意识到师妹在看自己练功，师兄们精神更加抖擞，各自施展出浑身解数，唱念做打甚至上蹿下跳无所不用其极，眼花缭乱。天婴被逗得直笑，但又不敢笑出声。
突然一声闷棍响起。天婴像只受惊的小鸟，缩回大花盆后。师兄们也瞬间鸦雀无声。
九岁红持棍而起，长须美髯，横眉怒目，几步就到了众师兄弟跟前，凌厉的眼神逐个扫过。师兄弟们被瞪得不敢直视。
“你们一个个，台上的大本事没有，台下倒比谁都能耐!你们倒说说，我带的究竟是个戏班子，还是个马戏团?你们一个个究竟是唱戏的，还是耍猴的?”
天婴抱歉地对师兄们吐吐舌头，开始偷偷往大门溜。
九岁红注意到徒弟们心不在焉在看什么，突然扭头。她仿佛后背长眼，机敏地一个闪身藏在柱子后，刚好躲过他的视线。
师兄们像早有预谋一般，赶紧替她打掩护，分散九岁红的注意力：“师傅，我们错了，不该不好好练功，下次不敢了。”
一人一嘴子，闹得九岁红耳朵快聋掉。他回过头，持棍挨个敲他们头。
“要死了。一个个说。你们还想有下次?如果这就是登台演出，谁会给你们犯错的机会?难道你们都忘了今天是什么日子?这是我们戏班在上海滩的第一次亮相!谁也不能出错!”
趁爹爹说话，天婴蹑手蹑脚溜到了大门边。
“你们还当这儿是咱们北平通州呢?这是大上海!这里的戏迷什么样的名角儿没见过，什么样的好戏没听过?不使出压箱底的绝活，拿住他们的心，我们戏班在上海滩怎么站得住脚根?到时候，你们全给我吃西北风去。”
在爹爹十年如一日，万变不离其宗的训话中。段天婴已经出了大门，悄悄把门掩好。
自从来了上海，大半个月，天婴都被关在戏班子里不准出门。为了今天能上街，她已经谋划了好长一段时间。趁着午休时间装病，向爹爹告假。一直到卯时都是戏班的练功时间，雷打不动。也就意味着她有整个下午的时间可以在外“体验生活”。
天婴正乐滋滋的在筹划是先去泰安茶楼听一出评戏，还是先去大名鼎鼎的家继生煎铺要一笼生煎包。
突然，一个人从身后钳住了她，力气很大。天婴看使劲使不过对方，就开始求饶服软。“爹，哦不，师傅，天婴再也不敢了，饶命啊!”
趁身后的人松劲，天婴发起奇袭，想趁机脱身。没想到那人早有防备，和天婴拆招，三招两式之间，两人打平，僵持不下。
天婴这才看清对方的英俊面庞，松了口气。“哥?原来是你啊。吓我一跳。”
站在她身后的是一位眉眼如画的男人，因常年唱青衣的缘故，他眼似秋水，转盼流光。竟是雌雄莫辩的美丽，正是她的哥哥段天赐。
他点了点天婴的鼻头。“幸亏是我，要是被爹抓到，还不打折你的腿?”
“没被爹打死，先被你吓死了。跟到我身后一点声响也没有，看来轻功又有长进啊。”
段天赐对师妹的表扬很是受用。“你师哥虽唱戏天分不如你，但有两样功夫到家，第一眼神了得，第二轻功了得。这么多年你还不服输?”
天婴露出一个不屑的表情。“你的轻功厉害，我的飞镖也不弱。要不是因为你是男儿身，咱俩未必谁赢谁呢。”
段天赐是知道自己这个妹妹的，永远不服输不低头。从小到大，为了这性子也不知道挨了爹多少顿打。“好了好了，趁爹没发现，赶紧跟我回去练功，就当什么事都没发生过。不然你少不得又得脱层皮。”
“我才不。好不容易才逃出来。脱层皮我也认了。哥，你给评评理，咱们戏班来上海也有小半个月了吧?这大门不出，二门不迈的，天天除了练功就是练功，我到现在都没有出过家门，闷都快闷死了，戏班的饭又难吃的要命。上海滩还有这么多好吃的在等着我呢。哥，你是不是也像我一样想挨个尝尝呢?比如闻名天下的家继生煎……”
“我可不像你是馋猫。”段天赐嘴上虽是这么说，到底还是心软了。“那你答应我，吃完生煎速速就回。”
天婴和段天赐拉钩：“我答应你!这世界上，只有哥哥对我最好。”
段天赐无奈的摇了摇头，笑容里却是宠溺居多。天婴灌迷魂汤的本事，在全通州她认第二，没人敢认第一。“真拿你没办法。”
天婴主动牵起段天赐的手，向街上跑去。
第三章 浮生其人
机场跑道边，搭建好了个遮阳棚，里面安置了几张藤椅和八仙桌，桌上全是鲜嫩欲滴的时令水果和各色中式点心。
林启凯端坐在椅子上，明明现场再没有别人，仍坐的笔直，仿佛一个等待审阅的军人。他今日穿着一套深棕色的小马甲，白色衬衣黑领结，胸口的口袋里还塞着一方丝绸方帕。
他抬手看了一眼腕上的手表，这块价值不菲的Vacheron Constanti还是他就任国民政府实业部商业司一科科长时，父亲送给他的上任礼。
现在腕表上的时针已经指向了两点一刻。这帮约好两点一起到机场给许星程接风的人，一个都还没有来。真是群不靠谱的。
希尔顿会所，室外大泳池，很多服务员在泳池周围忙碌，有人在布置自助冷餐，有人在调酒台忙碌，还有人在拉一台钢琴到演出表演区，看上去是一场盛大的舞会筹备。