太后看了叶清溪一眼，牛痘的事让叶清溪来负责，她自然是放心的，但挑选合适女子一事也不好耽搁啊。
见太后微微有些犹豫，叶清溪又道：“表姑母，太医院这边我也不必全程参与，完全有时间做别的事。”
太后想想也是，便点头道：“那么，今后太医院这边，便由清溪替哀家多看着些了。”如此一来，院使的事她也不必太纠结了。有清溪她这个身边人时不时来盯着，院使想使绊子也要再多考虑考虑。
在太后将卫桑和叶清溪的“人事任命”跟太医院院使和两位院判说过后，三人的面色都有些难看，但自然谁也不敢再有什么异议。那毕竟是如今摄政的太后娘娘，再仁慈那也是皇家之人，岂容他们一而再再而三地挑衅。
太后在决定人事之后便先行离去，只留了两个内侍下来陪着叶清溪。叶清溪便趁着还有时间与卫桑多说了些关于牛痘的事。
叶清溪知道牛痘很有效，但具体的操作还必须多实验，但在场包括卫桑在内的民间大夫连信心都没有，因此在那之前，她得先弄些前置实验。但像“寻找一批没有得过天花的人，一部分人种牛痘，一部分人不种，之后将他们丢入天花疫区，之后观察两组人得天花情况”之类的可怕的人体实验她是绝对不会做的。好在牛痘感染后症状很轻，她便设计了个实验想给卫桑等人看。找一些得过天花活下来的人，一些得过牛痘痊愈后的人(找不到的话就先让牛痘感染健康人)，再找一些都没有得过的人，给三组人种牛痘，观察他们感染牛痘之后的症状。前两组人感染牛痘后一两天内就会痊愈，而第三组对照组的病程大概要十几天。她会先给卫桑以及同来的大夫建立对照实验的概念，同时通过明确前两组病程的相似性，大致让他们明白牛痘和天花的相似性，虽然其实一点都不严谨，但她又不能故意把人丢天花疫区去，也就只能凑合着来了。
第一天叶清溪只是设计了下实验，明确了要做哪些事，而那些事都会由卫桑分配下去。虽说卫桑看着温温和和，但在行医相关的事上倒很认真，所幸他的同僚们都来自民间，也不像是太医院的人那样看不起野路子出身的，因此在有领头人又有靠山的情况下，做事情并不难，而大夫里就有不少人愿意当被试，反正如今的实验又没有生命危险，叶清溪便不管了。之后还有很多要考虑的事，比如能不能想想办法让牛痘的毒性再减弱些，让病程期间的症状再轻些等等。
但在那之前，叶清溪先要面对的，是太后为萧洌的后宫选择的候选人。
第二天，叶清溪换上一身素雅的衣裳，尽量让自己显得稳重些。挑人不是光看就行的，叶清溪为了被选中的人着想，对待此事十分郑重，也不玩“暗中观察”那一套了，跟着太后一起出现在众位佳丽面前。
这是太后第一次公开召那么多适龄女子入宫，谁都知道是怎么回事，因此来之前各个都打扮过了，有的清丽，有的端庄，有的美丽，有的活泼……一眼望过去，姹紫嫣红，好不养眼。太后领着叶清溪入座后，简单地介绍了下叶清溪，便让宫女一位位简单地介绍众人，“这是谁谁谁，谁家的闺女”这种程度的简单介绍。
虽然太后介绍叶清溪时说得轻描淡写，然而宫里的事，外头自然有所耳闻，关于这位神秘的“太后远房侄女”，众人心下多有猜测，只是如今一见，不少人都放下心来。叶清溪模样尚算好看，但跟绝色搭不上边，众佳丽自然有自信能在样貌、家世、仪态等方面胜过这位不过尔尔的孤女。
叶清溪不用看就知道这些少女们心里游荡着怎样的想法，然而她们真是误会了，她跟她们又不是竞争对手，相反她可是她们必须讨好的人，唯有她同意了，她们才有机会成为皇帝的女人啊。
从入宫以来就没有任何选择权，憋屈了许久的叶清溪突然意识到自己如今所拥有的权力，苦中作乐地想，现在可是她最有权力的时候，能轻而易举地决定他人的命运呢。说实话，这种感觉确实有种令人上瘾的飘飘然感，难怪那么多人都想做个人上人。
按照叶清溪和太后讨论后的计划，这些各有千秋的美丽女子将会在宫里待上五天。这五日，叶清溪将从中挑选合适的人，为了最后的成功率，最好不要少于两人，能选出三人及以上便是最好的。这就需要叶清溪自己画一条合适的标准线了，不能太严格，也不好太宽松。
太后选出来的这些女子，从家世上来说不高不低，多是些五六品官员的女儿。叶清溪明白太后这样选的深意，小官家的女儿相对容易摆布，若真出了什么事，也好糊弄。要是弄来首辅家的女儿，不小心被萧洌弄死了，谁知道会惹出多大的祸端?
所有的女子都被安排在了乾清宫附近的景和宫，为方便叶清溪观察，她也暂时住了过去。总共有十一个女子，往日里寂静无比的景和宫顿时充满了欢声笑语。虽说大家如今都是敌人，可今后也可能是所谓的“姐妹”，没人会在什么都不确定的情况下向他人表露恶意。
——叶清溪本来是这么以为的，直到有一位佳丽祖传的手镯丢了，结果却在她的房间里被发现。
这还是一行人入住景和宫的第一日傍晚，所有人都跟太后一起吃过晚饭，陆续回到自己房间不久。
叶清溪当时正拿着笔考虑牛痘的事，就有人敲了门，她放下笔折好纸去开门，见一位佳丽哭哭啼啼的，另外有两人陪着她。而在她开门后，陪伴的两人中的一人立即走了进来，四下环顾一圈，很快就看到了叶清溪床头的一个镯子。
“在那里!”那姑娘激动地喊道。
她三步并作两步去拿起镯子，走回来给那哭哭啼啼的姑娘看，后者一见就忙道：“就是它!”
那进屋拿了镯子的姑娘逼近一脸懵逼的叶清溪，有些鄙夷地看着她：“这个怎么会在你这里?你居然偷怡然祖母留给她的玉镯!”
叶清溪看看说话的姑娘，再看看在门外渐渐止了哭泣的怡然姑娘，有些犹豫该不该告诉她们，她是裁判，那些宅斗宫斗的手段最好别用在她身上。
不过话又说回来，如果她不是裁判的话，在残酷的宫斗比赛里大概活不过第一轮吧。
叶清溪的犹豫看在旁人眼里就成了被捉赃的心虚和无地自容，那说话的姑娘哼了一声道：“没想到你竟然是这种人!太后娘娘若知道她的远房侄女居然如此贪财，品行不端，不知会气成什么样子!”
这些进宫的姑娘家虽然都是些小官，可毕竟是官，自小是锦衣玉食娇养大的，这么多人里，唯有叶清溪一个是孤女身份，因此有人丢了东西，第一个就想到了她身上。
这边的喧闹很快便引来了其余的姑娘，要不了一会儿所有人便明白发生了什么，看叶清溪的目光立时变得各异。
一个沉静的姑娘却站出来道：“事情还没有弄清楚，不可轻易下定论，万一弄错了，岂不是毁了叶姑娘的名声?”
叶清溪之前就记过所有十一人的名字和样貌，她知道这位站出来替她说话的叫顾雁，是刑部员外郎的嫡长女。而丢了玉镯的姑娘叫谢怡然，替她出头的叫马萍儿，另一个没怎么说话的叫张媛。