陈无印知道她所找的并不是一般的香料, 所以才建议她去找见一见曾经也算在宫城受过皇帝恩宠的杨妃打探一下。
据陈无印所说，杨妃名叫杨佩尔, 无论在宫城还是在民间，她都是一等一的制香高手。当年也正是因为她所制之香乃世间罕有, 所以才得到了皇帝的关注与宠幸。
只不过当今皇帝并不是一个爱香之人, 虽然他的确在一时之间被她身上和殿中的香气所吸引, 但久而久之终究还是渐渐失去了新鲜感。后来皇帝适时地生了一场大病, 宫中便有流言说龙体有恙全是因杨妃终日彻夜地给皇帝用香之故, 皇帝虽然那时并未全信, 但也便不再宠幸于她。
而因为她在得宠之时不知收敛行事高调, 甚至还曾向当时还未过世的先皇后送过香料以示威, 所以遭人记恨也是难免的。在她日渐被皇帝冷落后, 不久便遭人陷害, 从此被打入了冷宫。
听说大周的冷宫在鼎盛时期曾同时容纳了上千人，但因为当今的太皇太后不喜欢子孙太过放纵情，所以皇帝的后宫妃子并不多, 而被打入冷宫之中的妃子自然也少了许多，但无论那里人多人少，冷宫便是冷宫，是历朝历代的宫城中人人都忌讳的地方，是一个靠近几步便会沾染晦气的不祥之地。
而且这里四周树木萧条四处荒凉，到处都是残垣断壁，墙根连一刻野草都看不见，恰好也应了这里生灵不近的说法。
虽然照着规矩，即便是冷宫，也应该有专人把守，但事实上，因为冷宫中的人并无他处可去，也没有人关心或是在意她们，所以负责守门的内侍干脆将大门紧锁，而他们自己却偷懒去了，是以在苏蔷拿出明镜局的宫牌并要求进入冷宫时，那些心虚的内侍并不敢有半分阻拦，也不敢多管闲事，而是恭恭敬敬地将她送到了冷宫中，然后逃命似地离开了。
里面的人的确不多，与她所想象中的凄凉无比不同，那里面虽然冷冷清清，却还不至于是她所想象的那般到处皆是凄风惨雨或是疯癫入魔的女子。
与外面周遭一样，里面一片荒凉，破瓦不挡雨残窗不避风，但却难得地平静而安宁。
几个上了年岁的女子正坐在院子当中闲聊，她们有的抠着脚有的挠着头皮，时而沉默，时而欢笑，似乎想起什么就说点什么，没有人说话时彼此间的沉默也不尴尬。还有两个女子相对地倚在门口啃指甲，一个坐在院子正中间抱着一只肥硕的大花猫捉虱子挠痒痒，看起来倒比这冷宫之外的许多人都要悠闲自在得多。
只是她们大多披头散发面黄肌瘦衣衫褴褛，应该承受了不少的饥寒之苦。而且她们应该是许久没有见过外人了，所以在见到苏蔷进了门时，都十分意外地纷纷将好奇又警惕的目光投向了她。
在听说她是来找杨佩尔的时候，她们又将目光转向了正在啃咬指甲的那两个女子，有人喊道：“喂，香香，又有人来找你啦，说不定是皇上又想起你那能让人神魂颠倒的香气来，所以特意派人接你来喽，还不快去洗洗抹抹准备香香地去服侍陛下!”
在众人的一阵哄笑中，那两个倚门而坐的一个女子先行跳了起来，连指甲也不再啃了，方才还死气沉沉的双眼中放着让人眼前一亮的光彩，随即迅速地跑到了苏蔷面前，扯着她的袖子热情而又近乎疯狂地问道：“皇上真的派你来接我了?难道今夜就侍寝吗?那我还要准备什么?”
纵然油腻又杂乱的头发遮挡住了她的大半张脸，而露出来的那一部分又被泥垢挡住了其真实面目，但还是可以看出来她应该只有三十多岁。只是她的声音却又软又甜，透着一股与她的年龄不相符合的天真灿烂，而这样诡异的纯真却将苏蔷给生生吓了一跳。
并未听陈无印提起杨妃已经得了失心疯，她一时之间不知道该如何应对。
但就在她愣怔之时。眼前的女子却又突然转了脸色，眼中蓦地升起几许戾气来，握着她手腕的手突然加大了力气，声音尖锐起来，面目狰狞：“不，不对，你不是来接我的，你是谁?你是不是那个新来的狐媚子，那个叫柳如诗的对不对?说，你是如何勾引陛下的，快说!”
苏蔷的手腕被她握得生疼，虽然她平日里也不算胆小怯懦反应迟钝之人，但这次却是真的被眼前这个女子吓住了，一时之间连挣扎都忘记了。
正在那时，一只有力的手将她给拽了过去，与此同时，一个慵懒又清冷的声音在她的耳边传来：“你这个糊涂虫，咱们这里数你最美，她自然是来接你的。只不过你如今这个样子该如何面圣?若是这样出去了，只怕还不曾见到皇上，便被人，哦，尤其是那个害你多年都见不到皇上的柳如诗给笑死了，还不赶紧去拾掇拾掇，打扮一下去!”
她的话音刚落，苏蔷便觉得手腕松了一松，那个女子果然放开了她，欢天喜地地跑到了井口边，连衣服也不脱地直接跳进了旁边的一个装满污水的木盆里，口里还甜甜地扬声道：“皇上就要临幸我了，你们这些贱婢，还不赶紧给本宫的浴盆里加点鲜花!”
正坐在地上给怀里的猫捉虱子的女子一抬手。将自己刚刚捉住的两个活蹦乱跳的虱子丢进了木盆里，笑道：“娘娘慢些沐浴，洗得越慢，花就越香人就越美，皇上可就越喜欢呢。”
众人又是一阵哄笑，但坐在半盆子污水中的女子似乎并不明白也不介意她们在笑什么，而是欢欢喜喜又动作优雅地将污水往自己的身上泼，既高兴又仔细，仿若她此时当真是在什么干净又温暖的浴盆中沐浴一般。