顾顺函哈着腰点着头说：“今儿倒是没有，万岁爷日理万机，姑娘担待些。万岁爷金口玉言，说是十月头来，准错不了!”
十月中旬，他的请安变成两三天一次，洛英不打听有没有皇帝的信了，只问：“我写的信也不知道传到宫里没有?”
他道：“奴才敢不尽忠职守?您的信如数呈上。回信目前没有，万岁爷多忙啊，想是没空。”
一方面阐明错不在他，又含沙射影地暗示皇帝并没有把她放在心上。
她不再说下去，寒暄地聊些其他，他临走时，才又犹豫地提：“他还来吗?”
伴随着几声讪笑，他道：“这奴才倒是不知道。姑娘请宽心，万岁爷心里要是有您，不催也来。要是心里没您，想也没用。”
听了这话，她像是吃了块生铁，堵住了，吞吐无能，说不出话来。
他看着她，原先圆润的下巴削尖下去，妥妥的鹅蛋脸往瓜子形发展。早知如此，何必当初?一早就劝她，趁皇帝热乎劲儿在，把名份定下，该去紫禁城就去紫禁城。人家天天在眼跟前转悠都时时失宠，这样相隔大半日路程哪有不被忘记的道理。花无百日红，这个道理都不懂!
说什么这些都不在乎，只是爱!帝王家，哪有个动真情的?爱，顶个屁用。
后来，他不大来了，来了洛英也不会再问。
十月三十日那一天，十数日未曾谋面的顾顺函突然来到清溪书屋，趁如蝉烟霞不在跟前时，没头没脑地冒出一句：“姑娘可知道前天是个黄道吉日?“
正在作画的洛英心噗地一跳，停笔不语。
“前儿…宫里有喜事!”顾顺函停了一停，或许不该说，但他也很沮丧，多好的前程成了过眼云烟：“土谢图家的格格进宫了，听说当晚就侍寝了!”
洛英的脸色变得跟画板上涂的钛白色块一样。
顾顺函走后，她放下手中重若千斤的画笔，在画凳上颓然坐了许久，画架下方有一隐格，她打开来，里面有一幅六寸相片尺寸大小的画板，画着一名清装男子的半身肖像。大概是黄昏，背景深褐带着点余晖的橙黄，男子微侧着，一张令人肃然起敬的脸上，幽深的眼像蕴含了水波，漫及到眼睑下方的小痣，小痣上扬着，像是微微在笑。
这是背着人偷偷画的，现在，那矜贵的笑容看着像在嘲笑。她拿起一管颜料，往那颗琥珀色的痣滴下去，颜料未到，一滴泪先在褐色的小点上漾开，油画不吸水，浑圆的水滴沿着倾斜的画面滑落下去。
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铅灰色的卷云低垂着往保和殿的琉璃金瓦上压，看这情景，雪还要下。“届时看她画雪景”，临别时他曾这样说，言犹在耳。康熙怔怔地看了一会白皑皑的连阙宫城，沉声道：“明日往畅春园!”
湖水连底冻，叶子都掉光了，光溜溜的枝条上雪沉地待不住，扑簌簌往下掉，掉在冰上，不化不融，寂寂无声。
皇帝轻装简行，不事声张地来到了畅春园。
“万…万岁爷…驾临!” 小苏拉从大宫门一路跑，见到顾顺函时，扶着墙，上气不接下气地喘。
顾顺函正在数荷包里的金瓜子，听此猛站起来，不可置信地问：“现在?不会吧?什么消息都没收到啊!”
“就现在，这会子大概已经过移花桥了!”
一下子手忙脚乱，套上靴子，换了褂子，掀开门帘就往外头冲，身后的小苏拉叫：“哎…… 帽子!”
“你他妈才‘哎’!王八羔子!“ 顾顺函拿过帽子，顺便把小苏拉揣在地上，来不及管教，冒雪急匆匆前往。
奔到澹宁居，太监说皇帝已经来过了，现往清溪书屋去了。居然没忘了她，顾顺函精神一振，调转方向往清溪书屋跑，从澹宁居到清溪书屋，有一条捷径，就是那条冻成冰的溪流，滑是滑了点，不过为了能在清溪书屋迎接皇帝，也顾不上了。
他一路摸爬滚打地来到清溪书屋，所幸皇帝还没到，门口的太监请安，他草草挥手，嚷道：“所有人都出来!万岁爷快来了!准备好接驾。” 屋内迅速走出两名妙龄女子，一个是如蝉，一个是烟霞，独不见洛英，他不及摘去头上的竹叶，也不管身上的泥垢，急赤白脸地问：“洛姑娘呢?万岁爷来了，快出来迎驾!”
如蝉也是一脸着急：“怎么办呢?姑娘独个儿散心去了，要不我现在去找?”
“找!赶紧地!…” 顾顺函撕着公鸭嗓子正喊，面他而站正对大路的太监宫女忽然都跪下来，他回转身，雪刚停，康熙头戴黑色貂毛冠，身穿深绿团龙绣锦貂皮裘，带着几名侍从，踩着雪大踏步往这儿走来。
来不及了!他也跪了下来。
皇帝经过跪地的奴仆们，迈步进入书屋。他一直看这儿的藏书，却从来进过门。站在门口，往前看，高高的书架，一排排竖满了房间，这屋子，若在艳阳日，恐怕也光照不好，今天这样的雪天，更加显得阴郁。顺着走道，他来到书架的尽头，只见正面两道溪前竹下的长窗，因为寒冷，关的严实。窗子的左边支着画架，架旁放置着几幅画板，拿起一幅看，斑驳的景致，不像成品的样子。再看窗子的右边，有一张斑竹书桌，桌面上烘着壶茶，放着几本书，他来到书案前，打开面上那本书，原是本宋词，潦草翻过，发现了夹在书中一张折成三折的素笺。