“堵住他的嘴!”福康安怒声道。
他兴许懂得不如身边的几位当朝重臣来的多，却也心知无论何时何地，皇上的威严不能被折损。
这人口口声声说自己有冤屈。可言语间却多含悖逆讽刺之词，实为大逆不道。
若不然，也不会连同样科举出身、向来公允的王杰王大人都未曾发声了。
此事给告到御前来，便已不单单是考场之上是否公允的问题了。
乾隆看了一眼那狼狈不堪的年轻人，威严的脸上辨不出喜怒。
片刻后，忽然道：“且慢。”
水中几名衙役闻言动作即刻一滞。
钱应明在几人的钳制之下大口喘着气。眼中重新现出了期冀之色。
四下安静备至，皆在等着皇帝发话。
乾隆负手而立，望着河中的钱应明道：“此事朕会命人详查，若你所言属实，涉事官员必将严惩不贷——于敏中，此事便交由你来着手处理。”
于敏中心知此事难办，内心叫苦不迭地刚要应下来，却又见乾隆边思忖边摇头道：“不成，最近傅恒身体抱恙，军机处堆了一堆事，你暂时撒不开手。这样吧……”他转身拿目光在身侧几位大臣身上过了一遍，最终却是落在了一旁着黄马褂侍卫服随扈的一名侍卫身上。
“和珅……这事交给和珅来办——你们看如何?”
于敏中几人闻言一愣。
这差事怎么能轮到一个侍卫来办?
但于敏中还是立即道：“微臣觉得可行。”
这烫手的山芋，爱谁接谁接去，反正不让他来干就成……
刘统勋也是差不多的想法，他年纪大了，凡事求个安稳跟风，是以事事顺着皇帝的心意，跟着道了句“可行”。
冯英廉看了一眼自己的孙婿。
这差事确实难办。
但若办的好了，便是一块极好的垫脚石。
皇上这是有心提携……
他犹豫了片刻之后，终是道：“臣也无异议。”
“……”王杰一时无言。
“那好。”乾隆再次看向和珅，道：“和珅暂时便挂理藩院左侍郎衔，全权处理此事。”末了又补上一句：“务必要查个水落石出，若办的好，朕重重有赏。”
“奴才接旨——”和珅垂下眼眸正色道。
要办得好，不容易。
福康安百思不得其解地皱着眉。
这事怎么能轮到和珅头上?
“皇上……”钱应明激动万分。
“你再有什么话或是佐证。直接交由和珅处置。”乾隆看着他道。
“草民遵命……”
钱应明被几名衙役拖游回岸上，王杰望着他的背影，内心却隐隐升腾出了一种难言而怪异的不安之感。
很奇怪。
桥堤两侧围观的百姓们欢呼出声，无不颂扬乾隆是个为民做主的明君。
望着被放行独自离去的钱应明。冯霁雯无声摇头叹了口气。
小醒的眉头更是锁的死死地。
这人自己闹还不够，这回竟把她们家大爷也给扯进去了。
这差事哪里是那么好办的?
爷和太太只怕又得烦心了。
望着钱应明的身影消失在人流中，她暗骂了一句“顽固不化”。
告御状一事被就此揭过，虽惹了一场骚乱出来，但皇帝的圣明之举反让百姓们的热情有增无减。两岸鼓乐声再起，一时热闹非凡。
乾隆的心情看起来似乎也未有被影响分毫，甚至还兴致大发地命御舟在前方靠岸，要上岸赏看舞狮。
百姓们欢呼雀跃地迎接圣驾。
一道瘦小的身影挤在人群中，目光一瞬不瞬地紧紧盯着那道明黄色的身影，小小的拳头紧紧攥起，嘴唇亦抿成了一条直线。
御舟缓缓停靠在岸边。
“皇上万岁!”百姓们情绪高涨。
迎着百姓们爱戴的目光，乾隆笑着伸出了右手挥了挥，一双微微下垂却格外精神的三角眼里盛满了慈祥的笑意。
从船舱里跑出来的和恪躲在他身后，睁着一双水灵灵的眼睛望着岸上热闹的情形。
“舒志。还认得九格格吗?”岸边，伊江阿一脸揶揄地向冯舒志问道。
冯霁雯无奈地看了伊江阿一眼。
连小孩子都拿来开这种玩笑，这小子有时候还真是欠收拾——
不过，她家舒志的脸怎么好像红了?
永蕃和永萼也在一旁偷笑。
呃，现在的孩子……都这么早熟吗?
冯霁雯忽然觉得自己十岁的时候真是弱爆了……
“皇阿玛，儿臣也想去看舞狮……”和恪扯起乾隆一只袖子，小心翼翼地说道。
乾隆这才注意到她从船舱里跑了出来，本想责怪两句，但接触到孩子那双格外谨慎的清澈眼睛，心下倏忽软了几分。又思及自己已有许久未曾留意过这个小女儿，便笑着拉起了她一只手，点头道了个“好”字。
和恪大喜过望，当即紧紧抓握住乾隆的手。
却因过于高兴而不慎将乾隆大拇指上的玉扳指褪了下来。圆形的白玉扳指在船板上滚过，和恪惊呼一声，下意识地弯腰去捡，却没能赶得及，眼睁睁地看着那只扳指直直地滚落至了河中——