云姻从一旁缓缓走出，娇小的身躯将她紧紧揽住，眼眶亦是红的，哽咽着道：“既然这么痛，可不可以，就选择原谅呢?小姐，我虽然没读过多少书，但也知道有不知者无罪的道理，你就看在姑爷并不知晓的份上，迈过这个坎儿罢……”
轻寒满目茫然，可还是不住地摇着头，她挣脱开云姻的怀抱，像是提醒着自己一般，跌撞着往屋里走去，嘴里喃喃着：“不可以……我不可以原谅……不可以的……”
大门外的廊柱之后，那一个笔直着身影一直未曾离去，他听见里面传来的哭声，有些撕心裂肺，惹人见怜。但凡他一介旁观者，见到这般已是觉得不忍，那身处其中的当局者，又该是怎样成千上百倍的痛苦呢?严旋庭长长叹了一口气，仿若又见到了当初的故人，亦是这样的痛彻心扉，只是生离死别，又岂是区区渺小的人，可以掌控的。
天已经暗下的时候，严旋庭才回到军政办事处，上了二楼的办公室，见是空空如也，便直接往了后头的竹音汀去。
自从走了一些人后，这竹音汀里也是冷寂了许多，灯光亦不再似往常一样明亮。
空荡寂静的小花厅里，顾敬之独个儿站着，他负手立在窗下，边上是一只青瓷的花瓶，冷冷淡淡的颜色，插着几只疏落的花枝，更衬得寂寞萧索。
严旋庭走到他的旁侧，自那日深夜见他从外头回来后，身上更是有着硝烟的味道，整个人也陷入了一如现在的长久冷鸷当中，“幼孤院那边，一切都安排妥当了，也去白公馆里瞧过了。”
顾敬之只是看着外头高升的月亮，在他的眼里落下无尽的皎亮，“还好么?”
严旋庭顿了顿，并没有理解他话里的意思，沉静了一会儿才明白过来他问的是什么，“夫人一切安好，不过还是消瘦了些。”
他的声音缥缈低沉，像是在自言自语，“又瘦了?好不容易气色才见好些，怎么又瘦了……”
严旋庭见他这般模样，亦是难过的，想来二人虽是差了小十岁，但他也算是自己看着长大成人。记得第一次见到他的时候，像是十五六岁的年纪，他也不过四五岁的模样，站在母亲的身后，只用一双乌黑的眸子看着自己，小小的人儿实在可爱。
恍然间，十余年的光景一瞬即逝，早已是物是人非，年轮更替……
虽是不想再去扰他，但严旋庭亦是无法，“扶桑特使已经到了数日，这些天按照你的吩咐，只是带他们去一些地方游玩，但今日他们又提起了会面之事。”
那日渐单薄的身形闻言动了动，顾敬之正过身，但即便再是强撑，满面的憔悴依然不减分毫，“也到时候该见一见了，不过在此之前，要先去一个地方。”
漆黑的眸下，带着若隐若现的青痕，精绝的眼色透着运筹帷幄的魄力，还有，孤注一掷的决心。
☆、17 一个人，一座城(2)
明和厅内古朴气派依旧，小厮上完最后一道菜后即俯首退下，天子间的头号包厢里，安静的只有那锅炉里汤水翻腾的“咕咕”声。
顾信之拿起搁在一边的白瓷汤勺，往浓稠的汤水里搅了搅，“这样讲究地地方，倒是许久不曾来过了，还是四弟活的讲究。”
想他自从彼时率军叛逃出城，在荒草无烟的穷乡僻壤捱过了这几年，心中必定有着万分的不甘心。如今好不容易回来了，扬眉吐气是自然而然，不过恨意更增亦是不假。
与之相向而坐的便是顾敬之了，他拨弄一下锅炉底下台子里的阀口，烧着的火一下就小了，只有少些跳跃着的蓝焰，夹杂在热气氤氲中的翻滚声亦是灭了下去，“再是讲究，还不是一日三餐，与常人无异。”
顾信之将手中的瓷勺一推，它便掉进了那汤里，转瞬就沉了下去而被淹没。他面上满是憎恨，大有责其得了便宜还卖乖的意思，“当初你将我逼出甬平，如今这风凉话，倒是说得越发好听了。”
顾敬之脸色亦沉，只是念着今日前来，本意是为着与他商议，便也不好表露得太难看，“我本无意逼你，不过是大哥想要的，实在多了些。”
顾信之冷哼一声，仰后靠到椅背上，抱臂胸前，“我要的不多，向来只有那一点，从前是，如今还是。”
他想要什么，即便是个旁人想来都能瞧的一清二楚，顾敬之又岂会不知，不过权势二字罢了。不过他到底都记得，执掌大权之初，沈木青曾与自己说过的话，亦或者那更本也是自己父亲说过的话。他说，老大自负重利，手段狠辣，甬平城数百万的民众，绝不能落入他的手里。
见他沉默不语，顾信之了然而嘲弄地一笑，当是以为他舍不得手中的权势利益，“你今日约我前来，所求为何我自然清楚，不过这诚意倒是不足得很啊。”
顾敬之冷然，“那你想要什么?”
顾信之向前一倾，右胳膊在桌上撑起，眼中瞬间露出贪婪的欲望来，“我要你手里的一切。”
炉子里的火已经灭了，原本还漾动着的水，此时静如湖面。过了许久，顾敬之从鼻腔里发出一声冷笑，顾信之不解地一滞，道：“你笑什么?”
顾敬之脸上的讥讽并未退下，反倒愈深，“如今的扶桑蠢蠢欲动，大动干戈不过是早晚的事，且它手中兵刃又是精良至此，从天上飞的到地上跑的，哪一样不是强我百倍?大哥若不拿出那批军火，一旦开战，甬平将会是个怎样的境地，你心中难道就无半点考量?那时，只怕就是螳螂捕蝉，渔翁得利了。”