皇后哪里想到楚砚会突然来，愣了一下，瞥到后面一脸困扰的夏花，继而笑道，“砚儿怎么有空来母后这儿，可要一起用膳?”
楚砚行礼，“儿臣来找宋蝉雨。”
皇后笑容微顿，“砚儿找太子妃有何事?”皇后故意加重‘太子妃’三个字，想让楚砚明些事理。
“接她回家。”楚砚道。
“太子妃的家就在宫中，要往哪去?”
楚砚不多说，四处找起来，一间屋子一间屋子的找，皇后气的手抖。宋蝉雨正在屋内掀开衣角，抹着药，疼的龇牙咧嘴。外面传来动静，她放下衣摆，狐疑的起身要去外面看。门突然被人从外面一手推开，宋蝉雨愣在原地，楚砚逆着光站在那。
“砚哥哥!”
“雨儿。”楚砚喊她，宋蝉雨一个忍不住飞扑过去，被楚砚抱了个满怀。楚砚在她耳边道，“我来接你。”
宋蝉雨不停的点头。
“你们两个!成何体统，都忘了自己的身份了吗?”皇后看他们抱在一起，气的不轻，这是在背着她儿在暗度陈仓，还毫不避讳的在她面前搂搂抱抱，这要是传了出去，还得了。
楚砚拥着人，不顾皇后，冷言道，“身份不是一成不变的，说不定以后这太子妃就是我的。”
模棱两可的话，皇后心思剔透，一说就通。
宋蝉雨倒是不明白，有了楚砚给她撑腰，她没那么怕皇后了。看皇后在楚砚面前吃了瘪，心里暗自偷笑，面上不敢表现，抿着唇防止笑意泄出。人是拦不住了，皇后冷哼一声，看着两人牵着手出了凤栖宫。
呼吸到外面的空气，宋蝉雨才彻底松口气。
楚砚松开她的手，“在皇后这，可受了什么气，什么罪?”看人还是好好的，没有消瘦。
“气到是没有，这罪……”宋蝉雨决定要不要说，现在不说回去后给杏儿看见，也是要来告密的。
“嗯?”
“也没有，嘿嘿。”还是不说吧。
楚砚把人送回了宋府，没走，坐在宋蝉雨的院子外面。屋内杏儿给宋蝉雨拿了新的衣衫，服侍人更衣。身上的衣衫脱落的只剩肚兜，杏儿登时捂住嘴，她腰侧的几个淤青显于眼前，颜色深，是刚掐不久的。
“小姐，你的腰?”杏儿轻抚。
宋蝉雨疼的缩了一下，“皇后掐的，快给我抹点药，好疼。”
杏儿不敢耽误，拿了药膏过来，每一处都细细抹上几层，等干透了，才给宋蝉雨套上衣衫，腰带也不敢束紧。为宋蝉雨整理衣袖的时候，发现她两个手腕也都是红肿，有被掐的痕迹。顿时气起来，“小姐这去了几天，怎么招了这一身伤回来，真让人心疼。”
“过几天就好了。”宋蝉雨安慰她，又忍不住提醒，“你别告诉砚哥哥，知道了又该一堆话说我了。”
杏儿点头。留宋蝉雨一人在屋子里，自己把宋蝉雨换下的衣服拿了出去。宋蝉雨在屋子里整理头发，楚砚就大步走了进来，面上布了寒霜，不露笑颜。宋蝉雨看向他后面的杏儿，立马明白了，杏儿可真管不住嘴，前一秒答应了，后一秒出门就告状。
“伤在哪，疼不疼?我看看。”楚砚急着去扒拉宋蝉雨的袖口，果然发现杏儿说的掐痕，又往人腰上摸去，轻碰了一下，宋蝉雨就疼得直往后缩。楚砚目光一凝，宋蝉雨立马不敢动，乖乖站好。
毕竟还有男女大防，楚砚也不敢大动作，随意撩开一侧衣角，看到那不可忽视的淤青，手微微颤抖的碰了一下，“皇后让人弄的?”宋蝉雨点头，拉下衣角。楚砚收回手。
“对不起，我去晚了。”楚砚既心疼又愧疚。
“过几日就不疼了，你别担心。”宋蝉雨安慰他，见人还是皱着眉头，伸手抚上去，想要抚平那眉。手被楚砚握住，放到唇边印上一吻，许下承诺，“你放心，我会替你一一讨回来的。”
宋蝉雨眉眼弯弯。
楚砚怕弄疼她，轻拥着她。
楚砚走时去了江府一趟，很快便出了来。
天气渐凉，楚皇也咳嗽起来，喝了药也不见好，国事处理的少，皆数落在楚砚身上，就着这次机会，楚砚明里暗里把北楚都摸透了，谁和皇后是一伙的，谁是中立，谁和江大人一伙，他都知道。他本无意要这个位置，可谁让这个位置本该就是他的。
楚皇的咳嗽愈来愈厉害，在承业殿的日子变少。
这日下了朝，江大人跟着楚皇去了承业殿。
楚皇咳嗽几声，“爱卿有何事?”
江大人对楚皇的身体甚是关怀，“陛下这咳嗽有些时日了，也不见好，真是像极了臣妹当时的症状。”
楚皇皱眉，“爱卿何意?”
“臣只是一时感概，想起了已逝八年的妹妹，想当年，她也是突然咳嗽不停，久治不愈还越加厉害，最后撒手人寰。”江大人道。
楚皇不语。
江大人又说：“这么多年过去了，突然这几日街市上便开始大肆的谣言，说臣妹是被皇后所加害。”
“一派胡言。”楚皇正声。
“臣妹当时身边侍候的人已经全部道清，皇后当年是如何为了后位，一步步害了自己的好姐妹。”江大人何盘托出，楚砚说不能等了，他也不想等了。八年前他妹妹的死他就有疑惑，苦于没有证据，自家侄子又对身份不屑一顾，要不是这次宋家那丫头，估计还不愿争夺。