周德禄抹着脑门子上的汗，遵旨出来，调动手下的小太监轮班去养心殿守着。
次日，皇帝从瀛台又赴寿康宫给皇太后请安，还是不见。
又次日，皇帝赴大高殿行祈雨之礼……这便又是大典，再次不见。
再次日，结果皇帝又去给皇太后请安，之后又从寿康宫直接赴瀛台去了……
第四天，皇帝又奔皇太后宫去请安……
连着几日守着下来，别说那拉氏已经快要抓狂，连周德禄自己都要崩溃了。
皇上这简直是故意折腾着，说是藏猫猫儿都不为过!
周德禄硬着头皮也得将这话儿再回给那拉氏去。那拉氏终是按捺不住了，一伸手，将炕桌上的掐丝珐琅茶壶、茶碗，连同雕漆唾盒、水银妆镜，经书手卷、念珠……全都给划拉到地上去，稀里哗啦碎了个满地。
“我不是不想忍，可是这还叫我怎么忍?!我知道他是天子，我不能以普通夫君来对他;可是他难道忘了我也不是普通的妻室，我还是大清的皇后啊!我肯忍他这些天，他何曾还对我有半点的敬重之意去?”
“是，他是孝子，他是三天两头去给皇太后请安!可是按着规矩，也不过是三天一小安，五天一大安罢了，何至于他这会子恨不得天天过去了?”
那拉氏怒极，脑子转得倒是也快。
“……难道说，是皇太后跟前，有人勾着他呢?”
皇太后跟前，福贵人已经死了，不过此时还有个永常在啊!
永常在跟那令贵妃一样儿，可都是内务府包衣出身的汉姓女，况且老家还都是沈阳的呐!凭永常在这会子十几岁的年纪，操着一口沈阳的口音，难免不叫皇帝想起当年刚入宫时候儿的魏婉兮去!
德格也同样是想到了永常在那儿去，不由得挑眸望住那拉氏，“这个永常在，出身跟令贵妃相同，可是她的家世却在令贵妃之上，她阿玛现在是都统，三品大员啊，同时还兼任内务府大臣，管的就是皇太后驻跸的畅春园、万寿山等事务……”
那拉氏也是闭了闭眼。她明白，德格说的是永常在后头有皇太后这个最大的靠山。
那拉氏狠狠吸一口气，“如此想来，倒是我自己引狼入室!当初不过是看着令贵妃不记汪氏的名儿，我便想与她来个反的;况且这汪氏虽说是汉姓女，可是性子倒是跟咱们满洲格格一样儿的直率，倒叫我有几分眼缘去……”
“谁料想，她倒是个不识抬举的!如今靠着皇太后这棵大树，对我也不知尊敬了;更叫我失望的是，她竟然跟那令贵妃并没闹起来!真是，叫我失望!”
德格垂下头去，“主子……您说是不是令贵妃当初不记永常在的名儿，其实不过是个激将法，是做好了套儿，就等着您往下跳呢?”
那拉氏面色一变。
“你这么说，叫我回想起来，倒果然是有些儿这般的眉目去。要不，她们两个怎么没闹腾起来?终究都是内务府出身的汉姓蹄子!”
德格也是微微眯起眼来，“令贵妃厉害，自是宫里的棋子儿，一个都不放过。主子倒要多留心些儿，虽说永常在自己位分尚低，可是皇太后却是喜欢她。主子千万别叫她的存在，倒叫皇太后对主子生出什么误会去。”
那拉氏越发坐不住，腾地便站起来，“你怎么今儿才想起要与我说这个话儿?都这么久了，她要是当真跟令贵妃一伙儿去，指不定早在皇太后跟前说了我多少坏话去了!”
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因了对皇太后的担心，那拉氏次日一早，暂且顾不上去堵着皇帝，倒是天不亮就到寿康宫来，亲自伺候皇太后起身儿。
十二月的大清早，尤其是天还没亮呢，便是紫禁城里也同样的天寒地冻。那拉氏便是裹着大毛的衣裳，手里揣着手炉，轿子里脚下又踩着脚炉，却也都像冻僵了的似的，且暖和不过来呢。
这自是儿媳妇伺候婆婆的规矩，虽说辛苦些，可是也唯有那拉氏这正经的儿媳妇才有资格，换成其他嫔妃，还没有这个福分呢。
可是皇太后今儿却叫人安寿去拦着那拉氏，没叫进暖阁去。
那拉氏面色便有些不对，安寿瞧见了，低声地解释，“以皇后主子之尊，皇太后老主子哪儿舍得叫您亲自动手儿呢?别说皇后主子，便是奴才吧，因年岁大了，老主子就也不叫动手了。”
“皇后主子安心候着吧，您的孝心啊，老主子心下自都记着呢。”
虽说有安寿这么开导，可是那拉氏心下因存着昨晚德格那话的阴影，这便还是放不下心来。
“那里头是谁动手伺候皇太后呢?”
其实那拉氏心下早有答案。安寿、安颐两个最贴身儿的，都年岁大了。其余年轻些儿的官女子，却根本就没机会进内伺候。
果然安寿笑笑道，“那自是托永常在小主儿的福。小主儿年轻，手脚又麻利，更难得是跟老主子对脾气，这便早晚伺候老主子起身和安置的事儿啊，老主子都只信得着永常在小主儿一个。”
那拉氏心底咯噔了一声儿。
那汪氏虽说是汉姓女，可是性子倒是直率泼辣，跟满洲格格似的;况且她阿玛四格多年来都是管着畅春园的，早在皇太后跟前伺候一二十年去了，只是对老太后的脾性儿都摸得透透儿的，故此这个汪氏上来就能全对着老太后的脾气来，那老太后能不稀罕这个小丫头片子去么?