苏柩上前一步，拱手恭敬道：“太子殿下安好。”
司马煜扶起苏柩，“不必与吾客气。吾今日前来，是有些事要做，顺便想问问你……”
“苏某无能，暂未抓住伙同吴侍郎贩卖科考试题之人。”苏柩低着头道。
司马煜干咳两声，“不急，吾今日前来，也不是为了这个……”
“那便是为了交给苏某的另一件事，苏某来到书院半月有余，尚未见得有在某方面惊才艳艳的学生夫子，估摸着还要花些时间。”
司马煜有心想问他些莫语的消息，却又被三两句堵了回来。
苏柩见司马煜面露尴尬之色，蹙眉道：“难道是朝上又出了什么……”
“并无……其实吾，就是来看看你现在的进程，午后看过武考挑选几个武术高强的，作为吾的侍卫选进宫。”
苏柩看司马煜随口找了借口应付自己，也是在心里叹气。他哪里不知道司马煜的意思，特意在书院自开学后第一次小试当日跑到这里，不过是担心自己的青梅，想来看看罢了。
若是司马煜是普通人，苏柩自是不会阻拦，大概还会帮上一把。
可如今朝势动荡，皇帝多疑，权臣意味不明，虽说太子是皇帝唯一的儿子，看似位置无人能撼动，但西北有骁勇善战的二皇叔，北塞又有渐生反叛之心的木家。大将军被皇帝猜忌削了兵力，丞相是忠心一片，可他忠的不是某位皇帝，而是荆楚所有的黎民百姓，这点上与苏柩道不同。
外忧内患，苏柩自是希望自己追随的少主能够刨除多余的情感，专心于朝势角逐。
“书院这边有苏某为您分忧，太子殿下若是没什么事，还是早些回宫，皇上近段时间似乎对您有所不满。”苏柩虽身在外，但手里还是有几条特殊的信息来源渠道，对皇宫里的情况也有所掌握。
司马煜听到他这么说回忆起之前的事，也是有些头痛，“父皇病痛缠身，性情难免有所改变，只是他愈发多疑，近日就连我也不能近他身侧……”
“那殿下您更要……”
苏柩还要说些什么，却听得从另一边的院里传来两个女子声音，二人立刻走入园子，到了亭子后面的假山隐蔽处。
等到那两个女子说着话走远后，他们才从那里出来，司马煜抚着突然开始抽痛的太阳穴，强忍着与苏柩道：“吾看过武考便会离开，你若是还是事，便先走罢。”
苏柩皱眉看他，“殿下的头痛症可是又复发了?”
“这几日总是如此，没什么要紧。”
苏柩还要说什么，但另一边却又来了院长派来寻找司马煜的弟子，也不便再多说什么，只好又关切地嘱咐两句，之后就离开了此处。
朝九自得了老师的叮嘱寻找贵客，已经在附近找了半圈，却仍然没见到司马煜。
期间还撞上了不知道在聊什么的席师姐和君师姐，被狠狠地看了一眼后慌张地跌撞到另一个院子，这才看到了正捂着头坐在凉亭里面，靠着柱子休息的司马煜。
“马公子……太子殿下?你怎么样?”
司马煜抬头，话语中带着惊讶，“你是，小九?”
☆、第二十六章 提前
莫斐帮朝九打过架。
朝九和莫斐是好兄弟。
朝九的父亲是太医院的院判。
司马煜小时，曾经和朝九是玩伴。几个月前，还和他在某个文人诗会上有所交流。
……但莫斐和司马煜，总是对彼此看不顺眼。
朝九尤记得他俩上一次见面还是在城中某家新开的酒楼二楼，那时莫斐拉着他一同去吃饭，正好与不知为何私服至那儿的司马煜撞在一起。他们要下楼，司马煜带着随从要上来。
记得当时，莫斐还黑着脸斜瞟了太子殿下一眼，而自己……还没来得及说话就被莫斐拉走了。
希望太子殿下大人有大量，已经忘记了那件事。朝九心情十分复杂，走路时几乎要同手同脚。
“太……您怎么会来书院的，不是说最近朝势动荡?”
走到练武场前面的一个岔路口，朝九伸出一只胳膊，恭敬指引司马煜进入。他正带着司马煜往下午武考的场地走去，院长已经提前到了那里做准备。
“只是有些小事要办，说起来，你我已有许久未曾见过了。”司马煜没有直接回答他的问题，反而叙起了旧。
朝九想起幼时也是感慨万千。
“是啊，不过那时年幼无知，做了许多不分尊卑、没大没小的荒唐事，幸而公子大谅，没有处罚朝九。”
司马煜一愣，“幼时?”
朝九有些莫名，点头肯定。
司马煜只记得朝九是莫斐的兄弟，已然完全忘了他俩小时候是否见过……因为他总是接近莫语，引来莫斐这个当哥哥的不满，就想着从侧面入手，通过朝九了解莫斐的喜好。
华服少年的脸上有点挂不住，虽说表面仍勉强端着，但他还是不自在地摸了摸鼻翼，支吾着哦了一句。
好在朝九没有纠结，司马煜跟着他悄悄地从后面上到练武场的小楼。
——
“上午的笔试你答得如何?”木月白忽然凑近，一张好奇脸倏地放大在莫语眼前，吓了她一跳。
正在想事情的莫语身子不自觉往后缩了一下，待到情绪平复了一点后才回道：“……尚可。”
木月白察觉到莫语明显的抵触，有些沮丧地坐回了原位，手里拿着筷子无聊地戳了几下碗底，嘴里嘀咕着，“我就不怎么样了，出题的先生一定是故意针对我!专门挑着些荒僻的题目，书籍上压根没有的……”
二人是从书堂考过试后到了饭堂用膳的，只是到了这里坐下后，莫语一直不发一言，双眉紧蹙，整个人仿若丢了魂一般，让木月白甚为担心，这才打算找个话题和她聊聊。
莫语看着少女丧然的模样，也有些尴尬，安慰道：“也没什么，午后还有武试，这一门你总是不错的，”
“那有什么用，谁都知道对于甲乙两班而言，上午的小考才是重要的，那武试大家去了也都是随随便便糊弄，不上心的。”
木月白单手托着下巴，歪着头眼角下垂。
说的倒是事实，想起路上翠鸣悄悄告诉自己的，莫语状似无意地说起，“也是，下午都是丙班的同窗出风头。”
木月白点头附和。
“不过照理说木家乃武将世家，你又不喜欢读书，来了书院去到丙班才更贴合吧?”莫语继续道。
木月白一愣。
随后打了个哈哈，解释说：“家里不许女子从军，我虽然会些拳脚，但那主要就是为了防身。父亲送我来书院修习，也是看中了这里的教书先生，他们是整个荆楚境内数一数二的，这才……”
莫语从袖子里抽出一条巾帕，展开后上面画着一个小小的虎头，呲着牙露出凶恶之相。