街市的行人明显变少了，反倒是巡城的羽林军和金吾卫处处能见。
宛遥走在其中，看着身边行色匆匆，掩面捂口的过客，不由让她感觉到一丝变天的可怕。
偶尔禁军押着一个周身罩着麻袋的人赶上平顶车，附近的百姓便会避之不及地躲开数丈之远。
这段时日，荣华奢靡，遍地黄金的长安，最热闹的地方居然是医馆佳。
抑制病情的药方迟迟没有着落，几乎全城的药堂药铺皆被调动起来，或是备药，或是出诊，大夫和太医们一起通宵达旦。
宛遥姑母的医馆里灯火通明，忙碌的人不少，但看病的反而不多，药童学徒都紧赶慢赶的碾药抓药，等着给城东的疫区送去。
陈大夫坐在里间的书房内，地上、桌上铺满了医书。
宛遥跟着帮他整理翻看。
“先生。”她正摊开一册书，“我见这书上说，大魏医治瘟疫的历史算起来快有五十年，从前也有过大面积的疫情爆发。那时的疫病和如今南方的瘟疫有什么不同吗?”
陈先生闻言放下手里的事情，那神情倒是想起什么来，先是摇头，然后又点头，模棱两可的。
“章和十三年的时候，河东道一带闹饥荒，死了不少人，尸首堆积如山。但凡荒年和战事的年月，瘟疫总是伴随而行的，那会儿也是成群的灾民往西逃难，将疫情带到了长安。”
宛遥正襟危坐地听着：“后来是如何解决的呢?”
“敬德皇后精通医理，又正得宣宗的宠爱，于是带领太医署的御医亲自专研药方，最后才平息了灾情。”
圣母拯救苍生的故事，她年幼时也没少听母亲讲起，虽说茹太后算她半个干奶奶，然而到现在宛遥才隐约觉得这种传奇人物离自己有些近了。
“既是抑制了灾情，那……药方总归是有的吧?这样重要的东西，太医署应该存着备份，不至于丢失才对。”她问。
“药方有是有的。”陈先生惋惜地摇头，“然而此次的瘟疫和几十年前的又不太一样，同样的方子服下去只有片刻起色，很快病情就会卷土重来。”
神医华佗有“对症下药”一说，疫毒不同，相应的用药也会不同。
宛遥也算是医馆中为数不多给疫病患者把过脉的人了，她朝陈大夫颔首，“先生，我能看看那道方子吗?”
病来可以如山倒，然而一道有效的药方却得经过无数次尝试才能得其一二。
迄今为止，太医署也只是公布了能提前预防的方子，让百姓每日服用，而根除疫病的进程尚在原地踏步。
官府倒是给了个方便，解去城内各大医馆的宵禁，好使药草的配用更为通畅。
傍晚时分，夏日的晚霞把浓重的色彩洒在木桌的纹路间，地气的余温还没有散，加上熬煮汤药的热流，整个医馆闷得人难受。
桑叶端着托盘掀帘子走出来。
沐浴在夕阳中的少女宁静柔和，侧脸是薄薄的一层黄晕，肌肤晶莹得像敷了粉。
那是一个只要让人看了，心里便会静下来的女孩佳。
“姐姐。”
手边多了一杯冒寒气的冰镇酸梅汤，宛遥从一堆医书里转过头，正见得这个带着面具的小男孩站在她身边。
“给我的?谢谢啊。”
她接过来。
一眨眼，桑叶已经在陈先生手下学了两三个月，这段时间里的规律饮食和作息令他飞快成长，身形如春草般迅速拔高，也不似初见时那么瘦弱了，长了不少结实的肉。
宛遥喝了一口，支头打量他的同时，伸手去在他胳膊上轻拍了两下。
“这些天身体没有不适之处吧?听先生说你学得很认真，若有哪里看不懂的，可以来问我。”
桑叶忙道：“我不要紧，你才是要多休息。”
“嗯。”她笑着说好。
“趁现在有空，把你近来的功课给我瞧瞧吧。”
“好，我这就去。”
他风风火火的，撒腿就准备回去拿，就在此时，冷不防医馆外面突然跑进来一个人。来者步伐踉跄，身形不稳，几乎是一口气扑到桌上的。他艰难地抬起脸，苍白的嘴唇嘶哑地朝众人求助：“救我……救救我……”
面色蜡黄，紫斑遍布，一看便知是个染瘟疫的病患，这些日子这种病人来了一波又一波，在场的医士虽已见怪不怪，对此病却也心生畏惧，当下惶恐地成圆状散开。
桑叶拉着宛遥疾步退到安全之处，只见那病人有气无力地朝他们伸出手……
忽然，身后一只套着皮套的大掌摊开，猛地拽住其衣襟，几乎毫不费力地将人拎起，动作利索地丢到了门外的平顶车上。
堂内的少年玄甲明光，军装衬得他更加锐利也更加锋芒毕露，就像他惯常使用的那把雪牙枪一样。
“项桓!”宛遥眸子里闪出细微的光，视线定在对面的年轻军官身上。
他仿佛很疲倦地捂着脖颈转了转头佳，大步进门，手腕还在放松似的活动。
“真是要热死了，一天到晚这样的能逮十几个。”
桑叶在看见项桓那一刻，灿烂如花的笑容顷刻地就往下垮，眼睛里写满了嫌弃。