七月十五十二阿哥永璂奉旨回京。
京师与避暑山庄相聚数百里，圣驾一路走来，七月初八起銮，七月十四方到，途中走了六七日去;永璂便是单骑驰马，能比大队人马走得快些，可他终究也只是个虚岁十五岁的少年;再加上乍然听说额娘薨逝，一颗心都是乱的，这便途中便是想发疯一样地飞奔，随从的侍卫和护军却也不敢都由得他去。
这便尽力最快，也只是每日按照大队人马一倍的行程去递增，永璂回到京师也都是三天多以后去了。
皇帝命那拉氏的丧仪按照皇贵妃例，那拉氏的名分更原本是皇后，因此她的尸首本应该在内廷中停放些日子。
若是按照皇后的身份，那尸首该停在景山观德殿;若是按着皇贵妃的例，也应该停在宫内的吉安所。停灵数日之后，再由宫内移往宫外的静安庄殡宫去，等待园寝的完成，再行奉安大出殡之礼。
可是那拉氏的尸首却在她身故当日，便被直接挪到宫外的静安庄殡宫去了，根本就没在宫里的吉安所停灵。
故此永璂回到京中，不是到宫里去穿孝，而是直接到了静安庄殡宫。
可是因为那拉氏死得实在不是时候，因为皇帝万寿节时，这孝服便得脱下——便是皇后又如何啊，总归皇后的丧事要让位于皇帝的喜事去。
故此从前永琪等人为亲王穿孝，都是在八月十三之前就提前除服了;可是永璂的这个却更早了——不是在八月十三之前除服，而是在八月初一日就已经除服。
永璂八月初一日已经从静安庄回到了圆明园。
按制，皇后丧，皇子公主穿孝百日。百日内，起居不释白，男截发，冠不缀缨;女剪发，头不戴簪花。
若皇子和公主的生母不是皇后，而只是嫔妃，那皇子和公主也应该为生母穿孝二十七天去。
可是永璂是七月十五才从避暑山庄启程回京，中间便是拼命驰马，到八月初一除服，这中间穿孝的时间却也连半个月都不够去。
更何况皇帝压根儿就没有按着满人传统丧仪令永璂截去发辫和不准剃头等项去。
这个世上，一个女人死去，便是其他人都可以不必记得，却总归自己的孩子应该尽一份孝心去——可是那拉氏却终究，连自己亲生儿子的足额孝心都没有能够拥有。
无论是作为一个皇后，还是一个母亲，她这一生走到最后，都只剩下竹篮打水一场空了。
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八月十六日，在避暑山庄过完万寿节，皇帝从避暑山庄起銮，赴木兰围场。
这一次，又是将皇太后老人家给留在了避暑山庄。婉兮今年跟去年一样，依旧没有留在避暑山庄里伺候皇太后，不必担从前孝贤和那拉氏的责，被皇帝带着一起走了。
进了木兰围场，皇帝兴致颇高，虽说五十六岁了，仍旧连日行围，收获颇丰。半点看不出为皇后之死，心情有半点受到影响之处。
今年永琪薨逝了，一众皇子之中，除了出继的四阿哥永珹、六阿哥永瑢之外，还有十二阿哥永璂回京了，随驾在木兰的皇子，也只剩下永璇、永瑆和小十五三个。
永璇已是事实上的皇长子，这便是有腿疾也得一马当先。
小十五虽然小，还没马腿高呢，却也自告奋勇，强烈跟皇帝请求，想要跟着一起上马。
虽说年岁小，可是既然已经正式进学了，那每日的功课里除了念书，便也已经有武谙达教授骑射之技了。故此这会子小十五上马已经是没问题的。
当地蒙古王公都极有眼色，立即给小十五找来一匹小马，辔头马鞍都是小号儿的。
婉兮和语琴亲自看着小十五上马，语琴忍不住满足地叹气，“圆子，你比庆额娘强，这么大点儿就敢骑马打猎了。你庆额娘我，连马跟前儿都不敢挨。”
婉兮也笑，“我也就会骑驴，还得前后都得有人看着才行，就这还小时候掉下来摔过好几回……圆子，你也超过额涅去了。”
小十五乖巧，歪过身子来伸出两只胳膊，一只胳膊搂住一个额娘，甜甜地说，“额涅，庆额娘，儿子替额娘们骑!看见儿子骑马，额娘们就也跟自己骑了没两样儿!”
婉兮和语琴两人叹息着对视一眼，发现彼此都满足地红了眼圈儿去。两人这便相视一笑，将手又握在了一处去。
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虽说小十五这么大点儿就跟着行围去，叫婉兮有些不放心，可是后来亲见皇上派了皇上身边儿的侍卫们去护着小十五。尤其是此时身为銮仪卫大使的福隆安亲自跟着在小十五左右，婉兮便也放下了心来。
行围的人们纵马狂奔，撒欢儿着去了。便是后宫豫妃等出自满蒙的格格们都一并跟着去了，大营里倒是安静了下来。
婉兮与语琴并肩站在高台上送别，直到大队人马的人影都不见了，四野渐渐悄然。语琴忽然回头一笑，“这么多年来，每一次来木兰行围，我只要是随驾来的，便没有一次不提心吊胆的。总担心这撒开了跑出去，必定又要有人从中设计，有人在此受害。”
“可是这一回……九儿啊，我竟是头一回心下这么安宁的。我这耳朵听着这四野的寂静，怎么会觉着这么好听啊?”
婉兮凝眸望住语琴，握住语琴的手，也是点头，“我何尝不是与姐姐相同的心境去?这些年的秋狝木兰，实在是出过太多的事，死伤过太多的人去了。”