男人又走到另一边，更是大怒，训得一屋子的女学生都抬不起头。
莫语看着有一个胆小的甚至开始悄悄拿袖子擦眼泪了，男人呵完仍然未消气，转头看向罗老先生胸膛不断起伏，最后却是什么都没说径直出了门。
“……都愣着干嘛?继续。”罗老先生好像完全没注意到那黑脸男人的气愤，在他出门后笑眯眯地对着众人挥手道。
莫语却是有了另一个想法，她无意识地摩挲着下巴，的确，这里一共一十五个人，若是一人选出一道菜，那也要十五道菜肴。
而放在地上供人挑选的食材虽然种类繁多，但似乎并不够做出十五道菜肴……
她想到什么，拉住正从自己身旁经过的许苒囝。
“你做什么?”
“我们合作吧。”
“合作?”许苒囝闻言惊诧，怪异地看向莫语，只当自己是出现了幻听，“你和我?”
谁都知道在这首堂课上的表现最为重要，关系到未来几年在书院里的日子，二人是竞争对手，何来合作之说?
莫语声音略提高，不止是解释给许苒囝，音量大小也刚刚可以让在另一边的其他几位同窗听见。
“这里食材品繁却少量，按着各自的标准挑到最后定然会发生争抢……”莫语斜眼瞧着另一边的几人，看到她们听到这话反而手下动作都加快了不少，转脸又对上了许苒囝不以为意的目光。
许苒囝转了转手腕上的珠环，“那又怎样?就算有人不能完成任务，又不关其他人的事……”
“我还未说完，”莫语打断了许苒囝的话，面无表情地继续说道：“这里的食材有许多都是相克的，如果真的照着各自的想法做出来，怕是中午大家都要闹了肚子，下午别说入学，能不能起来还是未知之数。”
许苒囝眉头轻蹙，一双杏目微张，垂眉作深思状，这点她也有所察觉，不过她不觉得午膳真的会按照她们选出的菜肴来做，难不成厨子能眼见着两道菜冲了食性还照样做?
抬起头顺着莫语的目光往罗老先生的方向看去，许苒囝又有些不大敢肯定，他正坐在椅子上一前一后地摇着，一双眼睛微眯着，看上去懒散却又带着几分狡猾，叫人无法捉摸。
“那你想怎么做?”不待许苒囝下决定，她身后却突然传来一个陌生声音。
莫语越过许苒囝的肩膀往后看去，惊讶地发觉竟是之前坐在自己身边的那名女子。
女子看到莫语没有立即回复自己，也不着急，反而自我介绍道：“木月白，由北塞黄陂而来。”
说话时木月白眼睛紧盯着莫语，发觉她在听到自己的名字时目光有所闪动。
“你知道什……”
“北塞木家，兄长曾与我提起。”莫语说罢与她点点头算作打了招呼，之后便不再看她，仍然看向许苒囝，“你究竟觉得如何?”
就这么一会儿功夫，许苒囝四下看去，发觉她们这组人已经悄悄往此处汇聚，并隐有以莫语为首之意。再加上她也确实觉得莫语的话有几分道理，故而只好无奈点头，“那就听你的。”
在许苒囝点头的时候，莫语偷偷在底下松了口气。只要能说服了许苒囝，其他人都不算什么障碍。
不过倒是没想到这里居然有个北塞木家的，这确实令她吃惊。在她梦里，大约是在一年之后，荆楚皇帝病危，北塞木家叛国通敌，卖了边塞四五个城池的防卫图与北国……
莫语脑中思绪翻涌，毫无意识地抓了个番薯，并且在手里来回摩挲着。
看得一旁的人一愣一愣的，她思考一阵后走向木月白。
木月白似乎早就知道莫语要来找自己，视线直直对上她，深邃的目光似乎是要看到人的内心深处，莫语只能不自在地移开眸子。
“想问北塞的风味佳肴?”虽是疑问句，但木月白表情却很肯定，径自从旁人都绕开走的鸡笼里捉了只母鸡出来，轻车熟路地用一只手抓着它的双脚，递到了莫语面前。
莫语几乎是条件反射似地退后一步。
“北塞那边不似都城，对吃食不大在意，有些特色的大多都是肉类，不过可惜，这里没有牛羊……”说着木月白还舔了舔嘴唇，很是遗憾的样子。
莫语往后挪了两步，干笑着应和她的话，“既然如此，那这道菜的其他配料也都交给你罢……”
无论梦里还是醒来，莫语都没碰过鸡这种生物，甚至会故意绕开放着鸡笼的院子，她最不喜这种扑棱着翅膀到处乱飞的动物了。
木月白闻言耸了耸肩，表示并无所谓。
莫语绕过此处回头又看了她几眼，思索一会儿方去和另两个由北地另外几处地方而来的姑娘说话。
三人交谈之后那二人作出恍然状，转过身自去忙碌。如是去了几处，她们这组人都被分成几堆，莫语则是与许苒囝一起，专挑些可做汤的食材蔬菜。
本来闲适地坐在门口的罗先生看到里面的人突然变得井然有序，不由得横起眉头，坐直身体，在屋子里走了一圈查看众人的进展，等绕完所有人，他又走回到门口时，突然从鼻子里哼出一口气，且背过手，径直挑了帘子走出去了。
“这罗先生到底什么意思?”许苒囝小声地与莫语咬耳朵道。
莫语诧异看她，“你问我?”
许苒囝下意识地点头，突然意识到什么，脸色变幻，哼了一声别过头去，叫莫语好不奇怪。
这时有一人从外面走进，原来是之前摔门而去的黑脸厨子，没想到此时的他脸色变得舒缓许多，他在众人面前站定，“罗先生身体不适，便让我来为你们做最后的评价……还有三炷香。”
众人听到竟还有时间时限，不敢耽误立刻继续自己的挑选。
平时觉得还算长久的三炷香，此刻却好像只是几个转身的工夫。时间一到，众人便被黑脸中年男子要求走出厨屋，而当时莫语正好把姜块放上灶台。
她擦下了额头上冒出的细汗，心中暗自庆幸。
正在那厨子还在屋内检查众人的最终选择时，屋外的人却是三两站在一起，议论纷纷。
自出来后，许苒囝便故意远离了莫语站着，莫语有所察觉也没放在心上，反而是木月白一反之前对自己嫌恶的状态，刻意靠近莫语。
而之前一直在外面等待自家姑娘的翠羽本来专注着拿巾帕为姑娘擦汗，见此状顿觉这女子不安好心，强行插入二人中间，二人双目相对，虚空中似有火花相溅，莫语不由得感到一阵头痛。
还好没过多久黑脸厨子便从那屋子中走出了，顷刻间院内变得鸦雀无声。那厨子环视众人一圈，缓缓道：“经过考察之后，北菜共十道，而南菜则有二十六道……”
中年男人停顿一会儿，才继续说道：“然而这二十六道菜肴中有九道不足量，六道食性相克……”
黑脸男子刚要说惩罚时，却被一个快步跑进来的书童拉住，他蹲下身子听那男孩在耳边说了什么，瞬间脸色就变了，嘴里咬牙切齿地道：“他真是这么说的?”