“不怕?人言可畏懂不懂?我有没有说过，成角儿之前，你没有自己的生活!你是为了戏班而活。虽然你在台上是个戏子，下了台你还是个未出阁的黄花大闺女，这样做合适吗?洪大小姐今儿都闹到戏园子里来了，以后谁还敢娶你!”
“爹!我亦不是非要嫁不可!唱戏是我安身立命的本事，但我不能为此失去交朋友的选择。”
“看看，是不是觉得自己现在已经成了角儿了?天婴啊，都怪我平时太宠着你了，你现在就给我到练功场去跪着，好好想想我说的话，想不明白，就不要起来了!”
天婴咬唇不让眼泪淌下来，站起来就朝门外走。走到练功场中央，直挺挺的跪下。烈日当空，饶是这青石板的地面也被晒的滚烫。
段天赐赶紧替她求情：“爹!”师兄弟们也纷纷开口求情。
九岁红一巴掌把茶杯扇到地上。“住口!谁再劝，一起给我跪到练功场去!”
戏班众人你看看我，我看看你，都不是怕罚跪的人。但也知道师傅这脾气，是越劝越气。若是大家伙一列的跪在练功场，只怕又要把师傅气进医院了。
段天赐作为大师兄做了主：“大家都散了吧，你们越求，师傅越生气，等天婴想开了，给爹服个软就没事了。”
众人无奈，只好散去。
半夜里，屋外突然出现一道闪电，紧接着传来一阵轰鸣的雷声。闪电映出九岁红端坐在房内的身影。
接下来，就是大雨倾盆之声。九岁红心头一震，有些担心，但还是咬牙威坐不动。
天婴依然跪在练功场中央，已经被倾盆大雨淋得透心凉。
师兄弟们纷纷开起窗户，心疼着天婴，却无能为力，师傅在房内一声吼，大伙只能又把窗户关闭。
一把伞突然撑在天婴头顶。天婴抬头一看，是段天赐，他自己已经被雨淋透了，却用伞护着天婴。天婴不领情，倔强地向前跪走，躲开雨伞。
“天婴!你这又是何苦呢!”天婴不回答，段天赐无奈。只听爹在房里吼了一声：“段天赐，你回来!她不认错就让她继续跪着淋雨清醒一下。”
九岁红从房间内走出，眼睛红红的，看起来是一夜未眠。天婴依然跪在原地。众人齐齐地在天婴身后给九岁红下跪。“师傅早!”
同样眼中充满血丝的段天赐跪在第一个。“爹……师傅，天婴知道错了，她已经跪了整整一个晚上了，就请您饶了师妹吧。”
戏班众人都应声道：“请师傅饶了师妹吧!”
看所有徒弟都跪在地上，九岁红有些动容，走到天婴身前。“你可知错?”
天婴倔强地抬头，摇摇头。一开口声音已经嘶哑，但气势犹在：“爹让我跪一天我就跪一天，让我跪一年我就跪一年。可是让我认错，今后闭门不出，不能有自己的生活。我是抵死不认的。”
“天婴!你为什么就不能服个软?没看见师兄弟们都为你担惊受怕了一晚上么!?”段天赐一脸恨铁不成钢的样子。
“因为我没错!”天婴自小就是这样倔，到现在这性子越发明显起来了。
九岁红好不容易压下的火气又被激起来，他不顾师兄弟的阻拦，拿过红缨枪作势要打，可还未等打到天婴，天婴却已经体力不支，昏倒在地。
众人大惊，段天赐赶忙上前抱起了天婴。“天婴，天婴……”
段天赐摸摸天婴额头，很烫手，赶紧抱着天婴回房。九岁红也绷不住了，焦急地对戏班师兄弟。“一个个傻跪着干什么?还不快去找大夫!”
大夫来了，九岁红巴巴的跟进去天婴房间。段天赐坐在床边，拿冷水浸过的毛巾给天婴擦额头。
这时天婴渐渐苏醒。看到九岁红，怯怯地叫：“爹……”
这模样让九岁红想起刚刚捡到她时的样子，如小猫崽一样缩在浅滩上，浑身滚烫，闭着眼睛，嘴里就知道喊着爹，娘……
九岁红佯怒的哼了一声。天婴不再说话，忽然猛咳起来。九岁红绷不住了，赶忙拿起水杯喂她水喝，给她拍背：“慢点喝，好点没有?”
天婴点点头。九岁红再开口时，声音已经柔软许多：“看你以后还敢不敢再胡闹。”
天婴眼中含泪，钻进九岁红的怀中。“爹，我真的没有乱来，你相信我。”
九岁红拍着天婴的背。“女儿啊，爹相信你，但是你一定要记住，人言可畏。古往今来，咱们戏班里多少人都栽在了这四个字上。上海滩鱼龙混杂，人心难测。你涉世未深，太过单纯，爹以前从没有这么罚过你，还不是因为担心你啊。爹不求别的，只盼着你能好好唱戏，然后托付给个好人家嫁了，平平安安走完这一生啊。”
天婴在九岁红怀中流泪，九岁红摸着她的背，慢慢将她哄睡着。招手叫段天赐出来。
“丫头大了，我快要管不住她了。趁事情还没有发展到更糟糕，你两提前成亲吧。也许成了亲她就能安定下来了。你心里先提前有个准备。我找个合适的时间会告诉天婴她的身世。”
段天赐先是一喜，但看着病榻上的天婴，面色又一点点沉了下来。还是如花骨朵一般的年纪，未绽放就先要摘了么?