“你没听错。”胤禛道，“最迟年底，全国盐价都会调到两文。”
此言一出，盐商们交头接耳，院子里嗡嗡响，胤禛道，“有话大家尽管说出来，有什么意见尽管提，不讲出来本阿哥、皇上，都不可能知道大家怎么想的。”
“启禀四爷，两文钱一斤连运费都不够，草民怎么卖。”一盐商道。
胤禛望着他眨眨眼，“要往哪里运?据我所知，运城产的盐好几年没出过山西，最近一次是康熙二十二年，说来那时爷只有五岁，江浙等地旱涝严重，两淮地区食盐紧缺，朝廷从山西调过一次盐。这些年只在山西境内销售，需要多少运费?”
“……那也不够运费。”不知谁嘀咕一声。
胤禛笑了，“如果价格不变，运费够么?”
盐商们一愣，对上四皇子的眼神，明明看着他在笑，众人却觉得浑身发寒，话到嘴边竟然说不出来。
“怎么都不讲话?不够运费?”胤禛轻哼一声，“盐运使，你说。”
运城盐运使慌忙站起来，“回，回四爷的话，足够。”
“是吗?既然足够，为什么太原的盐价比朝廷规定的高三成?爷问你们为什么?”胤禛陡然拔高声音，“自汉朝设立盐运衙门以来，食盐便通过盐运使运往各地，统一销售，朝廷明令禁止加价、囤积……你们呢，这边拿到食盐那边转手卖给私盐贩子，各地食盐紧张，便可顺势提高食盐价格，对不对?”顿了顿，“巡抚，爷问你，有多久没买过平价盐了?或许你不知道，运城县令，你说!”
县令想一下，决定说实话，“下官考中进士之前二十年，家里便没吃过平价盐。”
轰一下，刚才说话的盐商脸通红，耷拉着脑袋，浑身颤抖，突然，扑通跪在地上，“求四爷饶命，求四爷——”
“闭嘴!滚一边去。”胤禛道，“爷还没说完。大清幅员辽阔，缺什么都不缺盐。你们当爷住在皇宫里不知道，井盐数四川自贡最出名，辽宁、山东和两淮地区产海盐，包括京城用的也是来自天津卫的海盐，山西、蒙古、甘肃等地的池盐从来多的用不完，单单青海一个盐湖产的盐就够我大清子民吃上万年，食盐储备量如此丰富，爷很好奇，为什么各地是不是闹一波盐荒?盐价居高不下，谁能跟爷说说。”
谁还敢说话，一句话没说对，四阿哥杀人跟玩的一样。
运城盐商们恨不得找个地缝钻进去，而胤禛再次点名盐运使，“你来说说，价格下调到多少合适。”
盐运使跟盐商穿一条裤子，他们共同把持盐场，朝廷派巡盐御史过来，塞点银子，此地盐价又是他们说了算。
有胆子糊弄巡盐御史，也有胆子为难巡抚，面对杀官从不需要理由的四阿哥，荣华富贵重要么?
重要!
可外面那么多官兵守着，四阿哥想做掉他们，他们插上翅膀也飞不出去，“回，四爷，如果出场价格是一文钱三斤，两文一斤售出去，可以裹住来回运费。”
“哦，难道你们不是按照一文三斤收上来的?”胤禛望着对方。
盐运使头皮发麻，可算明白为什么四阿哥这几天往盐池那边跑恁勤快，“……是。”
“假如盐池的食盐直接运到太原府，不知能不能节省成本?”胤禛再问。
盐运使抬起头，“直接?”
“这边出那边收，路上不停顿。”胤禛道。
盐运使不敢置信，“这样可以么?”
“怎么不可以，食盐到达之日由当地盐商和盐运衙门共同接收，缺一不可。盐商看着盐运衙门再检验一次，不合格退回来追究你的责任，合格就上架售卖，不行?”胤禛说的类似厂家直销。
八阿哥昨晚跟胤禛讨论到很晚，两人一致同意由各地盐运衙门直接来往，少去层层检验剥削，盐的价格自然就下来了。
“我四哥有一点没说，”八阿哥道，“盐商接收食盐是一文钱三斤，然后两文钱一斤卖，差价便是你们赚的。盐商无需亲自前往盐场，盐运衙门会派人运到你们的所在的，规定日子没收到盐可向巡抚或者盐运衙门反应，我想没人敢拦下老百姓的用盐吧?”说着话看向巡抚。
山西巡抚忙说，“八爷尽管放心，下官回去便交代下去。”
“八爷，有句话草民不知当不当讲?”只要不面对四阿哥，开口说话的盐商就不会手脚发软，脑袋不听使唤，“即便草民坐在家中赚差价，一月卖出去三千斤食盐，草民也只赚五两银子，五两银子不够房租。”
“运城这么大的地方，只卖三千斤?你逗我呢?”胤禛开口，盐商头皮一紧，喃喃道，“保守估计，保守估计，而且运城有四家盐商，四爷。”
“砍掉三家，留一家。”胤禛一开口，所有盐商跪在地上。四阿哥看他们一眼，“每个城镇只留一家盐商，巡抚大人，你觉得呢?”
“下官听四爷的。”皇上的主意，巡抚敢说不么?不敢，还得支持，不过有句话巡抚憋了好久，“盐税乃朝廷四大税收之一，四爷，虽然盐是上天给的，不需要拿钱买，可盐商二文钱卖出去，交上来的税收顶多够维持盐运衙门正常运行。”