本有许多牢骚要发，却见霍江城对自己使眼色，叫她不要多言，竹秀挪到他身边低声问：“可是宁都侯出事了?”
“不能说出事，只是到现在还没出来，那里面地形复杂，魏国主帅也是个摸不着底的，也不知道现在情形如何了。”
竹秀皱眉，盯着盘龙谷恨恨骂道：“可恶的魏狗!”
应璟的震惊很快褪去，他迅速忍着伤爬起来，高声道：“来人!带公主去治伤!”
永安公主的手却已搭上刀背，他脸色一白，连忙阻止：“公主不可!”
“你是怕我死了荀绍会获罪吧?哼……”她觉得连呼吸都在撕扯着伤口，但到了这步反而没有恐惧了。
低声冷笑了几声，她的视线一直紧紧锁着他，却忽而仰头高喊道：“本宫……宁死也不臣服魏贼!”
说完手中用力，猛地抽出了刀，鲜血喷洒在雪地上，触目惊心。
应璟看着她软软地倒在眼前，抬眼朝曹敦看了过去，后者早已呆住。
激战未停，容不得分神，应璟咬了咬牙，将公主尸身抱上马背，大喊道：“公主已经殉国!燃狼烟，搬救兵，为公主报仇!”
盘龙谷腹地中升起一股狼烟，直冲霄汉。
荀绍眼睛看不清楚，其他人却看得明白，龙亭和吴忠急着戴罪立功，当即主动请缨率领人马前去支援。
霍江城趁机对荀绍道：“少主这下该放心了，既然燃了狼烟，宁都侯必然无恙。方才我似乎听到了曹国号角之声，前后夹击的话，宁都侯应该很快就会出来了，您还是先回去休养吧。”
荀绍正伸着胳膊由军医包扎伤口，口中道：“既然很快就能出来，那再等等又有何妨?”
“……”霍江城被噎住，只能摇头叹息，对她这执拗的秉性没有半点办法。
周丰容一手扶着她，一手撑着伞给她挡雪。军医给她包扎了手脚上的伤处，实在忍不住道：“将军还是回府中去吧，你伤的不轻，在这里处理不得，已经拖延的够久了，可不能再拖了。”
荀绍沉默地望着盘龙谷的方向。
周丰容也低声劝她：“回去吧，你若不放心，我马上再带一队人马进去便是。”
荀绍摇头：“这地方不是靠人多就能全身而退的。”
周丰容还要再劝，竹秀走过来扶住荀绍道：“由她去吧。”
她握了握荀绍冰冷的手，像是在表明支持她的心意。
她知道荀绍是怕离开了就成了永久的遗憾，只有离别过的人才能懂得个中滋味。
比较起西北的紧张，洛阳城中却是喜乐融融。之前公主大婚，朝廷下旨免税一年，百姓们欢欣的很，恰好又到了年关，四处一派喜庆模样。
幼帝刚刚从太傅那里学习完毕，天气太冷，懒得出去，窝在殿中围着炉火叫铃铛跟自己说西北的趣闻。
两个人聊得正开心，边疆消息快马送到。
“陛下!”老丞相被革职审讯，尚未有人接管其职位，中书监如今分担了一部分丞相府职责，此时快步走入殿中，跪下道：“陛下，大事不好，公主遇险了!”
幼帝抬起头来，被炉火熏得微红的小脸上满是震惊：“怎么回事?”
中书监道：“宁都侯亲笔书信，魏军截杀了曹国迎亲队伍，挟持了公主退到了魏国边境。”
幼帝不满道：“公主从西北而过，为何西北军没能保护好公主，反而让魏军挟持了公主!”
中书监抹了抹汗：“宁都侯认为这是魏国刻意挑起曹晋两国事端，大将军荀绍已经带人去营救公主了。另外，宁都侯还说，此事无论结果如何，两国之间都必会再起战事，请陛下定夺。”
幼帝头疼，他小小年纪，这个皇位却是坐的一点也不安稳，这几年是一年比一年不太平。
他思来想去，找了个最稳妥的说辞：“还是等宁都侯送来最新消息后再说吧。”
中书监又忍不住抹汗，宁都侯在信中说最迟这两日就会送来消息，怎么还没送到呢?不会又出什么事了吧……
拓跋敬骁勇善战，硬拼并不是明智之举。
曹敦和应璟都行事狡猾，彼此又是旧识，几个眼神交会往往就能明白对方意图。二人对他前后夹击，拖延时机，终于等来了援军。
曹敦那日受的伤还没好，本身也不善武斗，此时早已力竭。应璟自然好不到哪儿去，但公主已经身死，已是晋国愧对曹国，此时是断不能再让曹国有损伤了。
龙亭当头赶来，应璟便让他护送曹敦先行杀出去，自己和吴忠殿后。
龙亭见他身上斑斑血迹，也是伤势不轻，提议让他也先走，应璟摇头道：“我此时在这里是替你们将军和晋国留下的，不要拖延，越拖延越误事。”
龙亭心中大为折服，难怪人人称赞其行事风骨，原来并非没有道理的。
大雪已停，天就快黑了，雪地里太冷，荀绍脚踝上还有伤，又被扶上了马。
再这么等下去也不是办法，连竹秀都差点开口劝她走了。
隐隐间似有马蹄声传来，众人都精神一振，当先已有人冲了出来，荀绍努力看过去，只看得见一片影影绰绰的身影，似乎没一个是他。