她有些疲倦，捏了捏眉心，又道：“你吩咐下去，严守城门，秦城暂时只许进不许出，若要出去，必须要有本将手令。”
顾司凌称了声是，顶着一副焦头烂额的神情又出去了。
荀绍心里也烦，这晚睡得很不好，夜里居然觉得浑身发冷，起身洗了个澡才又睡着。
第二日一早醒来后怏怏无力，去洛阳送信的士兵带回了荀府的信件，原来竹秀还不知道这里的情形，来信催问她为何还不回去。荀绍报喜不报忧，草草回了封信。
顾司凌一连两天没出现，荀绍平常与他接触最多，便想召他来询问一下最新的情形，哪知派出去的人回来后却是一脸慌张。
“将军，大事不好，顾副将也被感染了!”
荀绍愣了愣：“什么时候的事?”
“军医说有好几日了，五日内与他接触过的人都被禁足了。”
荀绍忽然想起自己这几日也总不舒服，背后惊出一身冷汗，面上却还很镇定：“传本将命令，将官署封了。”
朝廷已经调拨了数十名军医派往西北，又在民间广征郎中，朝堂上就此事也已讨论过好几回。大将军责任最大，周丰容自己也不推辞，还数次请求亲去西北。
且不说周家，就是皇帝和太后也容不得他这般冒险。何况很快又传来了秦城的禁令，显然情形又加重了。
应璟出了宫，一路上脸色都很难看，荀绍无事也就罢了，若有事，都是因他而起。
范一统将他迎上车，低声道：“公子，荀将军好像被感染了。”
应璟袖中的手紧了紧，不想还是成了现实。
他沉默片刻，忽然问：“你上次说，这次疫情是出自西域的一种热病?”
“是。”
应璟眼神沉沉：“你带人全城搜捕一个人，这个人叫曹敦那亚，是粟特人，也许会用汉名曹敦。捉到之后，直接带去西北。”
天气越来越热，秦城里不治而亡的士兵也越来越多，消息终究没藏住。外地人只知其一不知其二，还以为瘟疫是来自秦城。这座药城以前穿梭着往来不息的商旅，如今全都选择了绕道而行。
秦城城门日日紧闭，城头上的守兵都开始闲得无聊了。
直到七月初的一日，天还未亮，城外忽然驶来了一队车马，来人手持皇令，直入城中。
荀绍已经过了浑身发冷的阶段，如今没日没夜地发热，整个人昏昏沉沉，像陷在了泥沼里。
她有时候会分不清白天还是晚上，见到过自己的父亲和哥哥，他们都叹气，说她从小身体就好，怎么会倒在病榻上呢?
还有荀鸣，跟以前一样嘲笑她没用，居然能大意成这样，连是自己传染了别人，还是别人传染了自己都不知道。
她见到过许多人，但偶尔清醒，身边只有一个大夫，用厚厚的布巾缠着嘴脸，她才回忆起自己现实里的情形。
不知道还有没有机会回去，应璟和竹秀还不知道她的情形……
入了城的车马在官署外刚刚停下，地上就跪了一地的官员。应璟掀开帘子下了车，目不斜视地朝官署走，到了门前却见大门紧闭，扭头问道：“这是怎么回事?”
秦城太守上前道：“回宁都侯，定远将军下令封了官署，只有与她接触过的人留在了里面。”
“封了多久了?”
“快十天了。”
“里面有几个大夫?”
“只有一个。”
应璟勃然大怒：“这么长时间，你们就只留一个大夫在里面，是想拖死她吗!”
太守久闻宁都侯谦谦君子，何尝见过他发火，慌忙跪下求饶：“宁都侯恕罪，实在是将军坚持啊，她说不能耽误了军士的治疗，连霍军师赶来相劝也被拒之门外了。”
应璟怒意不减：“开门!”
“是是是。”
太守连忙叫人开门，一面抹汗想着千万别叫自己进去才好。却见应璟扯过一个高大的粟特男子推了进去，紧跟着自己也走了进去，连侍卫也没带，吩咐人又关门。
荀绍依稀听见些动静，吵吵嚷嚷的叫她想起那日的庙会。应璟一手牵着她，一手牵着铃铛，跟那个货郎道歉。她看到了香喷喷的烤羊肉，可是鼻尖弥漫的却是苦涩的药味，终于有些清醒。
怎么能倒在榻上，荀家儿女就算死也要死在战场上。
她睁开眼睛，阳光从窗户里透进来，照在倾身过来的人脸上，她眨了眨眼睛，“应璟?”
“是我，”应璟握住她的手：“你放心，一定会好的。”
荀绍笑了笑，伸出手臂勾着他脖子贴近自己，吻了吻他的唇，忽然脸色一变，猛地推开他道：“不是做梦?”
应璟原本还没回味过来，此时听了她的话百感交集，忙拖住她手道：“你放心，我以前在西域感染过这种热病，不会再被传染的。”
“真的?”
“真的。”
荀绍的眼睛有些迷蒙，是不是真的也无所谓了，她又沉沉睡过去了。
应璟盖上薄毯，转头道：“姓曹的，你要是治不好她，我让你一辈子都回不了西域。”
曹敦隔着扇门叹气：“我真无辜。”