年少轻狂，温柔乡里少不得许下山盟海誓，但她每次都因身份低微婉拒了他。等到他长兄继位，他获封南康王，又提出带她去南康郡，她才终于松口。
原本已经计划好，他去南康郡安置好一切便回都向先帝禀明心意，请求赐婚。
然而那两年郡中并不安宁，朝堂也不安稳，魏国又杀了过来，战乱频仍，先帝劳心劳力。身为皇室子弟，当国事为先，岂能只顾儿女情长，他只能压着此事暂且不提。
战事之后，西北军政变化，朝堂势力亦是大变。
应璟的名号变得响亮起来，应贵妃有了封后的趋势，应家势力雨后春笋般兴起。
跟错了人的代价太过残酷，小官吏因为地位低微，反而背了许多黑锅，他本人被判斩首，全部家眷皆入奴籍，流放三千里。
南康王知道的时候已经晚了，本就是个弱柳扶风的姑娘，如何经得起那般颠沛流离。等他好不容易赶过去，人已入土，连尸首都未能见着一眼。
多少温柔缱绻，一朝尽散。身份和地位自然有阻隔，但怎么也比不过生与死。
本不该是这样的结果，若不是应璟贪图权势、铲除异己，那官吏一家就不会被连累，他心爱的人也不至于遭受颠沛流离之苦而亡。
他在坟前立下过重誓，一定要替她报仇，直到今日，终于能化为现实。
“放心，应璟的命和权势本王都会拿回来，你不会白白受苦的。”他轻轻抚了抚牌位，温柔如初。
“报——”有士兵从外面小跑了进来：“启禀殿下，宁都侯的车马在途中翻下山崖了。”
南康王霍然转身：“你说什么?在哪里?”
“就在入豫州地界的荒山中。”
“有好好的官道，姓应的为何要走深山?”南康王眯了眯眼，心中已然反应过来：“好啊，本王还道他如何这般好心肯过来送死，原来是故意摆本王一道。”
这样一来朝廷可以推卸说人已经送来了，他却根本没见着人。说不定应璟什么事也没有，转头就跑回去了!
“来人!搜山!”
荀绍人正在府中焦急地等待消息，幼帝身边的太监李园忽然登了门，说是有圣旨要宣布。
她连忙走去前厅跪下听宣，以为会听到自己被任命出征的消息，哪知皇帝竟然要她回西北待命。
“李公公，是不是我听错了?”
李园笑道：“荀将军没听错，陛下和太后是有何安排奴婢也不得而知，但圣旨里就是这么写的，将军不信可以自己看。”
荀绍接了旨，展开又看了一遍，的确一字不差。
如今大将军不在，都中的将领就属她官阶最高，在这紧要关头怎么会让她回西北去?
她怀揣了一肚子不解，却也只能领命。也怪她一直无心深究朝中关系现状，如今情形未明，她心中没谱，想来想去，还是决定听从应璟的建议，一切听朝中安排。
竹秀也觉得此时回西北再好不过，她现在最大的愿望就是荀绍好好地嫁出去，能远离是非最好。
简单的收拾了一下，两人第二天便上了路。这次是奉了皇命，出行也有了定远将军的规格，走的慢了些，刚好可以沿途打探豫州那边的消息。
就在她们回到西北不久，一辆马车由十几个护卫护送着，在夜半时分冲进了洛阳城门，直奔皇宫。
幼帝在睡梦中被惊醒，披衣起床，就见殿门大开，范一统浑身是伤地冲了进来，跪在他面前时几乎要朝前摔倒。
“你这是怎么了?”幼帝一时惊诧，竟亲自上前扶住了他。
范一统平复了一下喘息，声音虚弱地唤了一声“陛下”就晕了过去。
“来人，快传太医!”幼帝简直有些手忙脚乱，等到左右宫人将范一统扶去榻上，他才想起叫来护卫询问情形。
一名护卫禀报说宁都侯路上遇到了意外，车马翻下山崖，后又被南康王派人捉去了，范侍卫和他们几人是寻机逃出来的。
话说到这里，范一统苏醒了，他推开御医坐起身，显然有些急切，又连忙下榻跪下：“陛下，小人有事起奏。”
幼帝连忙道：“可是舅舅有什么危险?你快说!”
范一统一时着急，连咳好几声：“公子此番前去敌营，虽早已抱了必死之心，但原本也有计划可以搏一搏，只是没想到途中出了意外，南康王误以为他使诈，只怕会痛下杀手。但即使如此，公子还是拖住了南康军，让小人逃出，只为带出消息来给陛下。”
幼帝听得心中紧紧揪作一团，忙问：“什么消息?”
“大将军迟迟未归，原来是投靠南康王了。”
幼帝的小脸霎时白了。
朝堂上如今少了宁都侯和大将军，最能说得上话的就是老丞相了。
第二日早朝，幼帝将此事公布，满朝哗然。周氏一门自然力保大将军，竭力劝说陛下明察秋毫。老丞相虽然与大将军有交情，但那是朝堂上的交情，彼此利益一致才算交情。如今大敌当前，他自然也顾不得许多，当下便提议幼帝和太后发布诏令，勒令南康王退兵。
“宁都侯此举是舍身喂虎狼，南康王如今道理人情都不占，还不退兵，天下尽可诛之，举国王道之师当即便可挥向豫州。”