建皇后费心劳神，为替儿子造声势准备的祥瑞就这样收场了。
芷郁总算回去了，日夜兼程，就是想回家，哪怕回去住一晚死了也甘心。踏进屋子，好像过了千年万年，总算找到家。
蔷薇花已经谢了，花枝上没有一朵花，只有翠绿的叶子。他望着那一丛一丛茂盛的绿叶子黯然神伤。
没回自己屋子，直接进她房里去。现在他没有心顾忌别人怎么看。
到房里倒头就睡，疲惫也睡不实，醒过来也没有过多久。
屋子还是以前的样子，熟悉极了，又非常陌生。好像离开了几百年，魂牵梦绕的想，一草一木都记得清楚，再回来还是那个样子，却已经隔了沧海桑田。
他随意翻起一本书，看了半天才意识到自己在看《诗经》。读到君子于役，如之何勿思。赶快换到下一篇，偏偏是《采葛》，第一句就是：一日不见，如三月兮。一日不见，如三秋兮。一天不见，如三岁兮。又换第三篇，又是死则同穴。读到这句，他万念俱灰。随意抓起本书，也要思虑欲绝。
刚要出门，门口一只白地黑纹猫正对一只纯白的又舔又亲，那白猫就任由它亲。好容易走到池塘，荷叶下平白大白天卧着十几对鸳鸯。抬头看天，一对燕子翩翩比翼双飞一掠而过。
他望着天空，觉得天旋地转。自己连飞禽走兽都不如，倒是真的禽兽不如。
没多久芷郁就生了一场大病，喝了几副药也不见好，他便不喝了。
底下人劝他再找太医换个方子。他直道死不了，反正喝什么方子都是不对症。
夜里烧的浑身发烫，不知道什么时候，睁开眼睛见夜色已经很深，静悄悄的没有一点声音。只床头和桌子上各点着两盏小灯。
“你总算醒了。”
她从灯影里过来，手里端着一只药碗，穿着湖青睡衣，头发散着，脸上映着柔和温暖的淡淡黄色灯的影子。
他向她伸出一只手，她微笑着过去，在他身边坐下，头贴在他的头上。
“还好热，我给你熬的药，喝了就好了。”
他从她手里接过药，一口气喝下去。
“不是很苦的，我去拿水给你。”
不等她起身，他抓住她的手。
“别走。”
“你怎么了?生了病更能粘人了。”她笑嘻嘻的朝他嘴唇上吻了一下。
“雪儿，你爱我吗?”
“你知道的，还要问我。”投进他怀里，撒着娇。
“我就是想再听你说一次。”
“我好爱你。真的好爱你。”她双臂搂住他，头靠在他肩膀上，在他耳旁甜甜软软的说着，温热的气息扑簌簌喷薄在他脖子上。
两个人搂抱了一会儿，他一没注意，她溜出他的怀抱，他心慌了。待要叫她，她已经端着一碗面和一碟糯米藕回来。
“我给你煮的酸笋鸡汤面，加了辣椒和麻椒，吃了能发汗。”
先拿筷子夹起一块肉送到他嘴里。
“你尝尝，是不是太辣了。太辣我再盛一碗去。”
“一点都不辣。”
他深怕她走了，紧紧的攥住她一只手。
“好吃吗?”
“你做的，都好吃。”
她朝他甜甜的一笑。看他吃完面，又拿起藕喂他吃。
“我挖的，很新鲜的。是不是太甜了。”
他咬一口，甜甜腻腻的，挑了挑眉毛道：“是太甜了。”
“是吗?”
她把手里剩下的半片吃了，倒在他怀里道：“以后别这么急着回来了，一定是太奔波了，才会生病。”
“我急着想见你。”
“我又不会飞走，干嘛这么急。你生病，我会心疼的。”
“我不是奔劳，是生了心病。非要见到你病才好了。”
“你好会哄人。”
她进到被子里，熄了灯，和他盖好被子，钻进他怀里搂着他睡了。
深秋早晨的阳光，温暖清爽，仿佛他现在的感觉。不知道多久没有睡的这样安稳。很久以后他才相信昨天真的只是一场梦，不过他发了一身汗真的不烧了，神清气爽起来。
下人们见他一夜之间全好了，欢天喜地。
安和笑道：“王爷三四天没正经吃东西，大病初愈，想吃什么。”
“酸笋鸡汤面，多加辣椒麻椒。”
他连吃了好几天，非要吃出一身大汗来。
另一处枯荷败叶，池塘里湿冷泥泞，人们穿着粗布麻衣低着头挖藕，脚下的阴冷寒气一直窜到头顶。
“你们听说了吗?黎王气病了。”
噼里啪啦一阵响。
“你怎么了?”
藕掉到地上，都折断了。
“还好没几根，要不然今天白干了，还要倒贴钱。”
人们又恢复了原来的话题。
“皇上没有答应黎王和任家姑娘的婚事。所以黎王气的不行，听说生病都不想吃药了。”
“皇上为什么不准啊。”
“谁知道里面的事，要说那姑娘可真是红颜薄命，出身好，长相又好，怎么就是没个好归宿……”
她见雪茸四只泥爪子过来，是该有点事情做的。她望了望深秋凄凉的天空，那样深那样蓝，那样凄惨。