“山儿，他之前明里暗里踩你，如果巴上程平东，你的日子恐怕要艰难了。”暨秋有些担忧。
小栓爸爸点点头，笑了：“我是来守‘大公鸡’的，别的才不怕。”
暨秋轻轻用手指按摩丈夫的发顶，低声道：“小栓像你，也常跟我说，他才不怕，什么都不怕。”
“暨秋，我不在，为难你了。”他叹气，温柔而带着点难过。
“没有你，还有小栓呢。他也不怕。”暨秋哽咽。
十四那天，暨秋带着小栓返程，顺道捎上了小黑。可可也要回B城了，因和小栓十分投缘，说好了定期给彼此写信。这一写，竟延续了许多年。起初是一个承诺，后来变成了日常之事，竟习惯了。小栓开始是满篇拼音，后来学的字多了，也规规整整地写着，直到可可初中毕业，去了国外读书为止。之后，陆陆续续通了几年信，可可渐渐没了音讯，二人才彻底失去了联系。
离去时，站台前，小栓又背着小书包，哒哒地走着，直到距离父亲很远了，那个温柔爱笑的男人才大声喊道：“张小栓!”
小栓被训了一假期的军礼，娴熟地摘下帽子，打了个敬礼：“到!”
“过来!”
“嗯?”小栓又哒哒地跑了回去，仰头特爷们地问道：“做什么，臭小子爸爸?”
那汉子嘿嘿一笑，低下身子，重重地抱住了小栓。他说：“抱抱。”
“嗯。”小栓很不屑，脸颊却红红的，温暖的小手揽住了爸爸的脖子。
“好好照顾妈妈。”男儿有泪不轻弹，这男人眼中有晶莹的泪光。
“嗯。”
“栓儿，爸爸知道你很辛苦。”
“不爱听爸爸说话。”小栓低下了头。
“自己一个人，去了那么远的地方那么久，一定很害怕吧?”他指的是小栓被送到乡下的那半年。
虽有迷信之力，且说是为了小栓，但并不排除家里那些人的蜇蛰蝎蝎。当时的小栓高烧不退垂死挣扎，却要被送离家中。他和父亲在电话中激烈争吵，几度哽咽，小栓却对爷爷说自己想去乡下玩。小栓被送走的那天，自己背了一书包的退烧药，他对暨秋说妈妈不要哭，他给他打电话说，爸爸我不会死的。做父亲的，心里如何好受，惟有在军中表现好一些，才似乎能对得住那个背着退烧药的孩子。
小栓听到爸爸的话，依旧未说话，可是他听懂了。好一会儿，才拿脏乎乎蹭过鼻涕的袄袖放在了眼睛上。
他嚎啕大哭，却因年纪太小，不知自己委屈在何处。可是明明那么委屈。
爸爸擦掉他的眼泪，坚定的攥着小栓的小胳膊，认真开口：“保护自己，保护妈妈，等我回来!”
小栓在泪眼中，站在爸爸的对面，像个真正的小男子汉一般郑重起誓：“保证完成任务!”
保证完成任务，保护妈妈一辈子。
因为妈妈不只是小栓柔弱的妈妈，还是爸爸最爱的妈妈啊。
小栓是个记性特好的孩子。
真的，天有知。
小黑家在军区家属院，距离小栓并不远，他性格安静胆怯，所以这一路十分安静，直到走到德州，他闹着要吃扒鸡，因为停车时间十分钟，倒也足够了。暨秋是个惯常惯孩子的，便准备下车，小栓自告奋勇下去买，小黑也跟着下去，然后买鸡的人很多，然后……火车就开了，就没然后了。
小栓斯巴达了，小栓妈贴着车窗也斯巴达了，小黑抱着鸡哭成狗。
“别哭了……”小栓有点尴尬，扯扯小黑衣服。
“嗷……”抱着鸡的小黑停都停不下来。
“诶我说你别哭了。”小栓不耐烦了，想下手拍小黑脑袋，可看他哭得可怜，愣没下去手，直接去拽站台上的乘警了。
他说我妈走丢了。
乘警是个年轻男孩，啊了一声，措手不及地看着两个奶娃娃。
“我妈走丢了，叔叔。”小栓黑黝黝的大眼睛一错不错地看着小乘警，决定赖上了。
十分钟后，小栓爬到板凳上打通了爷爷的大哥大：“爷，你想吃扒鸡不?”
“嗯?”爷爷正在开集体大会，穿着军装，虽知道接电话不妥当，但是家人都有分寸，只有紧急事才会打到大哥大上，因此他还是接了。这一听，却是今天返程的小栓的声音。
“爷，我给你捎了扒鸡，你来接我吧。”
“你在那儿呢，你妈呢?”疑惑。
“我妈这不丢火车上了。我自己个儿在……”
小乘警贴心地补了一句：“德州火车站派出所值班室。”
“对，我在德州火车站派出所值班室。”解答。
“你跟你妈走丢了!”炸了。
“对，我妈走丢啦，您派个人也去找找她。”
“死小伢，你给我站到原地不许动!!!”瞧那天边，瞬间炸开了一朵老牡丹。主席台下端端正正坐着的清一色绿军衣被吓得一个激灵。
小黑崇拜地看着小栓。小栓带着小黑占领了派出所这个根据地，蹭了小乘警两碗方便面三个鸡蛋六根火腿肠，到所长办公室痴迷地看了周末五集还珠格格连播谁改台他跟谁急，所长同志忍无可忍咆哮着把小栓以及小黑赶出了办公室，小乘警欲哭无泪地当了好一会儿马供少爷们骑，少爷们纷纷表示对这把背肌不够满意，明显没有自家爸爸或爷爷发达，但是勉强凑合还能骑。