我走过去对着蕴哥儿说道：“哪里不是有毽子吗?自己去拿一个。”
“姑姑的漂亮，我要姑姑的。”
“可那是姑姑的，不是你的!”
“我就要!”
“那姑姑没有好看的毽子了，她会不会不开心?”
“那我不要了!”小娃娃还是挺讲道理，我拍了拍他的脸。
等那几位大叔大伯吃完饭回来，我继续听他们的说，冠冕堂皇的就是江南两淮都欠收，所以要多收一些。老张说道：“听说县太爷是太太您的弟弟，太太您得跟他说说，让他明白当初咱们镜湖的李大人是怎么死的?那是大家伙儿被逼地没法子，才造反的。对吧?难道他还想让镜湖再乱一次?”
我沉吟了半晌之后对他们说道：“该种什么，种什么!该干什么，干什么?你跟他说去，就说你们的田地如今全部租给了我，要税赋，让他直接来找我收去。”
“太太，这可不能儿戏。您那里怎么赔得起这么多银子?”
“奶奶，镜湖的林大人求见!”吟风进来通报。
我看了看外边说道：“请!”
林明祁不紧不慢地走了进来，几年翰林院待下来，风度上倒是长进了不少，他走进来看见我身边坐着的四个人，道：“呦，阿姊这里有客。”
“这些客人想来你也认识，都是你镜湖的一些保长。”
那几位保长站起来一一和他见过礼。
他云淡风轻的坐下说道：“今日我过来找阿姊是为了一些公事。”
那几位想要离开，他开口阻止道：“各位，先留步。想来今日大家过来也是为了加税的事情。今日我过来因着我阿姊如今是镜湖最大的地主，所以与她来相商。”
“你有什么跟我商量的，但说无妨!”我提示他。
“是关于税赋问题，阿姐今年起，咱们的税赋要提高三成，阿姐在镜湖有千亩良田……”似乎是说给那些人听，他将税赋这一块讲得很细。
我端起水来喝了两口，看他倒是完全没有半分口渴的样子，说着皇恩浩荡，希望天下太平。最后他抬头问我：“阿姊，我说的可有道理?”
“似乎很有道理!”
“阿姊素来明白事理，我希望这次的税赋事宜，阿姊能带头为朝廷分忧!”他站起来对我说道，“殿下将此大任赋予小弟，我不能辜负殿下的厚望。”
我淡淡地一笑道：“不知道你这些税赋规则，在其他地方是否已经推行?”
“这是殿下试行的新政，先来镜湖实行。”
“哦!镜湖去年闹饥荒，杀了知县，出了乱党。如今却要加重税赋，这样荒谬的策略，你居然敢冒殿下之名?前两日葛筠大人来访，也说要休养生息。”我站起来冷冷一笑道：“谁给你这么大的胆量?林明祁你可知罪?污蔑当朝太子的罪名你担待地起吗?”
“阿姊，殿下在我出发前给了我手札，让我便宜行事。”
“你还在假借殿下之名?林明祁你不想活了?古今几千年，你看到过哪一朝的君主，会在大旱之年，加重税赋的?”他被我一句话给顶回去了，“杏花儿，送客!”
“对，从来没听说老百姓都活不下去了，还要拼命交税的。”老张这么说，但是没见过，不代表没有。
“行了，几位大叔大伯回去该干嘛干嘛去!税赋的事情莫要在挂心了。这事情，我家大人会去信问清楚，毕竟我这里也有那么多，若是你们被抽税抽地过不下去，我这里赔地更多不是?”我对他们说道。
几个保长千恩万谢地先走，等人走完，林明祁对我说道：“阿姊，我是奉太子旨意而来，你这样是抗旨不遵。圣人已经时日无多，殿下荣登大宝指日可待。今日之事，即便是您让姐夫上书问了殿下，殿下说没这回事又怎么样?你以为殿下会没有心结?”
“你说得不错，既然是在镜湖试，旨意又是下给你的，我也没什么话好说，你好好干!镜湖的这些田地，我原本没有打算要挣钱，不过是为了养活村民，如此我退还给村民，我赔上一笔给那些村民也行。镜湖这里我不在插手!你以后爱怎么干就怎么干吧!”我站起来笑笑不说话。
“阿姊何必为难我，这样的策略是太子定下的，我必须执行。阿姊一旦撤离镜湖，镜湖的这些田地又有谁来耕种?没有出产的田地，我拿什么去抽税?”明祁焦急地对我说道。
我看着他道：“这是你的事情，跟我说有什么用?你接这个旨意的时候，就没想过这里的难处?”
“阿姊，军需粮饷再不发下去，更多的军队哗变，形势已然不可收拾。殿下将所有的希望都放到了这里，匀一点出来，是为了救国!”明祁说得冠冕堂皇。
我看向他道：“我们在最艰难的时候把海陵给稳了下来，你现在最好想想怎么稳这个地方。而不是跟我来纠缠这些。你可以走了!”
两日后常远回到家中，我跟他说了葛筠的事情，他哈哈一笑道：“有飞鸽传书来说，那一日葛筠去太子那里回话，他将实情回禀给了太子，希望太子以民生为重。估计进去那半个时辰的谈话，没有任何结果。你不要觉得小葛大人有些迂腐，但是人还是不错的。听说前两天他去了菜人市，他见到你的时候，应该是刚刚被菜人市给吓到了，所以才会给你讲了些，他以为大逆不道的话。他能醒悟过来还是好的!”