佟芷柔却窘得耳根都是红的：她当然想出这个头，可是齐王说的明明白白，他要找的不光是定远侯夫人，还要是国公夫人的外甥女。但是姑妈既然已然将她推了出去，她就没有退路了。略略一想，她就对林婉城笑道：“姐姐，咱们赶快给王爷见礼吧?”
林婉城一挑眉：浑水摸鱼吗?这个计策倒是好，既在王爷面前出了头，又不动声色地描补了崔佟氏的疏漏。
林婉城淡淡一笑，就走上前来，与佟芷柔一起盈盈施了一礼。
平王就笑道：“早就听说叔明还娶了个平妻，今日一见，两位夫人都光彩照人，他小子艳福不浅啊。”
齐王惊讶道：“哦?怪不得叔明在战场上那么卖力，原来是享尽了齐人之福。昨儿个边疆还传回捷报，他大败柔然，父王龙心大悦，还说要封赏他呢。”
崔佟氏与佟芷柔对视一眼，脸上都是掩饰不住的得意之色。林婉城却一直规规矩矩地颔首站着，脸上平静如水。
……
三位王爷只在国公府稍微坐了一会就纷纷告辞离开，前厅的贵妇们就仍退到浣花居饮宴。
一顿饭直吃到未时方歇，宾客们就被请到后花园的青玉楼听戏。杜裴氏就趁机命倩雪请了林婉城去她的世安苑说话。
林婉城来到世安苑，小丫鬟替她将帘子打气，就见杜若兰顶着一张笑脸扑上来。
杜若兰亲昵地将林婉城的手臂一抱，嘻嘻笑道：“表姐，我刚刚做的戏还好吗?”
林婉城在她额头上一点，赞道：“好，实在是好!表妹的演技真是出神入化!”
杜裴氏就在里间笑道：“小小年纪哪来的什么演技?还不快让你表姐进来?”
杜若兰调皮地吐吐舌头，就拥着林婉城往里走。
林婉城与杜裴氏见了礼，就笑道：“今日多谢姨母，不然，孩儿的嫁妆只怕一辈子也要不回来。”
杜裴氏一摆手：“一家人不说两家话……”
却原来，从寿礼到寿宴不过是姨甥两人定的一场计，目的就是帮林婉城讨要嫁妆。
那日，杜裴氏救下落红之后，姨甥两个相携着回了浅云居。在浅云居里，杜裴氏不见林婉城日日供奉的那尊白玉观音，心中不免惊疑，细问之下，才知道崔佟氏已将林婉城的嫁妆搜刮干净。
杜裴氏闻言大怒，但她一个姨母，自是不好出头。只好借着寿宴的名头唱出大戏，借机夺回嫁妆。
于是，林婉城故意将杜裴氏喜爱玉器、虔心礼佛的事透漏给崔佟氏知道，势力的崔佟氏果然中计，乖乖将那尊白玉观音作为寿礼献了上来。
杜裴氏含笑看着林婉城与杜若兰调笑了一会儿才开口道：“兰儿，你先出去，我有话与你表姐说。”
杜若兰噘嘴道：“什么话还要瞒着我?母亲只疼表姐，不疼我。”
一句话说的杜裴氏和林婉城笑起来，林婉城摸着她的头劝了许久。杜若兰才调皮一笑，跑出门去了。
杜裴氏拉着林婉城的手认真道：“婉儿，你今日的表现极好。进退有礼，张弛有度。姨母为你骄傲。”
林婉城害羞一笑：“姨母惯会打趣人。”
杜裴氏叹口气道：“姨母是真的为你感到欣慰，看到你能独当一面，姨母便是离开京城也能安心了。”
第十章 本该属于她的
林婉城吃惊道：“姨母要离开京师?您要去哪?”
杜裴氏端起茶又放下，眉头紧锁，似有无尽愁思：“这些年来，你姨丈虽然再没有带过兵，但是他在军中威望仍在。前些日子，皇上下旨诛杀安南海的事你听说了吗?”
林婉城点点头。安南海是前云州都指挥使，三个月前却被人告发贪赃枉法。消息传到京城，龙颜大怒，当即下旨彻查。结果，不仅坐实他贪污的罪证，竟然还扯出他谎报军功的旧事来。
圣上为整肃军纪，也是杀鸡儆猴，一怒之下，抄了云州都指挥使府，凡涉案官员，一律严办。据说，云州官场风云变色，几乎被发落个干净。
据说，这安南海曾是姨丈旧部，莫非……圣上是想……林婉城心中有了计较，不禁皱眉望着杜裴氏，脸色也有些不好。
杜裴氏却温婉一笑，拉着她的手安慰道：“婉儿莫急，事情也没有到那般地步。只是……圣上年岁已高，疑心越来越重。你姨丈他深谙急流勇退之道，所以就借着安南海的事向圣上递了罪己诏，只说他管教无方，自请贬去林州做一个闲散的国公爷。”
林婉城不禁道：“陛下怎么说?”
杜裴氏道：“陛下仁德，自是说了许多宽心的话，只是你姨丈又说近年来旧伤发作，需静养疗伤，圣上才勉强准了他的请奏，又赏下许多金银。”
林婉城长舒了一口气：“还好。”皇帝既然肯放姨丈离开，又特加恩赏，就表示只要姨丈识趣，他就不会与姨丈为难。
……
一下午，杜裴氏都拉着林婉城躲在世安苑说体己话。她从衣食住行，讲到嫁妆丫鬟，最后又说道与崔佟氏姑侄的相处之道，与崔叔明的夫妻之道，直说到日落西山，才收住话头，含泪让丫鬟送林婉城出门。
四月十八，镇国公杜德正被贬为林州佐领，即日赴任，朝野震惊。