毕竟毛吴氏是毛延福家的儿媳妇，宁家这是哪儿得罪了江宁织造府，要这么下黑手整他们家?
宁四娘面沉似水，缓缓起身，扔下七个字，“道不同，不相为谋!”
既要结仇，那便有结仇的应付方式。宁家还呆在这里平白受辱干什么?跟人吵架也太跌份了，索性走为上策!
这毛吴氏再无赖，还能撒泼打滚，把她们全拦下不成?
谁知此时，却有个清越甜亮的声音道，“谁说宁家姐姐就是不如妹妹?不就是要人上一回菊花台么?我来!”
众人闻声往外，就见大殿门口，站着一个十三四岁的婷婷少女。
已经秋凉的天气，她却穿着件浅粉和樱红两色交缠的夏衫。为挡寒气，又系着件月白色披风，通身不用刺绣，在这样一片姹紫嫣红的菊花跟前，硬生生显出一份别样的清丽。如清风幼荷，骄傲而矜持。
在看清少女的容貌时，宁芳整个人都惊了。
她，她竟然比宁芳她们这样的亲孙女，更加酷似宁四娘!只是年轻许多，又多了许多傲气。
但也许这样，才更象年轻时的祖母吧?
她是什么身份，宁芳已经猜到了。只是想不通，她怎么会突然出现在此?
“湘，湘儿?”
一个名字，似有千斤重。在宁四娘嘴里裹了好一时，才颤抖而艰涩的喊出来。
可那少女转身只福了一礼，“外祖母勿怪，待完事后，外孙女再来向您请安。请问菊花台在哪里?就是这个么?”
于是，宁芳可以确认了。
这酷似祖母的美貌少女便是宁四娘的长女，宁家过世的大姑奶奶，宁怀瑾的遗女——南湘儿。
可南家不是在江西么?怎么悄没声息来了金陵?
宁芳糊涂，宁四娘同样错愕，只有毛吴氏，喜不自胜。
她都已经绝望了，居然来个自投罗网的!
听称呼还是宁家的外孙女，那就是宁家娇客，更加怠慢不得。能把她拱到台上，她就大事已成!
“姑娘快随我来，要说我可真是一片好心，却硬是被人误会……”
“行了!”南湘儿不耐烦的眉梢轻挑，“太太不必多说，我既来了，如你心愿就是。”
说着话，她往宁四娘这边一扫，目光很快就落到宁芳身上，看了两眼，然后瞧了瞧她那张被人展示的字，不屑的轻哼一声，“取我的笔墨纸砚!”
身后四个丫鬟立即依言摆上各式精致文房用具。南湘儿提笔，竟是左右双手同书。很快便写好两卷长诗，写完便掷笔吩咐道，“提起来给众人看看吧!”
因南湘儿写字用的是上等绢帛，吸水性极好，几乎是一停笔，墨迹就干了。所以当丫鬟提起时，众人可以看得清清楚楚。
她左边一首写的是大诗人杜牧的名作《九日齐安登高》，全诗共五十六字，用的是潇洒的行书。右边这首写的是女词人李清照的《醉花荫》，一共五十二个字，用的是秀丽的楷书。
但两种字体都写得无比流畅俊逸，关键她还是同时书写两种不同的诗词。这份本事，别说在座的女孩子们大半没有，连男人都是少见的。
所以别的先不说，毛吴氏先喜得先挑起大拇指，“我看姑娘写得真好!便是我这不识字的人，也觉得好看!高大人，你说是也不是?”
确实是好看得紧，但也只是好看而已。
论笔力，还及不上还年幼的宁芳。只不过因为南湘儿年纪大了许多，习字多年，所以很好的掩盖了这一缺陷。
但更能掩盖缺陷的，是少女娇美的脸庞和初初发育的起伏身姿。
最终，在高文秀都隐晦在南湘儿身上打量了几个来回，赞了一句，“光这份左右执笔的工夫，在今日在座者之中，就可名列前茅了。”
这话一出，众人无不点头认同。
一时间，在场青年男子的目光无不齐齐落到少女身上，炽热荡漾。
这样又美貌有才情的美人儿，谁不喜欢?若能讨来当媳妇，光是旁人的艳羡之情，就足够他们得意了。有些自觉门第相当的，已经打算着回头就让家里去提亲。
毛吴氏任务圆满完成，喜滋滋的补上最后一句，“既然府尹大人都说好，那便是要领赏的吧?”
这个自然。
按规定，所有在菊花台上展示才艺，得到嘉奖的人，都可得到一份由参与人家提供的礼物。只不过这份礼物在赠人之前，是不公开的。可能是自家的，也可能是冤家的，左右总添个乐趣。
作为今天宴会的主持之人，高文秀一招手，便有管事捧来一只尺许长的锦盒，乌沉沉的，也看不出装的什么，送到了南湘儿面前。
第137章凤钗
“姑娘不妨打开看看，这是谁家的好东西?”
毛吴氏也不知那盒子里会动什么手脚，只是按照崔大太太的吩咐，怂恿南湘儿亲手打开。
南湘儿却似是不大放在心上，接了锦盒却是当众轻笑，“瞧这盒子里，似是金玉之物，可我素来不爱那些。若果真如此，就请在座诸位不吝赐教。若有好的，小女情愿借花献佛，赠与那人。”
这是要以文会友么?可与美女切磋的机会，谁愿意放过?
一时间，底下一众男子纷纷拍案叫好，目光咄咄，可在座的夫人们却是微微色变，就连一心想跟宁府交好的顾太太都觉得她表现得太过了。
虽说有些才貌，可这样张扬行事，难免让人不喜。听说宁四娘的女儿嫁的也是52书库，怎会教出行事这样招摇的女儿?
这问题不止她想不通，宁芳也想不通。
因为大姑奶奶宁怀瑾，是宁家始终是一个禁忌的话题。尤其在宁四娘面前，没人敢提起。所以连她的女儿，宁芳也知之不多。
只知道当年，是宁四娘一力做主，把女儿远嫁到江西南家去的。据说因为这件事，宁四娘和丈夫邹润，当众吵过他们这辈子唯一的一次架。
外人都说，宁四娘嫁女儿是为了给儿子铺路。因为南家，曾经出过帝师。是江西的文坛领袖，在朝野也极有威望。
可南家规矩大，规矩严，新媳妇嫁过去极其难熬也是出了名的。是以疼爱女儿的邹润万万不肯把宁怀瑾嫁过去，可最后还是没能拗得过祖母。
只可惜，这位大姑奶奶嫁过去不到两年，就一命呜呼了。
死于产后大出血。
但也有人偷偷说，是因为南家规矩太大，耽误了大夫救治，才生生坑死了宁家的大姑奶奶。
而祖父邹润也是因为爱女骤然离世，经受不住这么大的打击，所以才会病倒，身体大不如从前。再过几年，他便病逝了。
所以这件事，在宁家上下，成了无人敢提的禁忌。
但宁芳有悄悄注意到，每年总有两天，祖母会找各种理由，不吃不喝。然后在佛前，默默念上一天的经。
其中一天，是姑姑的生辰。另一日，就是她的死忌。
在宁芳看来，未必就是祖母坑了姑姑。
因为生育本是一道鬼门关，从前她们镇上有个姑娘，还是招赘上门呢。亲爹亲妈照看着，结果生孩子时还是亡故了。