在元琪元琳还不是那么懂事的年纪，他们对皇帝的喜爱程度是超过了太子夫妇的。
元琪十岁那年，皇帝废掉了顾兰的储君之位，将他们全家贬为庶人。
不仅如此，皇帝还不许顾兰一家留在遥京，他把他们贬到了易州的红河郡，那是盛宁王朝最南方的一个郡，多山多水，地势崎岖，气候也是十分恶劣。
从繁华若梦的遥京到穷山恶水的南疆，从奴仆如云锦衣玉食到亲力亲为粗茶淡饭，面对云泥之别的落差，要说元琪心里没有怨，绝对是不可能的。
尤其元琪还很清楚，他的父亲是被人冤枉的，顾兰怎么可能亲手杀了自己的弟弟……
元琪从小就知道，他的父亲和叔伯们的关系不算太好，除了排行靠前的几位，几乎就没有往来。
可就是有往来的几位，也只有大伯父顾茂长期在和父亲较劲，三叔顾芝和四叔顾若，他们和父亲的关系与其说是兄弟，还不如说是君臣更妥帖。
就算是在顾茂军功最盛的时候，顾兰也没担心过他会动摇自己的储君位置。顾兰更在意的，其实是顾茂和自己截然不同的联盟方针，他们一直都在试图说服对方站到自己的阵线来。
很多人可能没有意识到，顾兰和顾茂的关系从来就不是人们想象中那般剑拔弩张，他们一直是有并存的可能的，只不过顾茂进退皆可，顾兰却是毫无退路。
顾兰生来就是太子，这就注定了他的人生只有一个方向可走，登不上皇位的皇太子，历来是没有好下场的。
顾茂比顾兰多了一个选择，而在元琪看来，顾茂未必不会做出这样的选择。
可以这么说，除非顾兰顺利登基，否则顾茂除了夺嫡上位，根本没有其他出路，哪个皇帝能够容忍自己头上有位军功如此显赫的兄长，那不是把自己的命脉交给旁人掌握吗?
只有顾兰可以，他是盛宁王朝名正言顺的储君，他有信心，让自己的每一位兄弟都为自己所用。
对顾茂来说，位极人臣肯定赶不上位登九五，可两者的难度，也是不可同日而语的。顾茂扳倒顾兰的可能性，远远低于顾兰干掉他的可能性，还有一种可能就是皇帝把他们两个都干掉。
除了顾茂，顾兰比较欣赏的就是顾芝和顾若了，下面那些弟弟，他估计话都没跟人说过两句。
十五皇子是皇帝最小的儿子，比圆圆还要小一岁，皇帝喜爱他不足为奇，可他再是对小儿子偏心，人们也不会觉得皇帝是想要废长立幼，旁人尚且不会这样想，聪明如顾兰又怎么会呢。
退一万步说，顾兰就是看这个弟弟不顺眼，非要置他于死地，他也只会派人下手，哪有自己亲自动手把人掐死的道理，他还要不要脸面了，他又不是疯了。
孙婕妤所谓的证据，十三皇子所谓的证词，表面上无懈可击，只要深究下去，总能发现问题的，因为顾兰不可能这样做，他的脑子还没有坏掉。
偏偏皇帝就不追究了，他相信了孙婕妤的说辞，认定了这件事就是顾兰做的，谁的话也听不进去，甚至把王皇后的去世都算在了顾兰的头上，让元琪十分心寒。
就算是皇帝唯一的嫡子，就算是正式册封的储君，一个刚出生就没了母亲的孩子，在宫里长大总是会比较辛苦的，他说不定会羡慕自己的兄弟姐妹都有母亲。
皇帝此举，无疑是在太子心上狠狠地插了一把刀，这比所谓戮弟的罪名，更让元琪无法接受。
流放南疆三年，顾兰夫妇和元琳也就罢了，虽然生活清苦些，至少没有性命之忧。
元琪则不然，他好几次差点死在了南疆。可能是当年在娘胎里没有抢过元琳，元琪生来体弱多病，所幸宫里不乏名医良药，他从小好汤好药被人养着，顺顺利利长到了十来岁。
南疆潮湿的气候和浓郁的瘴气对元琪几近致命，他能活着离开红河郡，已经算是福大命大。
六年前，皇帝不知是想通了什么，突然就要顾兰回京，虞妙歌不肯让顾兰走，说是此去危机重重，他的那些兄弟，未必会让他活着回去。
顾兰坚持要走，他说这是他们最好的机会，也是最后的机会。
如果他能回去，他什么都不会再顾忌了;如果他回不去，元琪元琳也会有机会回去的，皇帝爱屋及乌，迟早有一天会心软的。
元琪至今记得顾兰那时的表情，那是一种不可思议的平静，仿佛早已看透了人世间的种种。
元琪莫名有些害怕，他问顾兰可不可以不走。顾兰摇摇头，说他们每个人都有自己必须要做的事。
虞妙歌一语成箴，顾兰果真没能回到遥京，他在距离京城不到三百里的地方遭遇潜伏多时的刺客，苦战不敌。
除了皇帝本人，谁也不知道他当时召顾兰回京是为了什么。但在顾兰身故以后，皇帝恢复了他太子的身份。
元琪不得不承认，他的父亲是非常了解祖父的，不管他曾经怎样忌惮过这个儿子，在他遇刺身亡以后，他忘掉了他所有的错处，记得的，都是各种好处。
就是元琪如今拥有的一切，都是因为他是顾兰的儿子。
皇帝永远不会承认，顾兰的死自己才是主要因素，他把一切怪罪在顾茂头上，从此彻底冷落了他。
看到皇帝脸上露出怀念的表情，元琪心里阵阵冷笑，可他面上什么也没表示出来，还淡然道：“果真如此，父王说他儿时常和大伯比武，屡战屡败，屡败屡战。”