不知道为什么，秦征被那个眼神瞧得心里一悸，这是他头一次体会到一种让人无地自容的难堪。
他不想让这个人看见自己现在的样子，于是便不自觉地挺直了腰。
然后小少爷就这么毫无防备的，让他甩了下去，愣了半瞬，开始嚎啕大哭。
整个陈家大发雷霆。
管事挨了骂，愤怒地抽了他一顿棍子。
腊月凌冽的寒夜中，秦征垂头跪在冰冷的雪地上，北风刮过背脊，清辉如刀。
明月是冷的，手脚是冷的，连心也仿佛没有温度。
但在天地间万籁宁静之时，有人竟朝他走过来。
清浅的步子踩着松软的雪，咯吱咯吱作响，秦征一抬头，对上一双璀璨生辉的眼睛。
女孩儿向他递出一只手，嗓音清丽：“起来吧，我帮你在爹爹那边求情了，他已经不追究了。”
秦征望着那只纤尘不染的手，有好一瞬怔忡。
他从出生起就是奴隶，除了同为奴隶的亲人，没有人会拉他的手。
秦征将掌心暗暗在衣衫上擦了又擦，良久，才小心翼翼的握住了。
那是非常温暖的触感。
他生生世世，都不会忘。
……
“大小姐是个很好的人。”秦征随手拾起脚下的一粒石子，“我希望你能救她。”
尽管被掳劫到这深山之中，但不知为何，直觉告诉宛遥这个人并没有恶意。
“你就这么坚信，我救得了她?”她轻轻问，“万一我也治不好呢?”
秦征把石子丢下山，“那多你一个给她陪葬，也不亏。”
“……”谁说没有恶意了!
宛遥叹了一口气，“我再怎么说也是官家小姐，父亲和陈尚书多少有点同朝为官的交情，你就不怕东窗事发，引火上身吗?”
秦征摇了摇头，“我既然选择把她带出疫区，便没想过要全身而退。我的命很贱，本就不值几个钱，挣扎到这个年岁已经是同龄中最得幸的那一个了，没必要还继续贪心不足。”
宛遥曾接触过许多徘徊在鬼门关边沿的病人，却从未见到有人像他这样，如此淡薄性命。
她忍不住感慨一句：“秦大哥对陈姑娘还真是……情深义重。”
他闻言却垂眸沉默了许久：
“她是我在这世上唯一的亲人了。”
“只要她需要，我就可以为她去死。”
这是宛遥第一次听见人间最深情的独白。
她怔忡地转过视线，反复体会着那句话。
从没想过原来一个人可以为了另一个人虔诚至此，抛却生死，哪怕从一开始他就知道不会有任何结果。
她悄悄凝视着秦征那双并无波澜，却无比认真的眼睛，竟从其中读出了一丝“相思不露，情深入骨”的味道。
回到洞内，火堆边的姑娘依旧安然沉睡，如果没人救她，她便会一直这么睡下去，睡到周身溃烂，再面目全非的死去。
宛遥缓缓蹲在一旁，替她拉了拉盖在面上的薄毯，心中隐约生出些许内疚之感。
如果不是自己。
她想。
如果不是自己，她可能也不会嫁到梁家，也就不至于遭受这样的无妄之灾。
宛遥摸到手腕上缠着的布条，犹豫不决地皱眉看了一下，过了好一阵，才深吸了口气，起身往外走。
秦征还在洞口站着吹风，兴许是听到脚步声，他回过头来。
宛遥正神情严肃地与他对视。
“秦大哥……”
她说，“关于陈姑娘的病，我想……”
也就是在宛遥开口的刹那，秦征已然觉察到有一股锋芒随风而至，原本茂密无害的草丛中蓦地充满了杀机，月光照出一缕寒意凛然的枪锋，笔直而又凶猛的刺了过来，疾如闪电。
而那杆纯白如雪的长.枪后，是少年人凌厉迫人的眉眼。
“项桓!”
她愣住。
秦征被来势凶猛的枪尖逼得连连后退，在即将穿刺他胸口之际，他抽出长剑险险的隔开。
“噌”的一声，让人牙酸的动响，两刃交叉划过，几近蹦出火星子来。
叮叮当当的声音不绝。
“你是如何寻到这里来的?”秦征避其枪招，谨慎的问。他对四周的戒备同时也放大到了极点，那些借着夜色的树林中，似乎随时会有什么利器迸射出来。
项桓持枪冷笑，说话间已举步而上，“火烧得那么旺，不是找死是什么?”
大半夜，深山里唯一的一点火光，简直是打着旗子把他们所处之地昭告天下。
他出枪招招致命，宛遥虽不懂武功，却也能看出秦征落于下风，而项桓又自带一股狠劲，再这么下去，只怕对方凶多吉少。
“项桓，你先别打了!”
她说话不顶用，急得快跳脚，情急之下无计可施，于是猛地跑上前从后面将他拦腰抱住——
项桓用枪的时候是全神贯注的，他根本没想到过会有人抱住他，也从来没有人在这种情况下，做出这样的动作。
纤细的胳膊自后紧紧环过来时，枪锋的力道还未收去，这一刻，他握着雪牙怔愣，竟就这么被宛遥拉着退开了数丈。