“后宫那样的地方，妃嫔们勾心斗角，已是令人生惧。偏生沈千容被皇上那般宠爱，她的性子，又不大懂得收敛，自是要招人嫉恨的。”
柳之祁喋喋不休，也不知是在宽慰叶阑青，还是在宽慰自己。
良久，叶阑青方才有了回应，哑声道：“你先出去，我一个人静静。”
这一切来得太快，乱了他整个心神。仿佛昨日，她还在他面前骄傲狡黠的笑着。不!不是昨日了，最近的相见也有一个月了。仍是他拒绝她的那日。再近一些，便是城墙上她的视而不见了。
如若他早知会有今日，怎会不在一开始就同意了她?她带着遗憾离去，而他要带着悔恨度过这漫长一生。
天色将暗时，叶阑青方才自营帐内走出，他迎着夕阳负手而立，面色淡然沉静。他道：“这一战后，我便辞官。”
柳之祁极是惊异的看着他，终是不发一言。
这确然是最好的选择了，这一战如若胜了，皇上便会彻底的容不下叶阑青。他辞官归隐，也是好事。
只是……那么一条鲜活的生命，就这么逝去了，总归令人惋惜。
叶阑青凝着夕阳西下的光景，徐徐道：“之祁，我幼时曾看过写精灵鬼怪的奇书，你说，这世上可当真有灵魂的存在?”
柳之祁心口一滞，终是缓缓道：“也许有吧!”
两个月后。
柳之祁才真正认识到这一战的艰险，北境之地本就严寒，云霄一国的将士偏又极善兵马，他们楚国的将士即便是在叶阑青的部署下，竟也是占不到半点的优势。现下的几场交锋，竟是边战边撤，再撤下去，只怕又要丢一座城池。
这日，突然有士兵前来报信，说是营帐外有一女子求见。
叶阑青猛地站起身，一颗心仿佛憋着巨大的欢喜等待盛放。可他生怕是梦境，只能竭力压制着，深吸了口气方才道：“快带进来!”说罢，终是没能忍耐住，冲那兵士摆手道，“罢了，我去接。”
第35章 生离
他飞快地向外走去, 迫切的盼望着当日种种不过是流言有误。哪怕他分明在事后求证了许多遍, 也还是盼望着千阳带她离开后, 将她医治好。
可那个一袭紫色长裙的女子负手而立, 身子挺得笔直。他远远地望见，便知道不是她。可还是一步一步小心翼翼的靠近, 直待那女子转过脸, 他这一身的力气方才泄了干净。
她冲他双手抱拳，行的正是江湖规矩：“叶将军。”
叶阑青僵硬在原地, 一个字都说不出来。他明明已经将那份欢喜尽力压制，可还是体会到大悲大喜，整个人如被抽空了一般，目光空洞无一物。
仍是柳之祁慢了一步从营帐内走来方才打破了僵局, 凑到那女子面前笑道：“我认得你，你是沈……”他说了一半又猛地住了嘴，这个名字已经很久不被人提及，说着，终是转了口，“她的侍女应儿姑娘，对吧?”
应儿仍是微垂着头：“是!我家公子说了，这是小姐未完成的事, 所以特命我前来。”
柳之祁凝一眼叶阑青的方向, 早已不见了人影，到底是小心翼翼道：“她……”
应儿闻言，似是犹疑了片刻, 方才缓缓道：“小姐的身子还不曾恢复好。”
“太棒了!”柳之祁一手握拳，激动地要跳起来。
她果然没死，只要没死就好。柳之祁长舒一口气，带了应儿大步走入营帐。叶阑青偏又不在营帐内，柳之祁只好先将应儿安顿好，方才独身去找叶阑青。
他在一处小山坡上，眼前一片荒芜，也不知在瞧些什么。
柳之祁拍拍他的肩膀，便在他身侧站立，嗓音轻快道：“她没有死。”
“嗯。”叶阑青应声，表示他方才已经听到了。
柳之祁一怔，随后宽慰道：“现在你也可安心了，生离总好过死别。”这仍是叶阑青情绪极为激动时说过的话，他这一生都未曾这般惶恐过，死亡后便身处另一个世界，那是他到不了的彼岸。他宁可生离。从一开始，他就做好了生离的打算。所以才会一次次推开她。
可是直到听到应儿说“小姐的身子还不曾恢复”那一刻，巨大的欢喜陡然袭来。可余下的，仍是填不满的空洞。
良久，叶阑青方才苦笑：“我也不曾想到，我会这么贪心。”
“可不是?人都是贪心的，你以为你什么都不想要，到最后，其实你想要更多。”
“那就等这一战过后，再去找她。”柳之祁随意道，“反正应儿在这里，她必然清楚沈千容的下落。”
叶阑青的眼眸微弱的亮起一道光芒：“也好。”
然而这一战却是尤为艰难，他们僵持了一个月，却是步步后撤。
晚间议事时，叶阑青问：“诸位可有法子应战?”
一时间，四下无人应声。末了，却是从僻静角落里走出一个女子，她下颌微扬，端的是自信明媚。然而察觉到有人望过来，方才收敛了形态，一步一步缓慢的走过去。字字句句皆恭谨小心道：“奴婢有一个法子。”
叶阑青凝着她低垂的眉眼，一阵恍惚。此般情景，像极了当初沈千容现身在军营的情景。仍是柳之祁先反应过来，率先道：“你说。”