康王神色一暗，拉祁宁走开几步，“如雪虽说是个尤物，可身为男子怀中岂能只有一个女子。我已经打听过了，醉花坊新来了位姑娘，不止弹得一手好古筝，酒量亦不输男子。叫什么来着......哦，叫诗筝！”
如雪娇滴滴道：“殿下......”
祁宁侧身道：“康王说要本殿再寻几个女子回宫，让你也有个伴。”
如雪身子僵了僵，齿贝轻咬嘴唇：“殿下喜欢便好。”
“成日在宫里多闷，你又是个没事的主，岂不是更闷！走啦走啦！”
祁宁终是被康王拉去了醉花坊。
昭阳召见了京兆尹杜洵询问近日来帝都的各项事宜。杜洵从百姓日常生活至各处商贩店铺一一叙述了个遍。总结起来实际上就是一句话，帝都一切皆好。
昭阳没什么表情，平淡道：“朕听闻几日前有人在京兆府前击鼓鸣怨。”
杜洵一阵老眼昏花，陛下从何得知此事。
“启禀陛下，臣已命人彻查。”
昭阳问：“结果如何？”
“经查，击鼓之人是为落榜考生，因心生怨怼而诬告官员，臣念其年轻，训其不可再行诬告之事，拘役了几日后便将其逐出帝都。”
这话若是从裴述嘴里说出来，昭阳不会作它想，但从杜洵嘴里说出来她必存几分疑惑。
杜洵这人办点小事还是耿直公正的，但要是牵扯到其他官员的事，他必存几分后路，掂量事态，能糊弄的便糊弄过去，实在瞒不住的才敢得罪人，已保自身。
哪怕不从这方面考虑，从时间上推测，杜洵结案绝对失却公允。
“颍州地处偏僻，七日之内远不够京兆府派人来回，更何况还要查证当地乡试考场及负责官员。”昭阳眸光一冷，“朕倒不知京兆府的办事效率何时高至这等程度！”
杜洵心想不好，立即跪道：“陛下息怒，若陛下认为此事臣办得仓促，臣这便重新审理，给陛下一个满意的答复。”
昭阳揉额头叫他出去。
时值正午，御膳房端来膳食，昭阳没什么胃口，问杜德虞绛的身体如何了。
杜德回说太医院的药一剂喝下去，隔日便退烧，虞侍君到底是年轻人，身子板好。
“陛下！？”
虞绛一惊，手中的颜料落地，溅了一身。
正在绘画的姚岚闻言转身，愣了片刻，行礼。
虞绛高烧不止时，是姚岚让宫女禀告到长乐殿，之后的几日，也是他在照顾虞绛。虞绛心生感激，便非要在他作画时帮他调色，这才有了这一幕。
这样的和睦再好不过，于昭阳而言，省去一桩烦心事。
姚岚的画技着实不错，笔尖蘸嫣红色在白瓷盘中调和，从浓到淡在毛笔上自然过渡。绘画时，笔尖向下以侧锋，绘出花瓣亮部，又以不同大小笔触点出花瓣的前部，待笔上颜色用尽后，间留些许飞白。一朵飘逸洒脱的牡丹呼之欲出。
昭阳看姚岚作画，烦闷的心情顿时消减几分，遂讲了句赞赏的话。
换做其他人，恐怕会心生妒忌，但虞绛却是个心性单纯的，也未曾想过要争宠。虞绛犹记得父亲叫他入书房谈话，要他进宫，为虞家谋一条更好的路。能够摆脱后母、兄长的奚落嘲讽与刻意刁难，当时他竟是欣喜的。
虞绛并非不知女帝脾性，宫中传闻在帝都几乎人尽皆知，他想，只要听话，不争宠，不去惹恼陛下，便不会有什么责罚。也正是因为如此，连着两日高烧，他都不敢让宫女太监禀告至奉宸司，更不敢禀告陛下。谁知陛下非但让太医为他诊治，更亲自探望他。这一切于他而言，实在太过于惊喜。
“虞绛，你可会作画？”
“臣......不会......”
他卑微地垂下了头。
不会么？
看来礼部尚书韩弘靖收了虞炎不少好处。
昭阳道：“不如让姚岚教你作画可好？”
虞绛不可置信地抬起头：“教......教臣作画？”
昭阳略蹙眉，道：“不好么？”
虞绛欣喜道:“谢陛下！”
昭阳扫视了四周，在殿门侧看到一盆橙色海棠，道：“学成后画一幅海棠给朕如何？”
姚岚握笔的手一滞，险些画歪一笔。陛下从头至尾未曾询问他的意见。
虞绛跪地道：“臣定用心学！”
熙帝的身体终于有了轻微的好转，渐渐有几刻中清醒的时候，昭阳不愿她忧心，甚少讲起朝中琐事。
昭阳又独自出宫去了大佛寺，寺庙占地很大，已有百年历史，是帝都香火最旺盛的寺庙。寺内缭绕着诵经声，鼓钟声声，起起伏伏，绵长悠远，檀香阵阵。
点燃香烛，虔诚三拜，祈祷母上身体安康。
昭阳以前不信这些，待至顾筠离世，熙帝病重，孑然一身的她，才面对慈悲怜悯的巨佛，心生祈祷。