吴明往炉子里加着木头，笑道：“我白日里不在这屋里，都是晚上回来才烧的。”
“你晚上回来现烧?”荷花惊讶地说道，“那得多长时间能烧热了啊?你也不怕冻出病来!”
东北的数九寒天可是滴水成冰，家家户户的火炉是白天夜里都不断火的，维持着屋里的温暖，要是断了火，屋子里很快就会变成冰窖。
“不冷。”吴明搓了搓手，说道，“晚上回来进屋先烧火，然后看会儿书，等睡觉的时候，炕上就暖和了。”
荷花皱着眉头，还是觉得这样不好：“那也不行，这屋子里的火不能断，你早上起来往炉子里压几块炭，一天都不用添柴了，费不了多少事儿，这样晚上回来也不至于在冷屋子里呆着。”
吴明只是笑了笑：“这屋子里好多书啊纸的，要是没人看着，着了火就麻烦了。”说什么也不肯听荷花的。
荷花气急：“那别人是怎么弄的?你们书院里那么多公子哥儿，总不能都像你这样挨冻吧?”
吴明这话糊弄别人还好，可糊弄不了她，白川书院那么多富贵人家的公子，不可能会住这种冷冰冰的屋子。
吴明低了头，把水壶放在炉上，又把食盒里的东西拿出来，搁在炉子边上热着，只是不说话。
荷花见他事事亲力亲为，忽然一阵心酸。
“小明，他们……是有人服侍吧?”
那些富贵公子们无论在家和出门都是前呼后拥的，就算来读书，家里肯定也会派几个人服侍，衣食住行都有人照顾，哪里像吴明，连住个暖和的屋子都是奢求。
吴明听出她语气里的难过，抬头向她笑道：“我是来读书的，又不是让人服侍的，看他们成天一群人围着闹哄哄的，哪还有空儿读书?”
荷花使劲眨了眨眼睛，把眼里的湿润忍了回去。
吴明说得对，吃得苦中苦，方为人上人，少年时经历一些坎坷，对漫长的人生来说，不见得就不是什么好事。
荷花下了炕，跟吴明一起坐在炉边，把手炉给吴明手里拿着，自己则把那些盘子和碗揭开。
虽然她已经很注意保暖了，可是依然抵不过外头的冰天雪地，饭菜都冒着丝丝的凉气。
荷花一边热菜，一边换了个话题。
“现在还有人找你写家书吗?”
吴明听她管那些书信叫家书，忍不住笑：“还有，不过不多了，只有那么几个锲而不舍的……”
荷花噗哧笑出了声：“这都快过年了，他们还写什么家书，难不成家里人还不让他们回去过年啊?”
吴明居然煞有介事地点点头：“还真有那么一位，中秋节回了家，重阳节又要回家，接下来又是寒衣节，这不回来才不到一个月，又说要回家吃腊八粥，气的他家里人捎信来说，要是他再这么折腾，过年就不许回家了。”
荷花听到一半就笑弯了腰：“肯定你瞎编的，哪有半个多月就回家一次的?”
吴明一脸认真地说道：“是真的!就是我们书院里一个姓朱的同窗，长得胖乎乎的……”
荷花差点儿笑岔气：“长得胖，还姓朱?”
“嗯。”吴明一本正经地说道，“他是我的老主顾了，每隔十天八天必定让我帮忙写信捎回家，他家里亲戚又多，给他祖母的，给他娘亲的，还有叔叔舅舅姑妈姨妈……每次都给我五六两银子做润笔费呢!”
荷花笑得坐不住，伏在他肩膀上，笑得身子一抖一抖的。
吴明在外头读了大半年书，嘴皮子倒是越来越利索了。
隔着厚厚的棉衣，吴明依然感觉到肩膀上传来荷花的体温，清脆的笑声响在耳边，如银铃般动听。
吴明忽然觉得，刚刚燃起来的火炉是这么的热。
他定了定神，才回头看向身旁的荷花，笑道：“所以啊，你根本就不用担心我，他们在书院里还时不时办个什么文会，赏个四季花卉，奇石异景的，都要赋诗作词，我每个月的润笔费可是不少赚呢。”
正文 第453章陌生少年
荷花止住了笑，抬眼看向他。
“那你呢?你只帮他们写，怎么自己不参加?”
吴明微怔，随即笑着移开了目光：“我哪有那些闲工夫?”
荷花看他神情似乎有些不自在，便知趣地不提。
“水烧好了，你要喝什么茶?”吴明拿了几个茶罐过来，“上次先生来看田原的时候，送了几罐子好茶，你要喝铁观音，还是大红袍?”
“天冷，还是喝大红袍吧。”荷花随口说道。
吴明沏着茶，荷花试了试饭菜的温度：“差不多了，你快趁热吃吧。”
她把几盘饭菜放在吴明面前，又把几个纸包搁在一边，说道：“这些是我做的糕点，你平时要是饿了，就烧点热水就着吃，这屋子冷，存个十天半个月的也没事儿。”
吴明见那几样都是自己平日爱吃的，心里不由得热乎乎的。
“荷花，你还没吃饭吧?陪我吃点儿。”他拿了碗筷，叫荷花坐下来一起吃。
荷花摇摇头，笑道：“我不饿，你要是吃不完，就给田原留点儿，省得他回来了，抱怨咱们偷偷喝了他的茶。”