祁宁牵住她的手，道：“其实，裴述心属于你，你早知道了罢。”
“嗯？怎么突然提这个？”
“你当日被赵桑芸设计，佯装中计，我猜你应当是听到了什么，但见你未曾有旁的表态，后未做多想。而除夕宫宴，汪大学士提出有与裴家联姻之意，意欲促成孙女汪诗雨嫁与裴述，我见你看裴述的眼神约莫有些愧疚之意，便猜测你已知晓。后来你几次疏远裴述，更是确定了我的猜测不假。你不知该如何面对裴述，故而有些不大愿意见他。”
祁宁讲到此处忽然笑了：“裴述有一点推测的不假，若你知他心意，或有避开之意。如今算是证实了他的推测。不枉他苦心隐瞒，谁知被赵桑芸破坏了。不过这也得怪他自己，昭阳你不是说了么，谁叫他这么招帝都的姑娘喜欢，如今栽在了这份喜欢上。他一心牵挂与你，势必不会娶汪诗雨，只是裴父期盼裴家子嗣已久，岂能容他一而再再而三的推辞。
“汪大学士家的门楣不低，汪诗雨在帝都也有贤良淑德名声，自古以来，婚姻之事，父母之命，媒妁之言。裴述再不愿，逼急了，裴父却是会不顾他的意愿与汪家定亲。你若不想见他受制于父亲，找个机会让裴述出帝都避一避。”
昭阳含笑道：“你这是为他好还是为你自己？让裴述出帝都避一避？这注意你也想得出来。你就不怕等裴述回来，裴父早已与汪家提亲、说媒、定亲。只等押他去迎亲！亏你讲得出来！”
祁宁淡定道：“裴父最看重名声，断然做不出押子迎亲这等事。再者汪大学士纵然能允孙女的心意，却也要顾全汪家的面子，裴述不在帝都，裴父独自做主，未得裴述本人的意愿，汪家也是不敢贸然答应的。届时婚事成不了事小，败坏了女儿的名声，让汪家落下笑柄事大。”
昭阳哭笑不得道：“你方才说逼急了裴父会不顾裴述的意愿与汪家定亲。现如今又说汪家势必考虑裴述的意见。这一前一后的说辞，可见裴述是否离开帝都暂避并非其中的关键。只要裴述坚持不愿意，汪家也会作罢，裴父便无可奈何。你这说来说去，还不是不想在帝都看见裴述？还敢说不是为自己好？”
祁宁飞快地接道：“我这是为昭阳你考虑啊——现如今你既因见着裴述尴尬，乘此机会让他离开帝都，又可让裴述避免父亲逼婚，乃一举两得之计！”
昭阳斜眼睨他：“你当我会信你么？你从来就不是个会为别人考虑的人！更何况是裴述！”
祁宁只得辩解道：“当然主要是为你考虑！”
“你有理总行了吧！”昭阳道：“昨日裴述递了折子，说是要离开帝都几日。折子我还没有允，他怕是不愿见我为难，主动请离，殊不知他越是如此，我这心里越过意不去。”
祁宁听罢，咬牙切齿道：“好个裴述，分明是故意的！故意让你过意不去，让你为他牵肠挂肚！”
昭阳忍不住掐了掐他的手掌心：“注意你的用词！什么牵肠挂肚？哪来的牵肠挂肚！”
“总之他就是不安好心。既然如此，方才昭阳你也说了，裴述未必需要离开帝都以避婚事，那他呈上来的请求，也无需批准了。”
“你这个人！”昭阳手指掐得更厉害：“怎么总想着算计别人呢？事已至此，你何必让裴述不好过！”
祁宁忍着痛不还手，风轻云淡道：“那么昭阳你批准罢，他不在帝都也挺好的。”
“你呀你呀，明明怎样你都不吃亏，却还要斤斤计较！”
祁宁何等精明，涉及到昭阳的，更是百倍的敏锐。想起过去的多年裴述一直待在昭阳的身边，这份不可挽回的时光一直是他心中的遗憾，如今还不想尽法子让裴述离得远远的。
昭阳仰头看头顶星星点点怒放的梅花，开在这冬日之中，却是最为艳丽的摸样。想到当年宫宴，也是在大株大株的梅花树下，看到他，远远看了一眼，就看进了心里。
明明知道他是谁，却还是搅起了一阵涟漪。
“不知当年我看上你什么，明明长得好看的小公子，帝都从来就不缺......”
祁宁干咳一声，一本正经地道：“可敢胆敢觊觎帝女长达十年之久就未必有了。”
昭阳幽幽一叹：“咱们帝都的姑娘们偏偏都钟情裴述。同样是帝都的翘楚，你却落后一大截。”
祁宁立即道：“天地良心！那是因为本殿花容月貌以至她们自惭形愧！”
昭阳斜眼睨他：“明明是你比较招蜂引蝶，正经人家的姑娘觉得你光长得便很靠不住！”
“说明那些人都太蠢了，只有昭阳你知道，我是个正经的人。”
“是是是，全天下唯有你最正经，旁人都是最不正经的！”
坐落于帝都中央的皇宫占据了近乎四分之一的面积，十一细心提前支开宫女太监，俩人携手绕着皇宫走，一路虽长，一生的路则更长。