一向处事消极的胡西岩之所以愿意随驾出宫，一来是想借此机会出宫散心，二来是因为她以为到了琉璃就不会有公务缠身，但却没想到刚来到这里便碰到了一桩命案，只好暗叹倒霉，将所有的希望都寄托在了负责此案的梁辰紫身上。
梁辰紫认为为了查到真凶，她还是有必要见一见年妃，既然正大光明地过去会有皇帝拦着，那她便想到了其他门路，比如她的姨母尚宫赵谦。
皇帝寝宫用人十分严格，不仅来历清白为人本分并尽忠职守，而且还必须通过大内侍吴隐之的亲自筛选，所以据说无人能够染指乾坤宫，更没有人能成功地在那里安插眼线，包括轻衣司在内，是以乾坤宫上下一心，向来只听皇帝一人派遣，即便是皇后懿旨，也可在吴隐之向皇帝请示前暂时不遵不从。
梁辰紫想要见年妃，自然也只能求她的姨母，因为众所周知，她与吴隐之的关系匪浅，若她能相助，也许她还有机会如愿以偿。
但赵谦似乎并未答应她的要求，原因是年妃既为皇帝所宠信，那梁辰紫若是还要坚持将她列为嫌疑人无疑是在以卵击石，她不希望自己的外甥女冒险得罪宠妃，所以断然拒绝了她，只是承诺她说即便这件案子成了悬案，她也能在皇后面前担保她平安无事，毕竟李嬷嬷也不过只是一个普通宫人而已。
可李嬷嬷虽然只不过是琉璃别宫的一个膳堂掌事，生前无人问津，但死后的三四日后却彻底掀起了轩然大波。
一来，琉璃别宫有传言说她被人勒死在小膳堂后因为死不瞑目，所以灵魂于出窍后将自己的尸首运送到了那棵树上，好向世人昭示残害她的杀人凶手究竟是何人，二来，是皇后因为这些流言蜚语不得不去向皇上谏言，希望年妃能够出面以证清白，好让那些使宫里上上下下人心惶惶的传言不攻自破。
之前皇后对年妃已有诸多容忍，为了不惹怒龙颜也对皇帝对她的偏袒维护一再忍让，可她没想到她虽然亲自相求并动之以情理，但一向并不明显偏私且以公正无私为己任的皇帝竟还是一口拒绝了她的请求。
皇后自然大怒，虽然表面对皇帝依旧恭顺，但私下却不仅放任流言传播不管不顾，甚至还命人趁机煽风点火，好借机逼年妃出面。
从此，李嬷嬷之死的真相更是扑朔迷离，被宫人传得乌七八糟。
明镜局为了查明真相，也是劳心费力，但苏蔷没有想到，不仅皇后，就连向之瑜也要来凑个热闹。
那日午后，她奉命去福景园见睿王妃，向之瑜屏退左右后直截了当地对她道：“我也不与你说些废话了，之前你我的约定你应该还记得，上次你躲了过去，但这次你该做点什么了。”
说着，她站起身来走到苏蔷面前，从袖笼中掏出一卷早已准备好的纸张递给了她：“听说李嬷嬷的案子颇为棘手，这是碧水阁的人为你找到的破案线索，你须得好好利用。”
虽然早就料到她此次传召自己是与皇后和东宫有关，但在看到那张纸上的内容时她还是惊了一惊。
“你应该也听说过，十几年前，先皇后便是在这里薨逝的。当时先皇后已经病了多年，人人皆知她是因为药石无灵而故去的，可事实并非如此。”待她看完后，向之瑜伸手将那张纸又拿了回去，然后放进了桌案上已经准备好的一个瓷盆中，并用火折子亲手将其点燃，看着那张纸在自己眼前烧成了灰烬，才徐徐道，“其实，先皇后实则是被断九魂夺去性命的，那是一种可以从九种草药中提炼出来的致命□□，一滴便可要人命。”
密函上面说，先皇后是因为不堪受病痛所扰，故而于暗中命人采集了那九种草药并将断九魂提炼出来后喝了下去，所以虽然宫中对外宣称她乃病逝，但其实她是饮毒自尽。
如果这样，也难怪皇帝多年来一直不愿再踏足琉璃别宫，毕竟他的结发妻子在这里亡故，而且原因还是他对她的常年久病无能为力所致，这里自然算是他的一席伤心地。
但那又如何，十几年后，皇帝故地重游，还不是一样另结新欢，并将曾经与自己患难与共的发妻忘得一干二净。
苏蔷心中感叹，不知先皇后的病痛究竟将她折磨成了什么模样，以至她虽然身为一国之母却宁愿死也不想再继续留恋这个人世，可她虽然知道先皇后死后最大的受益者定然是如今的皇后，但却仍然不明白这件事又与李嬷嬷的案子有什么关系。
向之瑜明白她的疑虑，却并不急于向她解释，反而问了她另外一个更为蹊跷的问题：“你是否听说过皇上与赵尚宫曾经有过一段露水情缘?”
苏蔷不仅从未听说过，而且还甚为惊讶。
“当年，她曾是先皇后宫中的一个普通宫婢，那时先皇后已经病了多年，皇上念着他们的夫妻之情，每隔几日便会去探望她一次，但一来二去的，也不知怎地，皇上竟看上了赵谦，并且还在先皇后的寝宫趁着她用药昏睡时临幸了她。后来，皇上一度对赵谦颇为迷恋，甚至还因她而冷落了在当时只是皇上宠妃的皇后，但先皇后善妒，即便卧在病榻也是如此，皇上很清楚这一点，所以担心先皇后在得知此事后会承受不住，便命人一直隐瞒此事，也并未给赵谦一个名分的打算。”向之瑜神色悠然，似乎从她口中说出的一切只是与她毫无相干的戏文一般，“只是，这世间哪有能包得住火的纸，况且皇上每次都情不自已，在先皇后面前趁她不备时与赵谦眉来眼去，先皇后纵然再是糊涂，也明白是怎么一回事，所以，当时还有传言说，先皇后其实并非是因不堪病痛折磨而选择自尽身亡的，她宁愿死也不想留在这个世间的原因，其实是因为皇上当着她的面与赵谦暗送秋波情意绵绵，她伤心欲绝心灰意冷，失去了活下去的希望。”