芷郁本想应酬几天就回去，因为被白粲惹恼了，才耽搁下来。任家来了不久，白粲也以探望女儿为由来了。说是见女儿，至今雪蔷连她父亲的影也没看见。
白粲虽为崇华节度使，天下皆知他和任氏一气，心中德绍于他远比崇华重要。德绍的毓灵是宁楚入京的必经之地，去年白粲就向芷郁上奏又要涨过路费。
年初减免了崇华一半的赋税，颇因芷郁在英宗跟前上了。本以为他不提涨银子的事，没想到不到一年，又提起来，毫无感激之心。
白粲手下人笑道：“女婿的银子，给了丈人，一家人，不过左手到了右手。王爷何必计较。”
芷郁听了少有的拂袖而去。
国相赵子锴故意道：“这白人瑞，可是会提纲挈领了。”
芷郁道：“我尚未娶妻，何来岳丈?”
“王爷英明。”赵子锴意味深长道。
“王爷，智勇多困于所溺啊，到底她是白粲的女儿。”
“国相，孤自有决断。”
芷郁一直在逃避，国相今日点明，他也意识到自己不能再逃避。雪蔷虽好，她是白粲的女儿。她父亲如此的德行，总要他有顾忌。毕竟两人虽火热，相处时日尚浅，再有任家也不能忽视。
更重要的，他不希望失去他自己。过去的他除了大刀阔斧的魄力，最为骄傲的是自己明朝秋毫，洞若观火的冷静和理智。他没有元珑不切实际的儿女情长。现在不同，自从遇到白雪蔷，他感到自己渐渐迷失沉沦，迷失在她的温柔乡中。他可以什么都不做，就那样和她静静坐着，看着她，看上一天，可以看到天荒地老。他不敢保证，再这样下去，他真的可能为了她受制于白粲。
他并不病态的对情感心灰意冷，但是感情上他是偏于悲观的。受他父亲同他母亲还有建皇后的影响。父辈的感情要他知道，曾经不可自拔，惊天动地的爱情也会归于沉寂，甚至变成厌恶。生死相许有朝一日也可以变成生死向相。
白粲是有名的风月高手，女儿比儿子更能继承乃父的品性，他不愿意相信，也不能忽视，雪蔷给他所有的美好痴迷，是不是同她的制薰手段一样，一种更为高深精湛的逢场作戏。
芷郁十几天不回府，他的那句未娶妻也早暗地里传开了。
分明是要人知道她没名没分。
☆、第 18 章
秋天司里事忙，薰田许多草药果实忙着采收，各色军用之物也是这个时候制备。雪蔷整日忙得脚不沾地，一晃一天过去了，有时候干脆住在衙门。
这一日正在案头看下面呈上的配方。抬头他悠悠踱步进来。
“你，怎么回来了。”她见了他好像从天而降。
他微微笑道：“离开这些日子，回来该来看看。近日公务可是忙碌。”
“啊。”她第一次和他这样拘束。因为他的温和关切是这样的例行公事，说的都是场面话。
“事情虽多，你也要保重身体，不要太劳累了。”
“是。”
她低着头，眼眸低垂，样子仿佛受了很大的委屈。他见了又要动心，还是硬下心打算冷一冷。
除了白天到衙门看过她一眼，就再也没到她房里去。任素节和她母亲堂姐却至此没事就往府里来，俨然到自己家里。
白粲送了许多名贵东西给她，见了面一反常态，嘘寒问暖，说了好多关切的话，比这二十余年一起还多几倍。雪蔷奇怪她父亲的殷勤，自己现在正失宠，他是认为她还有获得黎王宠爱的希望。
白粲临走道：“雪儿，凡是总要有个防人之心，若是实心实意，自己将来怕没有退路。要知道，只有骨肉至亲才是你的靠山。”
她知道他是不满她正经替芷郁做事，把蓝魂硝的新方法给他。
“我知道。自然是父亲和我最亲。”这话说的恭顺，心里却是气话。
她的话很快被芷郁知道，他脸上不动声色，心里冒火。她还是把白粲当做自己的依靠。也是无可厚非，那到底是她父亲。他隐隐感到自己被蒙蔽，白粲只这一个女儿，自己怎么会傻的相信他对女儿毫无感情。她说的三五年见一面，没有十句话，这次何止十句。
芷郁的心好像从很高的地方落下来，自己这样傻，被她蒙蔽，被她骗了。
她更加见不到他，他常在府里设宴请任素节几个吃饭听戏，赏花有过几次，她们兴致不高也就都成了听戏。只是从来没有请过她，好像她也不配去，根本不算他什么人。
两人自从在一处就整日黏在一起，他一直陪她睡，现在就只她自己睡。一次读到一句诗：唤起两眸清炯炯，泪花落枕红棉冷。这些闺怨怯空房的诗词读过无数，但从没往自己身上想，这是第一次。
一天她难得闲下来不用去衙门，坐在厅里看丫鬟们收拾东西。她屋里的下人也不似以前活跃，一个个噤若寒蝉，谨慎小心，深怕触到她眉头的样子。
那一瞬间，她感到天崩地裂。自己是失宠了吗，没错，她失宠了。很快他就会为了任素节把她赶走，王府再也待不下去了，这屋子住一天少一天了。
她恨自己，不该让自己闲下来，闲着就有时间冷静的想事情，越想越可怕，可是又什么都改变不了，除了熬心什么也得不到。