苏蔷原想，若当真如此，那这件案子由苏复负责的话，只怕真相会永远石沉大海了，但让她没有想到的是，从离开京城到从胡丞相的故乡归来，不过短短半个月的时间，他便带着认证物证俱全的真相回来了，而且还是让所有人都意料不到的真相。
胡丞相众所周知的死因是酗酒之后跌足落水而亡，但其实他的死正如传言所说的一般，并非什么意外，而的确是被人设计的。
可让人意想不到的是，指使人杀害他的幕后主使不是旁人，正是肖侯府的世子肖子卿，肖玉卿的那个虽身在轻衣司当差但至今都一无所成的兄长。
据说，胡丞相当年还在朝为官时便一直与肖侯爷政见不合，但两人当时的争斗仅止于朝堂之上，私下里并不算什么你死我活的死敌，而且他们在年轻时关系还算不错，只不过在各自成家又手握政权后疏离了许多，但偶尔还是能够坐在一起喝喝茶聊聊过往的。可在肖子卿十余岁时，两家之间出了一件事，让胡丞相和肖侯爷的往日情分被磨得半分也不剩了。
他们之间真正的过节缘于肖子卿，那时他虽然不过十来岁，但已经将一个世家纨绔子弟该有的恶习都不遗余力地揽在了身上并嵌进了骨子里，那年春天，他招呼了一群与他臭味相投的狐朋狗友去西郊游玩，那里有一条绕城河，泛舟而上别有一番风趣，所以时至今日都还有许多世家公子成群结队地相约去那里散心。
酒肉朋友之间不缺的就是酒肉，一番胡吃海喝后众人都喝得半醉半醒，正在那时，他们发现有一个小姑娘在河岸上徘徊，似乎在低头找些什么。
那个小姑娘与他们差不多大的年岁，虽然是丫鬟打扮，但却掩不住豆蔻年华的青涩与秀丽，而那些公子哥儿又借着酒劲儿想寻人开心，肖子卿便命人将她强行掠到了船上。
后来发生的事自是不必说了，一只小羊被抢到了狼窝里，那个小姑娘不知受了多少罪，待那些人玩够了之后，又被他们给丢回了岸边，半死不活，等她的家人找过来时也只剩了一口气。
巧的是，那个小丫鬟的家主正是胡丞相的一个小妾，她是奉命去替主子找回前一日有可能丢在那里的珠钗的，没想到这一去竟会遇到这样的劫难。
虽然肖子卿事后辩称他当时并不知她与胡家的关系，但胡丞相的那个妾室却坚称她家的小丫鬟在刚被他们掠上船时便表明了自己的身份，可那些人却嘲弄她说就算她是天老老子的亲戚他们也不怕，如果她是胡家的丫鬟那最好不过，刚好让他们试一试丞相家的丫头都是怎么伺候人的。
莫说当朝丞相，即便是无权无势的普通百姓，都不会任由人这般欺辱。
肖老侯爷在听到这件事后，为免事态恶化，本是要逼着肖子卿去向胡家请罪，让他主动提出将那个小丫鬟收在自己房里的，如此一来，也可以为胡家留一些面子，毕竟若是两家因此而结了仇，那便是永远解不开的心结。
更何况，他这么做不仅是为了两家之间的私交，还是为了不将一向还算中立的胡丞相推到东宫那一边。
但肖子卿死活都不愿去胡府走一趟，纵然被自己的父亲打得遍体鳞伤，他也哭喊着说那个小丫鬟不仅出身卑微，而且身子又不是被他一人用过，脏得很，若是他将她收在了自己屋里，那他只怕一生一世都要被全天下的人嘲笑了，又让他的那些个朋友今后如何看他。
肖侯爷的年岁只比太皇太后小十余岁，因着他迟迟不愿成家，后来还是在三十岁那年奉旨成婚的，所以当时他的儿子虽然不过十余岁，但他也已经过了不惑之年。而且因为他本就对太皇太后赐婚一事颇有不满，所以不仅对他的娘子，甚至对他的儿女也不甚关心，素日里对他们更是疏于管教，对他们的所作所为并不多问，直到那时才意识到自家的世子有多么不成器，不仅犯下了滔天的罪过，而且还死不悔改，只想着如何顾全自己的面子，全然不顾大局，所以在一怒之下干脆下了狠手，将他打得险些丧命，直到他的娘子和女儿不顾一切地破门而进才算救了他一命。
后来，派人抬着被自己打得鲜血淋漓昏迷不醒的肖子卿，肖侯爷亲自在前面带路，从侯府一路走到了丞相府向胡家赔罪，但胡家并未让他们进门，只是说那个小丫鬟还没被送到家里便死在路上了，无论他们再怎么做，都挽回不了一条活生生的性命了。
事情很快传遍了京城，算是彻底闹大了，而这次已经不仅是让胡家将一个丫鬟许给侯府这么简单了，毕竟人命关天，自古杀人偿命，众怒之下更应如此。
肖侯爷为人正直，最是容不得这种仗着自家权势欺男霸女的事情，他见事态已经不在自己的掌控之内，干脆打算在那个不肖子孙伤势好些后便直接将他扔到刑部任由处置，不再管也不再问，只当自己没有生过这个儿子了。
但他的娘子却舍不得儿子年纪轻轻便没了性命，便对肖侯爷苦苦哀求，甚至在他房门前一跪便是一天一夜，但在发现无论自己做什么都不能改变他的心意时，便在绝望之下给他留了封绝笔，然后悬梁自尽了。
虽然因为心中一直都另有他爱，肖侯爷多年来都未曾将那个被太皇太后指给自己的女子放在心上，但她毕竟为他生了一双儿女，而且从来都对他待自己的冷漠疏离没有任何怨言，他对她自然也心中有愧，更没有想到她为了逼他退步会不惜性命，悔恨之余，为了让她死而瞑目，只好勉强答应保住他们儿子的一条性命。