婉兮不能管，贵妃之位还空着，便自是由妃位之上的几位来分担各项内职。
妃位之上，此时本以舒妃为首。可是舒妃自己没有本生的皇子了，这一项上要输给愉妃;且愉妃终究是潜邸老人儿，便在行走次序上，舒妃也不能不有所礼让。
再加上永琪这刚刚被封为和硕荣亲王，倒叫前朝后宫不能不侧目。愉妃自是得意难自掩，凡事不但不再谦让，反倒主动上前，借着自己的年岁和资历，俨然要排到舒妃前头去了。
这副局面，舒妃心下也自不愿意。私下里不由得与语琴说，“瞧瞧，我都想要叫她一声‘愉贵妃娘娘’去了!”
语琴轻笑一声，“你且容得她得意一时去吧。从乾隆六年诞下永琪至今，二十多年去了，她在这后宫里如影子一样，她也够憋屈了。好容易得了永琪的好消息，还不风光几天么?”
“所生皇子封为亲王，母以子贵，人家这会子自以为比咱们身份更贵重去，也是合情合理。”
舒妃轻啐一声，“且叫她得意去!我倒是看着，她究竟能得意几天去!”
颖妃幽幽一笑，“旁的倒也罢了，咱们自为皇贵妃分担就是，我关心的倒是正月初一那天的坤宁宫家祭……坤宁宫家祭原本应该是皇贵妃亲为主祭，可是皇贵妃的身子要紧，自是不能亲下庖厨、煮福肉。终究得从咱们当中择一人来代为行礼。”
语琴便笑了，“那自是舒妃呀!我是汉人，高娃你和豫妃，包括愉妃都是蒙古人，对这些满洲的礼数，自是比不上舒妃娴熟。”
颖妃咯咯一笑，“我就怕，那位蒙古人啊，连这个都必定要抢呢。”
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皇太后今年圣寿过完，老太太倒是格外高兴。因为她过完了这个圣寿，那“七十三”这个坎儿年便也算过去了。她从过完了圣寿之日起，就可说自己是七十四岁了。
老太太高兴，寿康宫里的庆贺便也从十一月二十五到十二月都没止退过。一众嫔妃也排班道寿康宫陪伴皇太后，或者说话儿，或者在寿康宫内的小戏台看戏，其乐融融。
偏这些日子寿山和福海两个总管太监，却有些神色诡异。
这两位老总管的年岁都不小了，寻常倒不用二人亲力亲为，自有下头的小太监们办差。故此他们也出现在视野里，而且神色有异，自叫几个妃位的都留意到了。
这日舒妃与豫妃一同陪着皇太后，舒妃便不由得道，“妾身倒是有些日子没见寿山谙达了。今儿这是怎么了，寿山谙达神色之间怎么有些慌慌张张的?可是戏台何处不妥，又或者是进内承应的学生谁的嗓子倒了?”
皇太后因心下如释重负，倒是没留意，这便也问安寿，“是么?你去问问，可有事?”
安寿走出去叫住福海问话，稍后回转来，面色也是有些微变。
“到底怎么了?”皇太后是个急性子，这便追问。
安寿犹豫了会子，缓缓道，“……主子无须挂心，就是个内学生昨儿受了些风寒，今儿的嗓子开不了，这便怕是不能唱了。”
“是哪个呀?”皇太后问。
安寿答，“是那个叫金山的。”
“哎哟!”皇太后一拍手，“他唱的小旦，唱得最好!我今儿点的几折，都要他的呢!他怎么受了风寒啊，可是取暖的炭火不够?”
舒妃便起身走到安寿身边儿来，轻声道，“姑姑不方便直接回给皇太后的，这便告诉我吧。我想个辙，委婉地回给皇太后就是。”
安寿叹口气，“今年邪性了，总是有些莫名的诡异之事。这个金山也不是普通的受风寒，是被魇着了，一个劲儿用小嗓儿哭，像个婴儿似的。问什么也说不出来，尽管呱呱地婴啼。”
舒妃也吓了一跳，扭头看皇太后一眼，举袖拭了拭额角。
皇太后就知道必定是出事了，指着舒妃道，“兰襟你个丫头，你必须给我说明白喽!究竟是怎么了?”
舒妃不敢隐瞒，勉为其难地上前，低声报给皇太后了。
皇太后便猛然一个寒战，“这是怎么说的?!”
老太太刚以为自己的坎儿年可算过去了，可是终究圣寿是圣寿、年份是年份，这不是到了十二月，还没过完这一年呢么?
老太太心下便更觉不安，“快去找萨满婆婆去看看事儿!瞧瞧这婴孩儿啼哭，是应在什么事儿上了?”
舒妃亲自去办，她出自满洲世家，对这些规矩最是清楚。
陪着萨满婆婆下了半天的神，将话儿都听了，回来禀告给皇太后。
“大神儿的话，妾身听得也是一知半解的，只敢给皇太后转述罢了——萨满婆婆下神，请了那婴孩儿上她的身，妾身只能听见那婴孩儿借着萨满婆婆的口啼哭，叫着什么‘阿玛你不要来，这不是你来的地方儿。’”
皇太后听罢，忽地闭紧双眼，“今年宫里夭折的孩子，就是十六阿哥吧?他嘴里喊的‘阿玛’，岂不是在喊皇帝?”
舒妃想了想，却是摇头，“若是十六阿哥，他也应该喊‘皇阿玛’，或者‘汗阿玛’，他怎么能直接喊‘阿玛’呢?”
豫妃坐在一旁，缓缓道，“妾身倒是想起来，五阿哥的嫡子才夭折不久吧?那孩子没活过大满月去。而五阿哥这会子也是病了，据说已是病得起不来炕了。”