇后求见”，眉头立刻皱得像座小山。但讨厌归讨厌，他却不能不见，只是这语气就由他自己选择了。
爱莉尔匆匆忙忙从浴室赶来，穿着浴袍，湿着头发就慵懒地躺在了格里高利二世身侧。
——那个，其实她不用这么紧张。
玄薇佯装没有看出她那点示威的小心思，姿势标准地向格里高利二世行了一个礼。今夜她戴了面纱，既是不想让他们观察自己的表情，也是为了弱化她的气势。
“我来，是想帮助陛下和姐姐。”
“帮助?”格里高利二世皱了皱眉，伸手将美人拥进了怀里，丝毫不在意她湿漉漉的长发。
玄薇不卑不亢地站着，“先请问陛下一个问题，明日反叛军给出的三日之期就到了，陛下是想战想降?”
“是战是降关你什么事?”格里高利二世有些控制不住火气。
“战，我便帮不上忙;降，我想奉劝陛下一句，可别听信了一些人的谗言——恐怕陛下前脚刚让出自己的皇冠，后脚便会被反叛军关入地牢，折磨幽禁至死。”玄薇故意将话说得很绝。
格里高利二世被她吓得脸色惨白，“那，那你到底想帮朕什么?”
“帮助陛下和姐姐逃出皇城。”玄薇在面纱下露出和善的笑容，“降是陛下作的决定，但反叛军并没有说清一定要陛下去送退位书。我愿借家族的力量送你们出城，然后由身为皇后的我来送这退位书。”
格里高利二世沉默了下来，他脑子并不笨，多少掂量得清玄薇这个提案的正确性。
“等等!”爱莉尔却凭借女人本性的直觉感到了些许怀疑，“这么做对你有什么好处?”
“没有好处，但我甘愿这么做。”
玄薇忽然吸了一口气，语带哽咽地望了他们两人一眼，“陛下天人之姿，虽然因为姐姐的存在从未用正眼看过我，但我的心已为陛下折服。我想为陛下做些什么，哪怕是成全你们奔走天涯。我倒是想问一声姐姐，你可愿抛弃这宫里的荣华富贵与陛下一起离开?”
“我当然愿意!”爱莉尔不假思索地回答。
“爱莉尔……”格里高利二世怜惜地轻吻着她的额头，转向玄薇的目光也不再充满敌意，只是依旧犹豫，“这件事风险甚大，朕还需要时间考虑。”
显然她这个马屁拍得恰到好处。
玄薇低垂下头，语气卑微，“请陛下慢慢考虑，我会一直守在自己的寝宫。奥利维娅告退。”
她倒退着走出了房间，两旁随侍的侍从关上门，玄薇这才停止了自己的脊背。她能感觉到格里高利二世的目光注视着她直到最后，看来是相信了她那一往情深的胡诌。
“白皇后殿下。”随侍在门侧的还有一位在宫内举重若轻的人物——亚尔曼·昆廷，宫廷内务官，换而言之就是格里高利二世这个皇宫的大管家。
他今年已经六十五岁高龄，但在可玛星这个岁数仍属壮年，受先帝之托照顾格里高利二世，为两朝元老，亦是一名忠诚正直的长者，德高望重。
“昆廷”也是一个有趣的贵族，按照标准来说，应该和巴特鲁一样属于中立贵族，因为他们世世代代侍奉皇族，担任皇宫的管家。所以对于其他贵族来说，若能求得昆廷家族中人担任自家管家也是一种无上荣耀。