四月春暖，几个孩子都在院子里玩儿。“天然图画”里没有永寿宫的海棠，却有“五福堂”前的玉兰、“静听春事佳”的翠竹、“竹深荷静”里的莲花。这会子虽还没到玉兰和莲花盛放的季节，可是那花气已然渐浓，竹荫更是早已匝地。
在这一片竹影花气里，几个孩子玩儿得正是热火朝天。
舒妃一路朝里走来，也被孩子们给吸引，忍不住驻足停留了半晌。
她的目光，终究是更多落在了小鹿儿身上。
这会子福康安出宫去了，永瑆和绵恩他们都在上学，这园子里就只拉旺一个当哥哥的，未免有些安静。许是因为福康安不在的缘故，平素因为年岁小、闹腾不出什么翻天来的小鹿儿，这会子可得了机会。
一圈儿孩子当中，就属他闹腾了。
愉妃含笑道，“瞧，舒妃看着小十四，这脚步都挪不动了。叫咱们在这儿好等，她却忘了要朝咱们来。”
婉兮轻轻回眸，与玉蕤对了个眼神儿，便依旧淡淡地笑，半垂下了眼帘去。
“都是小十四淘气。”
愉妃点头笑笑，“若是舒妃的十阿哥还在世……算算年岁，也正好是永璐这么大吧?都是亲生兄弟，相貌身量上必定相似。“
“也难怪舒妃看得都挪不动脚步。舒妃啊，必定是从永璐身上看见了十阿哥的影子去……”
婉兮抬眸望住愉妃。
愉妃错开了目光去，轻轻叹息道，“舒妃虽说后来又抚养了十一阿哥永瑆，可是永瑆这会子也都挪进阿哥所去，白天上学功课也忙，这会子舒妃的身边儿，还是空了下来。”
“唉，想想舒妃也是可怜。若从未有过孩子倒也罢了，就是这么着有过孩子，却又没了，这才是最难受的。”
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后湖上有风来，吹动竹叶飒飒。
那影子翠绿浓深，印在地下，却是一片幽暗。
婉兮悄然提一口气，回眸对玉蕤道，“还不请你舒主子快进来坐?竹影儿底下风大，小心别叫她受了凉。”
玉蕤一福身，忙转身儿，三步并做两步去了。
愉妃笑了笑，这便着转向婉兮来，“既是舒妃来了，想来你们还有好多话要说。我便也先回去了。”
愉妃说着瞟一眼语琴，“庆嫔，你可一并回去?”
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语琴跟着愉妃回去了，婉兮与舒妃在殿内并肩坐下，各自饮茶。
倒是舒妃盯了婉兮一眼，“你怀了身子，还喝茶?”
婉兮淡淡笑笑，“便如蒙古、西域、雪域……可一日不吃饭，却不能一日不饮茶。故此那边最不愁销路的，唯有茶叶。”
舒妃挑了挑眉。
“那也难怪。他们的饮食终究与内地不同。每日里都是吃肉、喝奶，于菜蔬果植之上甚少。唯有茶叶才能解腻，每顿饭之后必定要饮茶的，一日一顿都离不了。”
婉兮点头，“故此那些女子们，便是怀着孩子的，又如何能一顿不饮茶呢?”
舒妃也是聪明剔透的女子，这便瞟着婉兮，啐了一声儿轻轻笑开。
“你这又是什么话?难不成，你也腻着了?”
“可是我分明记着啊，你呈给皇太后的不是苏油炸的油煠果么，至于腻着么?”
婉兮抬眸凝注舒妃。
“在这后宫里，能腻着人的，未必都是饮食。总有太多的事儿，叫人胃口儿这儿，堵着。”
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舒妃定定地盯着婉兮半晌，实在是因为刚到，不知道前头发生了什么，这便怎么都猜不透了。
她便耸了耸肩，“原以为你连着有了四个孩子，如今在宫里应当是春风得意;却原来，还是能有事儿叫你胃口儿里堵着啊?”
婉兮淡淡转眸。
“这世上的人啊，都觉着旁人的境遇比自己更好。便如我看着你，觉着凭你家的家世，你在这世上便也应该没有什么不欢喜的事儿才是。”
舒妃向婉兮瞟过来，“……这就是人心不足的缘故吧?”
婉兮笑笑，错开了话题去，“皇上十五那天说，不去索约勒济巡幸了。”
舒妃这才绣眉轻展，“我今儿来，一面儿是给你道喜，另外一面儿，就是特为这个来的。”
舒妃深吸一口气，盯着婉兮的手，目光里隐隐有些分量。
婉兮便轻轻一笑，将手朝她伸过去点儿，“瞧你是想攥着吧?那便攥吧，客气什么?”
舒妃面上便大红布似的红。
还是没好意思攥婉兮的手，轻咳了几声儿道，“……倒不知你用了什么法子，竟当真叫皇上不去巡幸索约勒济了。不管皇上怎么具体解释，说这事儿与孙灏的劝谏无关——但是总归叫旁人看起来，皇上还是多少接受了孙灏的话的。”
舒妃的眸光闪闪，“这便等于是，保住了孙灏去。孙灏保住了，那永璇和咱们永瑆，便也都逃过这一劫去了。”
婉兮垂首轻笑，“皇上虽说下谕旨申饬孙灏，可是皇上也没治罪于他啊，不是还保留了他三品京堂，只改做旁用去?况且孙灏虽是汉大臣，却一向都有‘风励清修’之誉，是位名仕，也是个人才，皇上自有爱惜保护之意。”