想想日后若是孤鸣做了世子，不管大房还是二房都与恭顺侯府联姻，那整个英国公府还不是她说得算，这还真不失为一步好棋。
思量间，袁氏兀自笑了，瞧着盈袖道：“你和嬷嬷去安排吧，把表少爷送来的礼给各院都送去。想着，大房定要多加一份。”
……
袁少爷的礼一到，争暖便气得来找三嫂诉苦了。也不怨她生气，这礼单里竟有一对哥窑的湖蓝冰裂纹大雁。送大雁，这不就是暗示要来提亲吗。
第二日一早，二房又送花来了，依旧是百合与那淡淡的黄绿色小花，只是今儿这花似比往日更盛，香气馥郁扑鼻。
看着那花容嫣冷笑。袁氏还真是锲而不舍。于是待紫芙出去了，容嫣让云寄拣香气最浓的两瓶，抱着去望岘院了，不过路上她在小花园耽搁了会儿——
好似等容嫣来已经成为了习惯，宁氏一早念过经，方要动笔，瞧着空着的砚台便朝门外望了一眼。乔嬷嬷抿唇笑了，道：“夫人可是在等三少夫人?”
宁氏瞥了她一眼，没应，兀自去拿墨锭。乔嬷嬷赶紧上前，斟了水，细细磨了起来。
可这一磨，宁氏不是道她水多了，便是墨粗生沫，要么便是手重，声响太大，总是不和她心意。
乔嬷嬷撇了撇嘴。自己都给她磨了这么年的墨了也没见她挑过，分明便是惦记着三少夫人，还偏就不肯承认。
心静不下来，写了不到两页宁氏下意识又朝外望了一眼，还没见到人便听乔嬷嬷手一顿，道了句：“可算来了。”
宁氏不解，再一搭眼，人可不是穿过影壁了。
“你倒是能耐。”宁氏轻哼道。
乔嬷嬷笑了，洋洋道：“奴婢鼻子灵啊，打老远便嗅到花香了。”
宁氏似嗔非嗔地看了她一眼，笑了。
容嫣入门请安，宁氏问道：“今儿怎来的这么晚。”说罢，打量容嫣，也不知是今儿妆容素淡还是怎的，总觉得她精神不大好。
“回母亲，今早起来头晕，胃里不舒服好阵翻腾，歇了会儿便来晚了。”容嫣歉意道。
宁氏眉心不由得皱了起来。“病了么?可叫大夫瞧过。若是病了歇着便好，还来这干嘛。”
她语气责怪可不难看出是真心为儿媳忧心，容嫣有那么一刻心暖，她笑容嫣然道：“谢母亲关心，这会儿没事好多了。每日来习惯了，不见您心里怪不踏实的。”说着，便让云寄把花给宁氏送上。乔嬷嬷接过来摆在了佛龛前，赞道：“今儿花可是香，搭配怪别致的，二夫人手艺是越来越好了，连夜来香也能配上。”
容嫣笑笑，没说什么。主动拣起墨锭，给宁氏研墨。
往日里宁氏抄写的不是《阿弥陀经》，为夫君福慧增长，离苦得乐早生净土善处;便是《地藏经》，为虞晏清消除业障，免除灾难。可今儿落笔，她竟改了《妙法莲华经》。
“母亲这经可是为自己抄的?”容嫣悄声问。
宁氏笔没停，书罢“善善业缘”后，她淡笑摇了摇头。“不是，是给老三。”
容嫣有点怔，不禁笑问：“他好端端的，您怎想给他抄佛经。”
这话勾了宁氏心伤，她深吸了口气收笔，平和道：“算是愧疚吧。往昔只把心思放在晏清身上，忽略了他和争暖。打晏清被流放后，我开始礼佛，日子久了，心静下来，便将这一切都想清楚了。这一切错的源头都是我，如果我没有这般溺爱晏清，他不会到如今这地步，墨戈和争暖也不会不原谅我这个母亲。这是我的罪业，我只能通过修行，抄佛经为他们祈福来弥补了。”
这些话在宁氏心里存放许久，但都未曾说过，今儿便对这个儿媳敞开心扉了。
可瞧着儿媳的表情，怎觉得她并不太认同呢?
容嫣的确不认同。她秀眉颦起，一脸的郑重肃然，开口便道：“这不是弥补。”
宁氏惊讶不已，纳罕地看着儿媳。
容嫣脸色凝重，她摇头道：“对已故的父亲和被流放的兄长，您无能为力，为他们抄佛经是祈福，可对三少爷和六小姐不是。他们需要的不是您的祈福，他们需要的是您这个人。”
见宁氏还是未从惊色中缓过来，容嫣叹了口气，继续道：“母亲，您总是以为三少爷记恨您，可您知道他耿耿于怀的到底是什么吗?不是您往昔的偏颇，而是您如今怎都走不出来。”
“你们是母子，他如何能不惦记你。过去的都过去了，他想要与您重新开始。这都是他自己说的，并非我臆想揣测。您若也惦记他，惦记争暖，便不要再把自己封闭在这了。您的逃避对他们而言更是种痛心啊。您试着去接近他们吧，这可是要比抄佛经更让他们欣慰。”
这道理宁氏何尝不懂，可她就是迈不出这一步。“这么多年了，又发生好些事故，我已经不知道该如何与他们接近了，我也没有颜面去相对。”
“你们可是母子，血浓于水，根本不用刻意去做什么，把您的真情实感表达出来这就足够了。我知道您心里是有他们的，不然我不会来劝您的。”
容嫣与她对视良久，她眼中潮起汐落，无限情绪波澜汹涌，可还是被压抑住了，最后一切恢复平淡，她长叹一声道：“日后再说吧……”
“没有日后了。”容嫣突然冷道了句。“就算我忤逆今儿我也要与您说，我不同意把争暖嫁给袁少爷。”
“这……”这话怎又扯到这了。
“您是她母亲，您也不想毁了她吧。”说着，她从云寄那拿过一叠纸笺。“这是我这几日托人寻来的，全部都是袁少爷在京欠下的债，亲朋好友的不算了，酒楼歌坊的便是数张，竟然还有两张赌坊的。”
她把票据全部递给宁氏。宁氏接过来，一张张翻阅，惊得目瞪口呆。
“这还只是我能接触到，人家肯给我看的。母亲，咱且不说这数额大小，袁家在应天府那可是名门望族，还这点钱不在话下，可他为何不还?因为他没有钱，为何没钱，他将随身财物全部挥霍掉了，他不敢开口，好些还是二夫人瞒着祖家替他还的。”
“还有春闱的事，说什么卧榻不起。除了会试前两日他不敢出门，接下来七日，他是日日溺在清音坊。他胆子也够大，清音坊可隶属教坊司，他也不怕被人逮个正着话传到祖家去。不过也亏得他隐在那，不然我还真查不出来。”
“母亲，这样的人，你能把争暖嫁给他吗?”
宁氏手都开始抖了，额角渗汗。昨个傍晚袁氏来送礼时还特意提到这事，殷勤恳切，她好不感激，二人还商议了订婚之事，眼下想想真是后怕。
“这事是我未母失责，我不会把争暖嫁给他的。”宁氏叹声道。“我寻个机会回绝便是了。”
说罢，她把票据放在一旁，又要去摸笔。
这便完了?一个回绝便了了?容嫣不甘心，继续道：“母亲，今儿走了个袁少爷，明个保不齐她们还会寻个张少爷李少爷来，您依旧不管吗?”