玉蕤含泪点头，“主子放心。奴才必定陪着主子，奴才从此一定万事都要小心从事，绝不落了把柄给人去。”
婉兮含笑颔首，“我啊，自从有了孩子之后，其实胆子变得更小了。如今我不仅要护着自己，护着你们，更要护着我的孩子啊。所以咱们宫里就更不能容得再出事，咱们从此更要事事小心才是。”
玉蕤抹掉泪，凝住婉兮，“可是主子……您这般先斩后奏，可是等皇太后回来，便是有眼下这个理由回话，可是皇太后又如何是善罢甘休的人?”
婉兮却缓缓扬首，目光又掠过长天去。
“……值得。”
便是皇太后要为此事再追究，可是五妞若继续留在宫里，隐患便更大。从前是没有孩子，许多事忍一忍便过去了;可是此时既然已经有了孩子，便不能再有半点闪失。故此这五妞便一定要在这会子撵出去，事不宜迟。
婉兮松手，将袖口里那有些陈旧了的兜肚，投入火中。
瞬间灰飞烟灭。
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忻嫔不慌不忙地坐小舟回“天地一家春”去。
秋日的波光映在忻嫔那张年轻的脸上，耀眼，却有些寂寥的模样。
乐容和乐仪小心瞧着，这便都上前劝，“……不过就是个官女子，又是张狂的性子。没了就没了，主子别难受。”
忻嫔倒是哑然失笑，扬眉望住两人，“你们说什么呐?那五妞是皇后摆在令妃身边儿的棋子，又不是我的，要难受也是皇后难受，我难受什么呀?”
乐容和乐仪都是一怔。
忻嫔眸光一转，面容便沉进舟篷的阴影里去。
“怎么，我这么说皇后，叫你们都惊讶了?也难怪，你们原本都是皇后宫里的女子，如今便是到我身边儿来，心里也难免还记着旧主。”
乐容和乐仪对视一眼，都惊得赶紧跪倒。
“主子如何说这样的话?这可真是要叫奴才们从这船上跳下去了……奴才们从前是皇后宫里人，却只是粗使的罢了，一年到头也见不到皇后一面。”
“况且这些年身处其间，主子如何看不透皇后宫里，女子间是如何争斗和倾轧的?便是那塔娜和德格，素日里还暗斗不休呢，奴才们这样粗使的，如何能有半点出头之日?”
“幸亏是主子进宫来了，奴才们有福气被指到主子身边儿，成了头等女子不说，主子也凡事都与奴才们不隔心去;更何况，奴才们都收到了家里的信儿，知道家里都由主子母家照顾着呢……奴才们便从此只是主子的奴才，奴才们心里只有主子一个本主儿啊……”
忻嫔这才笑了，“我啊，没有当初舒妃的福气，进宫能带进六个自己的家下女子来;我是孤身一人儿进宫的，我身边能依靠的，也唯有你们两个而已。”
乐容忙道，“便是舒妃带进来那么多家下女子又能如何?那成玦和如环还不是被舒妃给撵出去了?可是主子却待奴才们如家人一样，舒妃的福气又如何能与主子相比的!”
忻嫔这才笑了，伸手握住乐容和乐仪两人的手。
“从此咱们便是一家人。”
乐容和乐仪这才都道，“……虽说五妞是皇后主子摆在令妃身边儿的棋子，可是咱们瞧得清楚，五妞已是向主子归心。”
“可是她竟这么就被令妃扫地出门了，主子一番心血岂不白费了?”
忻嫔却含笑摇头，“什么样的人，选什么样的棋子，办什么样的事。你们瞧瞧，皇后是什么性子，五妞又是什么性子——她们两个才像是一起的。那五妞何尝就能入我的眼了?”
“我之所以也对她用些心，还不是因为她是现成儿的，我能用就用，能得到点什么便都是白得来的。可是若我用人，要做要紧的事，又如何能托付给她那样的去?”
“令妃和她宫里人又不是傻子，如何不知道防范五妞去。五妞啊，摆在前台当个障眼的物件儿还行。若是要真做实际的，便用不得了!”
忻嫔眯眼盯住船下波光。
“便如这几年，我但凡用五妞的时候，都只是拿她当个摆设，在前头挡着人的眼睛罢了。终归她们的精力也有限，防着五妞的时候儿，便没有多余的去防备着别人，那我才好叫旁人去办更要紧的事去。”
忻嫔说着，笑意浮起。
“更何况五妞是皇后宫里的女子，又是皇太后叫留下的人。令妃今儿这么办，便是先斩后奏，是叫皇后和皇太后面上无光……我乐得看她们三个再斗起来，这对我自然只有好处，并无坏处。”
“故此，我难受什么呀?我高兴还来不及呢!”
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八月，随着杨氏、玉叶、五妞的出宫而落下帘幕。
九月到了。
秋凉四起，圆明园里落叶如花。“竹深荷静”里竹竿已黄，莲蓬低垂。
虽略有萧瑟之感，可是却也自有禅意。
立在莲塘之畔，看着那些包了莲塘的内务府妇人在采摘莲蓬，玉蕤不由得寂寞地叹了口气，“当真是要‘留得残荷听雨声’了。”
婉兮却笑，“玉蕤，你寂寞了，是么?”