皇后听她似乎句句都似是发自肺腑一般，但却仍然暗指她就是扰乱后宫秩序的幕后推手，不由冷笑一声，亦向皇帝跪地道：“既然柳贵妃如此含血喷人，臣妾自然也希望皇上能查明此事真相，洗清臣妾无端被人泼来的脏水，也还许妃一个清白无辜。”
皇帝神色疲倦地倚靠着椅背，面容上已经看不出分毫喜怒了，他双目微合，脸微微上扬着，顾自任由她们自辩清白，待她们都停下来后才缓缓开口：“乌七八糟，这是朕有生以来听到的最骇人听闻的故事。皇后，你乃后宫之主，理应替朕分忧，可你看看如今的后宫在你的治理之下乱成了什么样子，所以无论今日之事有何结果，你都免不了失职之嫌，你可之罪吗?”
他的声音与上次开口相比起来已经平静了许多，似乎再大的波浪也不能再影响他分毫，语气镇定而不怒自威。
皇后身子一颤，忙伏地而跪：“臣妾谨听皇上训诫，臣妾无能，不能为皇上解除后顾之忧，这是臣妾的失职，待真相查明之后，无论结果如何，臣妾都责无旁贷，情愿任由皇上处置。”
皇帝没有再回应他的话，而是唤了一声：“吴隐之。”
一直站在他身后不远处的乾坤宫大内侍吴隐之闻言向前了两步，恭敬道：“奴才在。”
“传旨，许妃在今日宴席之上偶遇故人，一时睹人思乡，朕为替她一解乡愁，故而特令行程向后延缓三日，让赢州府衙做好准备。”吩咐过吴隐之下旨之后，他又扬声将云宣召唤到了不远处，“云爱卿，朕给你三日的时间，你带几个可靠的人去暗查此事，不可对外声张，胆敢有人泄露消息，格杀勿论。”
只不过片刻之间，皇帝便以寥寥数语布置好了之后的安排，而且果断得分毫不容人质疑。
云宣领命后思酌了片刻：“皇上，此事毕竟牵扯后宫女眷，轻衣卫行事或有诸多不便，不知可否与明镜局联手彻查此案?”
沉默瞬间后，皇帝睁开了双眼，看向已经跪在地上许久的苏蔷：“你是明镜局的女史?”
一动不动的苏蔷恭敬回道：“是，奴婢明镜局女史苏蔷，见过皇上。”
他微一颔首，语气波澜不惊道：“好，正如云爱卿所言，此后便由你负责协助轻衣司查明此事，但朕不管你用何等手段，你须得在暗中行动，不可让明镜局的其他人起分毫疑心，若是她们有谁因你而探知此事一二，朕便赐你白绫一条。”
虽然提及的分明是一个人的生死大事，但皇帝似是在与她闲聊天气一般自然而温和，苏蔷心下一紧，却也只能叩头领命。
“在轻衣司查清此事之前，今日之事到此为止，若是被朕听到任何流言蜚语扰乱人心，那朕绝不姑息。”他站了起来，方才还让人瞧不出半点喜怒的目光蓦然锐利如刀，“今日在场的每一个人朕都记得，这种话朕不想再说第二遍，还望诸位各自珍重，如今时辰不早了，都散了吧。”
在吴隐之陪皇帝离开后，皇后在先，柳贵妃和向妃在后都站起了身来，她们都先不约而同地默然看了一眼瘫软在地的许诺，最终却也只有向妃叹着气过去帮洪浮将她扶了起来。
“柳贵妃，你做出如此丧心病狂之事，难道真的觉得自己会得逞吗?天理昭然，人在做天在看，小心报应会迟早落在你自己的身上，到时候搬着石头砸了自己的脚可就怨不得人了。”皇后对柳贵妃怒目而视，冷声道，“更何况，即便你奸计得逞，可你如此煞费心机，难道还会认为皇上从此之后会宠信你吗?皇上圣明，终会认清你的真面目，你这是自己在找死。”
“臣妾死不死怎么死就不劳烦皇后娘娘操心了，毕竟臣妾心存正义，从来容不得身边那些虚情假意的小人，也看不得她们做的那些龌龊事，所以不吐不快，还请皇后娘娘恕罪，切莫将臣妾做的这些放在心上，毕竟臣妾也只是想为皇上分忧，想还后宫一个清净，”柳贵妃却盈然一笑，脸上分毫不掩饰得意之色，语气却颇为恳切，“臣妾相信皇上定会查明真相，若是皇后无辜许妃清白，到时臣妾自会登门负荆请罪。”
“好啊，天网恢恢疏而不漏，公道自在人心，本宫就不信有人能只手遮天。”皇后冷哼了一声，道，“柳贵妃，那本宫就拭目以待，看着你这次如何跳进火坑，然后将自己烧得灰飞烟灭的。”
言罢，她不再与柳贵妃逞口舌之快，一拂袖便也离开了，从始至终没有再与许诺说一句话。
柳贵妃却悠然悠哉地走到了许诺面前，向她轻声笑道：“看把我的许妃妹妹吓成了什么样子，皇后娘娘也真是狠心，素日里与你姐妹情深同舟共济，可如今见妹妹你如此楚楚可怜的样子却分毫不动心，也不知道来劝慰你两句，或者与你商量一下以后的对策。看来，有人已经巴不得想要与你摆脱关系了。唉，当初妹妹若是听我一言，少亲近一些小人，如今也不会落得被人算计的下场。不过，本宫素来大度，以后若妹妹有什么想不明白的，大可过来找本宫。这些日子本宫也算想得比较清楚了，只怕这件事从始至终妹妹一直都被蒙在鼓里，毕竟本宫还听说了另外一件事，只是因为没有真凭实据，所以不敢在皇上面前妄言，妹妹可有兴趣听一听吗?”