因这些部门太过繁杂，宫中便以数目相称为“六局一宫二十四司”，简称“六局一宫”，职责如下：
尚宫局负责协助皇后管理后宫，下设司记、司言、司簿、司闱四司。司记掌管宫内文簿出入、抄录审核;司言掌管诏书附奏、外司宣召传见;司簿掌管宫内女史以上名录，登记禀赐事宜;司闱则管理着各宫各阁的钥匙，每日启闭宫阁。
尚仪局负责维持宫内的诗书礼仪，下设司籍、司乐、司宾、司赞四司。司籍掌管经籍，宫内上至皇后下至皇子公主，所用的几案、纸笔、书籍，皆由此司供奉;司乐掌管宫内礼乐音律之仪;司宾负责管理宾客朝见，举办宴会;司赞负责引导宾客入席、宴食、行酒等宫内礼仪。
尚服局管理后宫的服装、符契、采章之数，下设司宝、司衣、司饰、司仗四司。司宝管理着宫中所有印符、腰牌、令信;司衣管理宫内御服、首饰;司饰掌管汤沐、巾栉;司仗负责管理后宫的仪仗出入。
尚食局掌管后宫膳食的采买供给，下设司膳、司酝、司药、司饎四司。司膳负责烹煎及膳羞、米面、薪炭的供应;司酝负责酿酒;司药管理宫中药材，研发药膳;司饎负责给宫人们分发俸禄、奖赏、薪炭等。
尚寝局负则掌天子燕寝及嫔妃进御之次序，下设司设、司舆、司苑、司灯四司。司设掌管四季的床帷铺设、寝具洒扫;司舆负责管理分发宫内肩舆车辇、团扇、文物、羽旄;司苑负责打理宫中各苑的花草树木;司灯负责每日早晚在宫内挂灯点烛。
尚功局负责女工营造，下设司制、司珍、司彩、司计。司制负责剪裁缝纫供给后宫的衣装;司珍负责营造珠珍、管理钱货;司彩负责采购以及管理绵彩、丝绸、绢帛;司计负责清算供给，尤其是分发给各宫的衣物、饮食、薪炭均须在司计司核发登记。
此外宫中还设有“一宫”，主官名为“宫正”，掌管戒令、纠察、谪罚之事。后宫上至妃嫔下至宫女，若有触犯宫规或有失职之举，皆由宫正负责惩处。此部与朝廷的大理寺职责相似。
六局各有主官一或两人，一宫有主官一人，均是正五品。下设司官、掌官、典官、女史等职位若干，品级从正六品到从九品不等，七部官职总计超过四百人。最为特殊的是，这七部皆以女官为主，偶尔有些宦官任职也是末等职位，做些跑腿、宣旨、搬运重物的体力活。
六局一宫看似平级，但向来以尚宫局为首，只因这一局乃皇后亲自管理，其余六部所有事务的出纳文籍，必须由其过目印署才能施行。只这一个职责，便让尚宫局凌驾于众部之上。
然而到了当今圣上登基之后，
六局一宫的局面便有些尴尬——因为中宫悬空，没有皇后。
当今圣上十五岁便娶了郭氏为正妻，她是汾阳郡王郭子仪的孙女，升平公主与代国公郭暧的次女，也是郭仲霆的亲姑姑。圣上与郭氏少年结发，感情也算和睦，婚后育有一子一女。
说来也是奇怪，这样一位出身显赫、育有子女的正妻，圣上登基之后却迟迟不肯立她为皇后，只册立其为贵妃，虽说也让她统御六宫，但毕竟名不正言不顺。
再加上皇太后尚且在世，而皇太后自先皇在位时便是后宫的实际掌权者，因此后宫一直被皇太后握在手中。原本皇太后年纪渐长，少不得会让郭贵妃协助打理后宫诸事，偏偏她老人家身边还有个颇为宠信的齐州县主，凡她不能决断之事，皆与齐州县主相商，许多旨意也是通过这位县主来传达示下。
久而久之，六局一宫对齐州县主的态度竟比对郭贵妃还要亲热几分，此事一直令郭贵妃颇感不快，但因齐州县主是太后的养女，郭贵妃也无法提出异议，只得隐忍。
不怪郭贵妃感到憋屈，这位齐州县主年纪不大，却是开国功臣之后，家族军功卓著——她是初唐名将、凌烟阁二十四功臣之一、徐州都督、胡国公秦琼的后人，年方十九，闺名唤作“秦瑟”。秦瑟自幼父兄战亡，皇太后还是太子良娣时便将她纳入膝下抚养，迄今已快十年，一直对
她疼爱有加。
此次皇太后便是生生撇开了郭贵妃，亲自指定齐州县主秦瑟统办自己的寿宴。而眼下，这位县主就领着六局的各位主官，正在与福王李成轩交接生辰纲。
李成轩本想直接将生辰纲运送进宫内，但我朝有令，亲王开府单住后便不能随意出入后宫，必须层层上报获准才可。皇太后体谅他一路辛劳，不想让他受这些规矩束缚，便让秦瑟和六局的人亲自到福王府接收生辰纲，顺带捎了一些补品给他。
此时尚功局的杜尚功正领着手下四司，一一清算生辰纲的数目品类。杜尚功拿起一物说出品名，司计便在礼单上勾选一笔，再按照种类分给司制、司珍或司彩造册管理。其余五局闲来无事，也凑过去帮忙归整，时而品评几句，赞叹李锜供奉的稀世珍玩。
秦瑟见她们规整名目条理清晰，也知自己帮不上忙，而这一批生辰纲数目繁多，一时半会儿根本清算不完，估摸要花费几个时辰。她看李成轩亦是负手在旁百无聊赖，便主动提道：“您开府两年，我还是头一次来府上，您不请我到处逛逛?”
李成轩见有神策军盯着，不会出什么纰漏，便对秦瑟伸手相请，笑言：“自当奉陪。”