雪茸看出她的心事，这些日子也沉寂了不少。她搂住它的脖子，头靠在它身上。这家伙和她相依为命，比任何生辰兽都重要。
雪蔷进到房里躺在床上看书，看不进去，盯着一行字看了半天，也不知道看的是什么。
躺到床上又要想起夜里的事来。床褥已经收拾干净，仿佛什么也没发生过。
昨夜他们是那么好，他似乎是那么的喜欢她。一早就扔下她找别人去了。
她抬头望了望西南角的那朵枯黄干花。装在玻璃罩子里，摆在离她最远的地方。
是自己太天真了，那种时候，男人大概都是要得意忘形的，什么甜言蜜语说不出。他又是九州之内最气焰熏天的王爷，什么女人没见过，最知道逢场作戏。
☆、第 3 章
湖水上飘着一层白杏花，杏花香混着春水的味道氤氲弥漫开来。水影投在水榭上影影错错，绵软的戏词透过花香水声，传到耳朵里虚飘飘的。
“王爷怎么不说话啊，莫不是扰了好梦了。”任雅规细着嗓子，转过头眯着一双媚眼勾勾的看他。
“春天听戏还是早上有趣。”
“王爷少打马虎眼，揣着明白装糊涂，白家那小妮子如何啊，可不可王爷的心意?”
芷郁笑道：“可不可我的心意，也不该你问，怎么，你吃她的醋。”说着微笑的看着素节。
素节脸倏的红了，别过头去：“看我干嘛。”
任雅规笑道：“不看你看谁，人家不是说了吗，该是你吃那小妮子的醋才对。”向芷郁伸头道：“我知道王爷眼里心里只一个素节，你瞧不上我，我还瞧不上你呢。也就我这傻妹妹死心眼，只对你一往情深，如今有了新人就忘了旧人了。”
“我怎么就看不出有人对我一往情深呢?”
素节两只手一甩，气道：“你们两个不正经，无缘无故编排我做什么。”气鼓鼓的离席下去。
“还不快去哄去，小心天鹅肉飞了。”
芷郁撑住笑也跟着去了。
素节进到外间见他跟着来了，气道：“你来干什么，我要换衣服，别跟着我。”
芷郁使个眼色，丫鬟悄悄退下去。
“你走干嘛。”素节向丫鬟道。
“这么大嚷，不怕别人想歪了。”
素节气道：“我行得正，怕谁想歪了。”
芷郁安抚道：“你哪里来的这样大的气。我不过是收了个丫头。”
“谁气你收人了，你收谁和我有什么干系。”
“怎么没干系，将来还不是你手下的人。”
“你!”
芷郁柔声道：“有话好好说嘛，这么生气干嘛。”
素节也安静下来，坐下来一声不出。
芷郁到跟前道：“我不是来陪你了吗?你也试出真心来。”
素节嘟囔道：“又不是我要到这来赏春听戏的，是我姐姐要来的。是她要你作陪的。”
“她的意思还不是你的意思，和我还打晃子干什么?将来如果你嫁给我，我难道底下一个人都不收，你难道还这样捻酸吃醋。”
“谁要嫁给你。不过我任家诗礼大家，从小就教导我将来为人妻室，要有容人之量。大丈夫不三妻四妾才叫人笑话。底下人要是懂事知礼，越多才越好，子嗣兴旺，自己也多了臂膀相助丈夫。”
“原来大小姐这样贤德，我可是有福了。”
“好没脸，和你有什么干系。”
“素节。”芷郁绵绵的叫了一声，“你的心思我知道。你不是心胸狭窄的人，若是寻常我收几个人你也不计较，只是这个名声在外，你怕我对她另眼相看。是不是?”
素节别过头不理他。
“我只是惜她的才，这个女孩司薰的造诣很高，我用得着。若是个男人倒是好收拢，她偏偏是女子，男人要女人真心真意效力，你说要怎么办。你放心，她们家主上那样低贱，不过是她父亲靠旁门左道，背信弃义有了些许名声，我再不济也是当朝王爷，这样的女子怎么和你比。不过是逢场作戏，你要我来，我就扔下她来找你了。”
素节绞着手帕忸怩道：“谁要听你的疯话。”心里却一块石头落地。
芷郁笑道：“这又好了，是不是?”
说话间听外面一阵媚笑，任雅规摇着扇子进来道：“怎么样，可要谢谢我。”
素节知道她什么都听见了，两只手捂着脸道：“姐，你怎么听人说话啊。”
任雅规过去摇着她笑道：“你们做什么了，怕人听见吗?还不好好谢我，要不是我把他叫出来，他还跟那个小妖精暖被窝呢。你还不憋闷死了。”
芷郁转身向外走：“我去听戏了。”
素节两个随后也归坐听戏，素节还是不声不响，但显然春暖冰化了。
一阵香风拂过，杏花落雪扑簌簌飞来，打在脸上凉飕飕的。这是芷郁的一处庄园，引水入室，遍植几百株杏花。春天时满园杏花开放，如飘香雪一般，取杏花春水的意境，是他赏春之处。取名沁杏轩。
隔着湖水戏台上正唱《玉鸳鸯》。
芷郁坐主位，任雅规隔了素节也把他一举一动细细盯在眼里。