锦瑜完全僵住了，身侧的手紧了一紧，又慢慢松开，呼吸开始紊乱。
是……她是私生女。她叫锦瑜，妹妹叫锦心。可是，妹妹却是方锦心，而她，是王锦瑜。
一字之差，天壤之别。
当年娘方才生下她不久，爹爹就去世了。娘嫌日子困苦，抛下了她给奶奶看养，自己入了公府为婢。现在十几年过去，她早已嫁给了公府的管家方城，生下了她的妹妹锦心，自己也因着方城的扶植，成了这定国公府中，老夫人身边最鼎力的嬷嬷。
她的妹妹锦心因是公府的家生子，自懂事起便是三等婢，不必入后院修课，也不必经历分院考核。娘让她自小便入了三少爷所居的紫竹苑内，侍候公府的嫡长孙沈长歌，就是希望锦心有一日可得三少爷的青眼，也好一朝翻身，不再为婢。
可是三少爷是何等尊贵的身份?每一年春始，老夫人与长公主皆下令自后院择最优的婢女入紫竹苑内。娘忧心有人可夺了锦心的光彩，终于在这一刻，想到了她这个被抛弃的女儿。
于是她找回了她，重新认了她。在娘的安排下，她入了公府，过了考核，又顺利将她安排在红枫苑，好替锦心挡去那些妄图分入紫竹苑的丫鬟……
红玉那张一直没什么表情的脸浮出一丝冷笑，忽道：“你觉得，若我将你们的谋算据实禀告老夫人，会如何?”
她只置下这一句，兀地转身，朝外走去。
“姑姑!”锦瑜顿时慌了，立即跑上前，拦住她，“姑姑不要!求你!若你告诉了老夫人，我和我娘就都完了!”
红玉却不听，径直绕开了她。
“姑姑!”锦瑜急了，登时跪下来，用力揪住了她的衣摆，“锦瑜求姑姑了!”
屋门被红玉骤地拉开，门外却乍地传来“啊”的一声惊呼。红玉愣了一下，便见湘月一身碧衫立在门前，不知已站了多久。
她大抵是被骤开的门吓到了，紧抱在怀中的东西一松，登时有无数金钗银玉坠散开来。
“对……对不起!”湘月一惊，立即蹲下身，慌乱地捡拾起来。
望着那一地的金玉首饰，红玉立即明白过来，怒极一哂，“好啊，怪不得你一力推举这个湘月，原来是这般!我现在就去告禀老夫人!”
言罢她骤地一把将锦瑜甩开，大步走去。
“姑姑!”
锦瑜骇得急了，眼见她心意已决，又无法阻止。无可奈何，心一横，厉声喊出来：
“红玉!你若敢将此事向外流露出一句。你就看着，你我今日，究竟会是谁倒霉——?!”
第9章 不公
红玉登时止住了脚步。
“你说什么?”
锦瑜忙步上前来，盯着她，眸中凝结成冰寒，“红玉姑姑，我听闻，你尚还是我娘教习出来的奴婢，可是真的?”
红玉怔了一怔，“那又如何?”
“而今你我皆在后院，老夫人在中院，而我继父方管家尚在西院。你觉得，凭你我的脚力，究竟是你去中院快?还是我去西院快?况且，若你今日当真将此事抖落了出来，今后你在公府中，可还有立足的可能?”
“你威胁我?”一丝诧异自眼底略过，红玉的目光也冷了起来。
“锦瑜不敢。”锦瑜冷定道：“只是姑姑，若我是你，我一定会选择息事宁人。姑姑年逾三十却仍未嫁，想来是打算此生留在公府侍候家主。此番若是姑姑妄为，那恐怕，姑姑的心愿便注定落空了!”
“你……”面容微微一僵，红玉的面色刹白。
“还望姑姑好生琢磨!慎重行事!”
漠然说下了这一句，锦瑜不再犹疑，抓起一侧的湘月，回屋，砰然阖上了门。
·
两日之后，便是这一批丫头们正式分院的日子。这一日清晨，丫头们很早便起了身，纷纷前往兰亭阁听候分院结果。不复前几日的嬉笑欢乐，这一次，女孩子自晨起便忧愁笼绪，既是对数月相伴的伙伴们的依恋与不舍，又是对即将到来的结果的未知与紧张。
分院的结果由红玉进行公布，要按照甲乙丙丁四等首先进行排列，然后再一一映照名单，凡点到名字者，就其所分的院落，出列，再宣布苑阁。这一天的兰亭阁列了许多人，除了这三月以来的教习嬷嬷，还有来自其他不同院的姑姑嬷嬷们。众女随着锦瑜的带领踏入兰亭阁，依照最先所知的等级列好，待了片晌，便见红玉整步而入，手中一册崭新的名册。
整个兰亭阁寂静无声。彷如众人初至的那一天。阳光静洒，木兰抽芽，熏香静谧而淡然。
浅述了一下规矩，红玉微微一定，启手，展开名册。
“裴玉兰。”她念道。
随着声音一落，一个女孩乖巧地出列，垂首静候。
“乙等，西院，静佳阁。”
“谢姑姑。”女孩乖觉地施礼。立即有一个嬷嬷走上前，将她带走了。
“张云帆。”
另一个女孩亦缓缓步出队列，敛衽低头。
“丙等，南院，清芷苑。”
“谢姑姑。”
“白佳。”
……
……
一个一个念下去，阁中的人越来越少。余下的人屏息静气，只觉气氛越来越紧张。临霜静交握着双手，虽面色平静，但心跳已经跃得飞快。她既不想去某个家主的阁院，又不想去过于差乱的地方，心中不免慌悸起来。
她很想知道，她即将要走的，究竟，是个怎样的路途……
身侧的秋杏亦满头布汗，努力缓着呼吸，稍稍瞥过一眼。
阿圆同样呼吸紧蹙。
临霜悄无声息地望了他们一眼，摇了摇头，示意她们安心。
……
一室宁静。
温暖的阳光透过窗棂，分割成块，自干净的地板上投驻了点点斑驳。
似乎空熬了很久，耳侧终于听到了那个熟悉的名字，“陆临霜。”
胸膛顿跃了一跃，临霜的心悬了上来，平静步出人已不多的列队。
望了她一眼，红玉继续念道：“丁等，后——”
她话还未曾说完，面上的表情已遽然变了，倏地抬头望向了锦瑜，目光冷然似冰。
正对上了她的目光，锦瑜眉宇轻挑。
这戛然而止的沉默令气氛有些怪异，临霜怔了怔，不解地抬起头。
“红玉姑姑可是累了?”微笑地言了一声，锦瑜淡然步上前，自红玉手中夺过名册，瞥了她一眼，“那接下来的几人，便就由锦瑜来替姑姑代劳吧!”
那一眼所包含的意味诡谲莫测，红玉愣了一下，方想出口的话已然生生扼在了喉咙中。
静叹了一口气，锦瑜摊开册页，话语淡定平平，“陆临霜。丁等，后院，马厩!”
一语方出，整个室内便徒然静住，旋即，爆开了一阵窃语。