婉兮小心打量着皇太后的神色。
若说皇太后无动于衷，倒也不对，婉兮站得近，能从眉梢眼角看见老太太神色之间的一抹疲惫去;可是若说皇太后十分动容，那就更是谈不上了。皇太后今晚看灯的兴致颇高，还不断亲自赏下克食，叫放入莲灯，随波逐流而去。
婉兮心里有了底，这便亲自用银钎子将西瓜籽儿都给剔出来，然后才将西瓜呈给皇太后去。
皇太后接过西瓜，也盯了婉兮一眼。
婉兮自是小心，面上不喜也不悲。
皇太后还是叹了口气，“皇贵妃，终究是你的福气大。”
婉兮淡淡回道：“在皇额娘跟前，哪儿轮得着说媳妇儿的福气去?照媳妇儿看，如今咱们大清天下，谁的福气都比不上皇额娘去。”
皇太后咬了一口西瓜，“嗯?你这西瓜竟是温的?”
婉兮点头，“方才媳妇儿将西瓜隔着盘子，焐在热水上‘腾’了一会子。虽说天儿还不凉，可终究已是七月十五了，这承德是山城，皇额娘吃口温的才好。”
皇太后只能又是低低叹一口气，“皇贵妃，你有心了。这些年来，你对我的心意也没断过，我并非不知。只是……”
婉兮抬眸淡淡而笑，“那皇额娘便记皇上的好儿吧。若不是因为皇上，媳妇儿哪儿能有机会进宫，又哪儿能有福气到皇额娘跟前来伺候呢?”
“皇额娘若有恩典，便都给了小十五和小十七去就好。他们是皇子，是皇额娘的孙儿，皇额娘疼着他们，便是疼着媳妇儿了。”
此时越发明白，老太太是越老越顽固。婉兮从前还存着能用自己的心去改变皇太后的想法儿，可是到如今，她反倒将这个心思一点一点地撇淡了。
只要老太太能对孩子们好，只要老太太不将对满汉之分的偏见也放在孩子们身上就行。那至于老太太怎么防着她，故意与她保持着疏离，那她倒没那么在乎了。
江山易改，本性难移。这江山可是皇上的江山，她还得帮皇上守着呢，不想改;那就由着老太太的脾性去吧，转移不动就算了。
若执念太深，非将自己往死胡同里赶，那不都成那死不悔改的那拉氏去了?
前车之鉴就在眼前儿，她可不想活成那拉氏那样儿。有些牛角尖儿，便是镶金嵌玉的，她也不钻。
次日语琴来都打趣儿，道：“我都瞧见了，昨晚上皇上一个劲儿冲你努嘴、递眼色的。干嘛呀，这么急着推你去讨好老太太，皇上他这是想干什么呢?”
婉兮可不上当，只避重就轻道，“怕皇太后昨晚儿上心疼那拉氏，这便迁怒于我呗?小心驶得万年船，就是个老小孩儿，顺毛摩挲就是了。”
语琴咯咯地笑，上来挽住婉兮的手臂，“我的皇贵妃哟，皇后可死啦，中宫之位可空出来喽!咱们大清朝啊，正式册封的皇贵妃，可不是只当二妻玩儿的。”
婉兮抬眸望住语琴，“姐姐，那我也要说：如今贵妃位分上可也空着呐!”
语琴自红了脸，赶紧摇头，“可别跟我说，我可不敢存那个心。便是当年还计较位分，这些年过来早看淡了。再说便是贵妃位上空缺着，我前头也自有舒妃，按循序渐进的规矩，也自是舒妃晋位。”
婉兮揽住语琴的肩，“那咱们就都不说这些了。姐姐你看，如今咱们在宫里的日子，可还有什么遗憾去?”
语琴摇头，“到今日，那该死的人都已经死了，咱们的心下便已是敞亮一片去了。如今啊，我一颗心里只想着怎么将咱们圆子稳稳当当带大成人，然后看他娶妻生子，那咱们这一生就圆满了，再无他求。”
婉兮静静抬眸，望避暑山庄上空，那已经秋爽先至的晴空。
“行皇贵妃册封礼那天，我去永和宫见她。她说，从前都是我仰头看着她们，是我想跟她们斗，想攀上她们的位分去;而从那天起，我自己却成了六宫之主，成了这个后宫的目光所及、众矢之的。”
“她说我将从此体会到她的感受，也要如她一般去防备着后宫诸人……她是想说，我终究也会步她的后尘，跟她一样变得风声鹤唳，跟她一样气急败坏，然后就连这一生的下场也与她一样悲惨。”
婉兮微顿，静静凝视语琴，片刻豁达又淘气地摇头一笑。
“姐姐，我才不会。”
婉兮抬眸向天，淡然昂首，“你不用等，你必定失望的。”
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那拉氏的丧仪之低，渐渐从宫廷中传到了朝臣之中，还是引起了轩然大波。
七月二十二日，皇帝忽然下旨叱责御史李玉鸣。
“御史李玉鸣奏：‘内务府办理皇后丧仪，其上坟满月，各衙门应有照例齐集之处，今并未闻有传知是否遗漏’等语，实属丧心病狂!”
“去岁皇后一事，天下人所共知共闻。今病久奄逝，仍存其名号，照皇贵妃丧仪，交内务府办理，已属朕格外优恩。前降谕旨甚明，李玉鸣非不深知，乃巧为援引会典，谓内务府办理未周。其意不过以仿照皇贵妃之例，犹以为未足，而又不敢明言。故为隐跃其辞，妄行渎扰，其居心诈悖，实不可问!”
“李玉鸣著革职锁拏。发往伊犁。并将此晓谕中外知之!”