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那拉氏有些坐不住，这便缓缓站起。
“戴佳氏是戴佳氏，可是舜英是舜英。终究舜英也是我的女儿!我这当皇额娘的，怎么也都能看着这一线血脉上，心疼她些儿去。”
皇帝满意地点点头，“这么说来，在戴佳氏病故前后的这段日子，皇后依旧对舜英关切有加?”
那拉氏盯住皇帝，“那是我这个中宫应当应分之事。”
皇帝笑了，却是冷不丁一拍炕几。
“那舜英叫小十五吃错了东西在先，回头又将福康安推入寒冬井水中，又是怎么回事?!便是有祥答应这个该死的，可是皇后不是也亲自教育舜英呢么?怎么皇后教出来的，反倒不如戴佳氏从前教出来的了?!”
“难道说，舜英这些，都是皇后手把手教出来的不成?就因为舜英不是皇后亲生，皇后便尽可以将那孩子当了枪去使，总归若是朕治罪舜英，也相当于皇后跟戴佳氏报了谋害中宫之仇去，是也不是?!”
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那拉氏心下一个激灵。哪里想到皇帝竟将舜英这阵子办的糊涂事儿的责任，全都扣在她脑袋上来了!
那拉氏慌忙摆手，“皇上您岂能这么说!我是中宫，按着名分，所有皇子和公主便都是我的孩子，我从名义上是要亲为鞠育，可是却终归后宫诸事繁杂，我总不能将精神头儿只放在舜英这一个孩子的身上吧?!”
皇帝面上一片纳罕，抬眸盯住那拉氏，竟是忍俊不住，缓缓笑了。
“是么?那皇后这些天来卯着劲儿地，见天儿到养心殿来见朕……难道说不是为了舜英之事了?那倒是朕误会皇后了，原来皇后为的，其实是一个小小的答应不成?”
那拉氏哽住，一双眼盯住了皇帝，这口倒不知道怎么张了。
堂堂中宫皇后啊，为了公主这么着还说得过去;可若只是一个犯了错的小小答应，那的确是跌份儿跌到家了。
那拉氏深吸一口气，“皇上误会了，我不仅仅是为了舜英，也犯不着为了祥答应，我是——为了我自己个儿。”
“我好歹也是皇上的中宫，皇上斋戒期间，后宫这样一点子不要紧的小事儿，尽可以交给我去办。皇上何苦身在斋宫里，还亲自过问、料理此事去?皇上执掌天下，凡事亲力亲为是天子勤谨，可是皇上怎么忘了，斋戒之时，便什么都比不上对天帝的虔诚去!”
“皇上却还是分了心，且那三天里不仅忙了这一件小事儿，连几个死去的主位的遗物之事也亲自料理的……我总觉着皇上这么办，不合适!天子在祭天斋戒之时，却心有旁骛，这不是天子该行之事!妾身既为中宫，自然有规劝天子之责!”
那拉氏高高扬起下颌来。瞧，她可不是为了一己之私，她是为了规劝天子虔诚敬天，她是在恪尽一个中宫的责任呢。她心底油然而生一股子神圣、高尚之感来。于是底气便也更足了。
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烛光跳跃，同时，窗外曦光点点浮生。
皇帝的面色却缓缓阴沉下来。
只是皇帝却依旧还是在笑，“哦?却原来这事儿千错万错，都是朕错了。原来是朕斋戒不够虔诚，这才叫舜英后头办错了这么多的事儿去!”
“皇后不如直说，舜英的身子有别于其他的公主，也是朕的过失，惹怒上天，这才给朕降下惩戒来!终究，朕才是她的阿玛!”
皇帝愠怒，那拉氏却没怕。
反正她是中宫，天子失德之处，她有权力去提醒、规劝的。
那拉氏便高高抬着头，“天意如何，我自不敢擅猜去。只是皇上总归不能将舜英后来的糊涂账都记在我的头上才是。”
“我这些天来频频来见皇上，为的就是规劝皇上。怎想到，皇上竟连续这么些天避而不见……”
也毫不留情地指摘了皇帝去，那拉氏终于长出一口恶气，心下舒坦多了。
皇帝也笑，笑得却是阴晴不定。
“真是朕的好皇后，不愧中宫之德!”
那拉氏站得更直了些，“谢皇上夸赞，这都是妾身应当做的。”
皇帝冷漠地别开头去，“朕要去乾清宫恭读圣训，便不留皇后了。”
那拉氏便也微微蹲了蹲身，“妾身恭送皇上。”
皇帝坐肩舆离开养心殿，长街风冷，吹打在皇帝面上。
皇帝幽幽盯着毛团儿，“……朕从未有如此厌恶一个女人。”
毛团儿静静听着，低低垂首，“奴才只知道一个理儿：这天下，是皇上一人的天下。”
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因着过年，皇帝前朝事务又多，于是这一次大吵之后，皇帝竟也将怒火都完美地按捺住了，再没表露过一点出来。
那拉氏自也认为皇帝知道他理亏，这便也接受了她的说辞去。
她自己心下都为自己恪尽中宫之责的美德而十分自得。
终究这会子皇太后年岁大了，这个天下，有资格规劝天子的，唯有她一人。
年底祭太庙，皇帝再度进斋宫斋戒。这三天当中，皇帝当真没有再处理旁的“杂事儿”，除了格外问了问西域那边的几件事之外，便再没旁的什么琐碎事儿去了。
那拉氏听了便也高兴，更以为是皇上终究还是听了她的话去，不敢再不谨慎敬天了。