肖衍也流泪，听皇帝不停地道歉，不住握紧了皇帝的手，却是完全不知皇帝究竟是为了何事而有如此之言，颇有些不解地望向了皇后。
皇后掐紧了手，指甲嵌入肉里，生怕皇帝一时糊涂就将百里春晴之事说了出来。
但有众人在场，皇后亦不敢轻举妄动，额间不停地冒着冷汗。
皇帝一直不停地对肖衍说着话，含含糊糊，肖衍并听不清所言为何。
随后，皇帝又不住猛地咳嗽起来，王太医忙走前来，肖衍急忙站了起来。
“唉……”王太医轻叹了一口气，又复替皇帝把脉另一只手，接着脸上露出了不忍之色。
“朕……不行了是吗?”皇帝嘴角上扬了一下，而后一口血从口中喷溅出来，洒了肖衍一脸一身，双目垂垂。
此时张秀嘱来的众重臣也已到达，均跪了下来，哀鸿声一片。
张秀领首，磕头而道：“皇上，请定储君之位!”
延和殿内延绵不绝的哭声骤停，窒息般的沉默掐住了每个人的喉咙，就如这淅淅沥沥的深冬天气般难以忍受。
肖衍也忽觉喘息艰难，没空去擦拭脸上的血，盯住了皇帝的双眼。
“太子……朕想念……想念玉儿了……可惜……可惜了……”皇帝干涸的喉咙低哑出声，“还有阳儿，朕误杀了他……他是最像朕的……佑儿他也一定在恨我……琼州那地方……生不如死，朕怎么舍得送他去那里啊，糊涂啊糊涂啊……”
人之将死，皇帝絮絮叨叨地回溯，泪水不断从眼眶中滚出。
“烨儿……”皇帝伸手向肖烨，苍白无力。
肖烨急忙起身向前一步，又跪在皇帝跟前，握住了皇帝的手。
“烨儿你要乖……勤读书……习武……”皇帝嘱托着，想要伸手去摸肖烨的脸。
肖烨大哭起来，哭嚷道：“父皇……父皇……不要离开烨儿啊……”
皇帝嘴角露出浅淡的笑，又看向了满面泪痕的肖汝宁，轻声道：“宁儿……唉……”
说着，复抬眼望向了肖衍，道：“衍儿……今后……今后你要照顾好公主……不要让她和亲……不要让她离开南平……”
“和亲?”皇后不解皇帝为何会突然说出此话，但来不及追想，又觉皇帝突然对肖衍说了此话，莫非是属意了肖衍为储君，便也按捺住心头狂喜，小心地探问道：“皇上，您可想好了储君……”
“肖仪……”皇帝闭眼，轻轻吐出了两个字。
皇后心惊，顿感天崩地裂。
肖衍也愣住，而其余大臣均噤声，张秀和季邈的脸色瞬时难看起来，相视一望。
皇帝大口喘了喘气，侧过脸，继续望着肖衍，又喃喃道：“不要让汝宁和亲……你记住了……一定要记住……”
“是，孩儿记住了，”肖衍跪下身，语气沉沉，“孩儿也一定会好好辅佐四弟的……”
“衍儿!”皇后怒对肖衍吼了一声。
就这样将储君之位交了出去，是有万般不甘，于是侧眼看向了张秀，张秀轻轻颔首，有宫人便闭上了延和殿的殿门。
屋内一时鸦雀无声。
戚德业接过皇后的眼色，心思百转千回，正准备嘱人拟旨，只见皇帝又向肖衍伸出手。
肖衍急握住了皇帝的手，俯身将耳朵贴近皇帝嘴边，听皇帝拖着颤音道：“衍儿……肖仪若是回来……即刻……即刻杀了他……杀了他……杀了他!”
“啊?这……”肖衍忍不住发出声，“父皇不是想让四弟承继大统吗?为何……”
众人皆抬头。
皇帝脑袋也微垂向一旁，看着戚德业，声音虽低但龙颜不怒自威：“拟旨……肖衍……即帝位!”
说罢，嘴角轻笑了一下，凝住皇后面容，淡淡吐了一言：“满意……了吗?”
“皇上……”皇后攥紧双手。
随后，又有一行泪从眼眶中流下，皇帝死死地拽紧了肖衍的手，双目瞪出，语气恳切急促：“衍儿，攻契丹……迎怀亦长公主……回朝……”
说罢，手上忽而一松，再垂了下来。
肖衍怔了半晌，大行皇帝的手在自己手中，慢慢变凉，面色中原有的一点点微红而瞬间散尽，变灰变白，才轻轻将大行皇帝的手放回了被褥之中，站起身来，回头看着一屋子的人。
张秀领首磕下了头，高呼一句：“吾皇万岁!”
大行皇帝驾崩，四海八音遏密。又是恰逢新春，宫中一切既定庆典皆止，哀鸿不断，黑纱白布将皇城层层叠叠包裹，更见香纸焚烧，青烟缭绕。
待入春，皇后已满意地先行从正阳殿搬出，入住了延福殿，正见延福殿内的柳树打了新芽，心情畅快了许多。
只是眼前唯一担忧的，却是肖衍一直未正式登基，自己不敢妄称太后，身份十分尴尬，不得已之下，又命人招来了张秀，询问肖衍近况。